Η σχέση της πριγκίπισσας Σοφίας και του πρίγκιπα Καρόλου Φιλίππου της Σουηδίας αποτελεί μία από τις πιο αναγνωρίσιμες της σύγχρονης ευρωπαϊκής μοναρχίας, με το ίδιο το ζευγάρι να συγκαταλέγεται στα πιο φωτογενή -αν όχι το πιο φωτογενές- που έχουμε δει τις τελευταίες δεκαετίες. Παντρεύτηκαν στις 13 Ιουνίου 2015 στη Στοκχόλμη και σήμερα έχουν αποκτήσει τέσσερα παιδιά, συγκροτώντας μια οικογένεια που προβάλλεται συστηματικά ως παράδειγμα «σύγχρονου» βασιλικού μοντέλου: προσιτού, ενεργού και με έντονη δημόσια παρουσία.
Πίσω από αυτή την εικόνα, ωστόσο, υπάρχει μια σχέση που από την αρχή βρέθηκε υπό αμφισβήτηση. Ο πρίγκιπας Κάρολος Φίλιππος, ο μοναδικός γιος του βασιλιά Γουσταύου και της βασίλισσας Σίλβιας, γνώρισε την πριγκίπισσα Σοφία το 2010 σε ένα εστιατόριο, μέσω κοινών φίλων. «Αρχίσαμε με έναν απλό χαιρετισμό και από εκεί ξεκίνησαν όλα», είχε πει σε συνέντευξή του, αναφερόμενος στην πρώτη τους συνάντηση. Η Σοφία περιέγραψε αυτή την πρώτη γνωριμία ως «έρωτα με την πρώτη ματιά». Ο πρίγκιπας, απέναντι στην έντονη κριτική που ακολούθησε, κράτησε σαφή στάση, η οποία αποδόθηκε στη φράση «είναι ή αυτή ή καμία».
Η Sofia Hellqvist, πριν ενταχθεί στη βασιλική οικογένεια, διέθετε ένα βιογραφικό που απείχε αισθητά από τα παραδοσιακά πρότυπα του θεσμού. Είχε εργαστεί ως μοντέλο, είχε συμμετάσχει στο ριάλιτυ “Paradise Hotel”, είχε ζήσει στη Νέα Υόρκη όπου σπούδαζε λογιστική και εργαζόταν ως μπαργούμαν, ενώ είχε εκπαιδευτεί ως δασκάλα yoga και συμμετάσχει σε ανθρωπιστικές αποστολές σε χώρες όπως η Νότια Αφρική, η Σενεγάλη και η Γκάνα. Η υποδοχή της από τα σουηδικά μέσα υπήρξε επιφυλακτική έως ανοιχτά επικριτική. Το ζευγάρι, ωστόσο, δεν υποχώρησε.
