Στις 21 Γενάρη γεννήθηκε ο Christian Dior, ένας από τους πιο εμβληματικούς Γάλλους σχεδιαστές μόδας. Ο Dior άλλαξε τον ρου της μόδας μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, εισάγοντας το περίφημο New Look, το οποίο αποτέλεσε σταθμό για τη γυναικεία κομψότητα και την υψηλή ραπτική.
«Ο κύριος Christian Dior, ο γεροδεμένος και ελαφρώς έκπληκτος μέγας βεζίρης των Παριζιάνων μόδιστρων υψηλής ραπτικής, είναι ο κύριος λόγος που οι περισσότερες γυναίκες μοιάζουν όπως μοιάζουν σήμερα», ανέφερε το περιοδικό Collier's Weekly το 1955, οκτώ χρόνια μετά την επανάσταση που προκάλεσε ο Dior στον κόσμο της μόδας με τη δημιουργία του New Look και τα εντυπωσιακά φορέματα με τονισμένη μέση και φαρδιές φούστες.
Μέσα σε λίγα χρόνια από την ίδρυση του οίκου του το 1947, ο Dior έγινε η κινητήρια δύναμη της γαλλικής βιομηχανίας μόδας. Τα σχέδιά του δημιούργησαν μια αυτοκρατορία που καθόρισε το πρότυπο της σύγχρονης μόδας, εισάγοντας καινοτομίες όπως οι άδειες εκμετάλλευσης, τα προσιτά προϊόντα, όπως καλσόν και αρώματα, και οι συλλογές προσαρμοσμένες σε διαφορετικές αγορές.
Σήμερα, ο οίκος είναι ένα από τα πολυτιμότερα κοσμήματα στην αυτοκρατορία του πολυτελούς ομίλου LVMH του Bernard Arnault, με ετήσια έσοδα που φτάνουν τα 15 δισεκατομμύρια ευρώ.
Μέχρι το 1953, ο οίκος Dior έφτασε να αποφέρει ετήσια έσοδα 15 εκατομμυρίων δολαρίων, να απασχολεί 1.500 υπαλλήλους και να αντιπροσωπεύει το 55% των εξαγωγών υψηλής ραπτικής του Παρισιού. Σήμερα, ο οίκος είναι ένα από τα πολυτιμότερα κοσμήματα στην αυτοκρατορία του πολυτελούς ομίλου LVMH του Bernard Arnault, με ετήσια έσοδα που φτάνουν τα 15 δισεκατομμύρια ευρώ.
Ο Christian Dior γεννήθηκε το 1905 στη Granville, μια επαρχιακή παραθαλάσσια πόλη της Νορμανδίας, από έναν βιομήχανο πατέρα και μια μητέρα που λάτρευε την κομψότητα και την ομορφιά. Η αγάπη της μητέρας του για τη μόδα, τη διακόσμηση και τα λουλούδια επηρέασε βαθιά τον Dior, ο οποίος από μικρή ηλικία έδειξε ενδιαφέρον για την κηπουρική και τα κοστούμια.
Η οικογένεια μετακόμισε στο Παρίσι, όπου ο Dior σπούδασε πολιτικές επιστήμες, με την προσδοκία να ακολουθήσει διπλωματική καριέρα. Ωστόσο, η κλίση του προς την τέχνη, τη μουσική και τη ζωγραφική τον οδήγησε να ανοίξει μια γκαλερί το 1928, όπου συνεργάστηκε με πρωτοποριακούς καλλιτέχνες όπως ο Salvador Dalí και ο Pablo Picasso.
Μετά την απώλεια της οικογενειακής περιουσίας στη Μεγάλη Ύφεση, ο Dior άρχισε να πουλάει σχέδια μόδας σε περιοδικά και σχεδιαστές, όπως ο Jean Patou και ο Balenciaga. Το 1938, προσλήφθηκε από τον μόδιστρο Robert Piguet, όπου συνέβαλε στη ρομαντική μόδα της εποχής. Μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, εντάχθηκε στον οίκο Lucien Lelong, συνεργαζόμενος με τον Pierre Balmain.
Το 1946, ο Dior πρότεινε στον Γάλλο μεγιστάνα Marcel Boussac να δημιουργήσει έναν ολοκαίνουργιο οίκο μόδας. Παρά την αρχική του διστακτικότητα, ένα μεταλλικό αστέρι που βρήκε τυχαία στο δρόμο και οι προβλέψεις μιας μάντισσας, τον έπεισαν να αποδεχτεί την πρόταση. Ο Boussac επένδυσε 500.000 δολάρια για την ίδρυση του οίκου Dior στη λεωφόρο Montaigne 30 στο Παρίσι.
Η πρώτη συλλογή του Dior το 1947, που περιλάμβανε μακριές φούστες και σφιχτές μέσες, προκάλεσε θύελλα ενθουσιασμού και αντιδράσεων.
Photo by Edward Miller/Keystone/Getty Images
Η πρώτη συλλογή του Dior το 1947, που περιλάμβανε μακριές φούστες και σφιχτές μέσες, προκάλεσε θύελλα ενθουσιασμού και αντιδράσεων. Η εκδότρια του Harper’s Bazaar, Carmel Snow, ονόμασε τη συλλογή New Look. Παρά τις αντιδράσεις για την υπερβολική χρήση υφάσματος, ο Dior απογείωσε τη γαλλική μόδα σε διεθνές επίπεδο.
Ο Dior εισήγαγε πρωτοποριακές επιχειρηματικές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένων αδειών εκμετάλλευσης σε ξένες χώρες, καθώς και την παραγωγή αξεσουάρ, όπως γάντια και γραβάτες. Οι δημιουργίες του ήταν ευρέως αντιγραμμένες, ενώ ο ίδιος κινούνταν νομικά εναντίον των παραποιητών.
Μεταξύ των διαδόχων του ήταν ο Marc Bohan, ο Gianfranco Ferré, ο John Galliano και η Maria Grazia Chiuri, η οποία έγινε η πρώτη γυναίκα καλλιτεχνική διευθύντρια το 2016.
Η αμερικανική αγορά ήταν ζωτικής σημασίας για τον Dior. Το 1948, άνοιξε μπουτίκ στη Νέα Υόρκη και κέρδισε το βραβείο Neiman Marcus. Σχεδίαζε ρούχα που προσαρμόζονταν στις ανάγκες διαφορετικών αγορών, από βαμβακερά για το Ρίο ντε Τζανέιρο έως εμπριμέ για την Καλιφόρνια.
Ο Dior πέθανε ξαφνικά το 1957 από καρδιακή προσβολή. Η κηδεία του στο Παρίσι συγκέντρωσε πλήθος κόσμου και επώνυμους της εποχής. Ο νεαρός τότε Yves Saint Laurent ανέλαβε τη διεύθυνση του οίκου, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή.
Η κληρονομιά του Dior παραμένει ζωντανή. Μεταξύ των διαδόχων του ήταν ο Marc Bohan, ο Gianfranco Ferré, ο John Galliano και η Maria Grazia Chiuri, η οποία έγινε η πρώτη γυναίκα καλλιτεχνική διευθύντρια το 2016.
Σήμερα, ο οίκος Dior εξακολουθεί να επηρεάζει τη μόδα παγκοσμίως, τιμώντας το όραμα του δημιουργού του για την ομορφιά και τη γυναικεία κομψότητα.
