Πρίγκιπας William- Kate Middleton: 14 χρόνια γάμου + ένας έρωτας που άλλαξε το Παλάτι

Το 2007 χώρισαν προσωρινά. Οι λόγοι δεν έγιναν ποτέ επίσημα γνωστοί, αλλά ο Τύπος ανέφερε ότι ο William ένιωθε πίεση και δεν ήταν έτοιμος για δέσμευση. Σύμφωνα με τα ρεπορτάζ της εποχής, η Kate Middleton τον περίμενε μέχρι ο πρίγκιπας να άλλαζε γνώμη και να ξαναέδινε μια ευκαιρία στον έρωτά τους. Αυτό της έδωσε το -ιδιαίτερα προσβλητικό- παρατσούκλι «Waity Katy» από τα μίντια. Επανήλθαν λίγους μήνες μετά και η σχέση τους, από τότε, φαινόταν να είναι πιο σταθερή από ποτέ.

Ο αρραβώνας ανακοινώθηκε τον Νοέμβριο του 2010. Ο William χάρισε στην Kate το μονόπετρο της μητέρας του, της πριγκίπισσας Diana— ένα μεγάλο ζαφείρι με διαμάντια γύρω του. Το μήνυμα ήταν σαφές: συνέχιζε μια οικογενειακή κληρονομιά, με νέα δεδομένα.

Ο γάμος δεν ήταν απλώς ένα κοσμικό γεγονός, ήταν μια τελετή βαθιάς συμβολικής σημασίας, με κάθε στοιχείο – από τον χώρο της τελετής στο Αββαείο του Westminster έως την επιλογή της μουσικής – να μελετάται με προσοχή για να αποπνέει ταυτόχρονα παράδοση και μοντέρνα λιτότητα. Και μέσα σε όλα αυτά, υπήρχε και το απόλυτο αντικείμενο εικασίας και προσμονής: το νυφικό.

View this post on Instagram

A post shared by Prince William & Princess Catherine of Wales (@walesroyalfans)

Το νυφικό της Catherine Middleton: μια αποστολή μυστικότητας και μια δήλωση αισθητικής ισχύος

Για εβδομάδες, τα βρετανικά ΜΜΕ ασχολούνταν ασταμάτητα με εικασίες και προβλέψεις και ένα ήταν το κύριο ερώτημα που απασχολούσε τους ρεπόρτερ: ποιος θα σχεδίαζε το νυφικό; Οίκοι και σχεδιαστές μόδας από της Vivienne Westwood μέχρι τον Bruce Oldfield φέρονταν ως υποψήφιοι. Η απάντηση δεν δόθηκε μέχρι τη στιγμή που η Kate εμφανίστηκε στα σκαλιά του Αββαείου, με δημιουργία της Sarah Burton για τον οίκο Alexander McQueen – μια επιλογή που, με την αισθητική της συνέπεια και την ήσυχη δύναμη του σχεδιασμού της, σφράγισε μια νέα εποχή για τη βασιλική εικόνα.

Το νυφικό της Kate Middleton ήταν φτιαγμένο από λευκό σατέν και μετάξι. Η απόχρωση του υφάσματος ήταν μια ζεστή, ελαφρώς κρεμώδης απόχρωση του λευκού. Το σχέδιο του φορέματος συνδύαζε ένα structured μπούστο με χειροποίητη δαντέλα, η οποία δημιουργήθηκε από την Royal School of Needlework. Οι τεχνίτριες που εργάστηκαν για τη δαντέλα είχαν εκπαιδευτεί να δουλεύουν με γάντια, ώστε να μην αφήνουν ίχνη στο ύφασμα. Επίσης, δεν γνώριζαν για ποιον προοριζόταν το φόρεμα και είχαν ενημερωθεί ότι εργάζονταν για την κατασκευή μιας θεατρικής στολής. Το σύνολο του έργου καλυπτόταν από απόλυτη μυστικότητα, με την ομάδα της Sarah Burton να εργάζεται με τις κουρτίνες κλειστές και τα παράθυρα κλειδωμένα, προκειμένου να αποφευχθεί οποιαδήποτε διαρροή λεπτομέρειας.

Το νυφικό της Kate Middleton αντλούσε έμπνευση από το θρυλικό νυφικό της Grace Kelly, που επίσης δεν ήταν γαλαζοαίματη και παντρεύτηκε τον πρίγκιπα Ρενιέ του Μονακό το 1956.

Η ίδια η γραμμή του νυφικού, ένα διακριτικό μείγμα παραδοσιακής σιλουέτας και μοντέρνας ραπτικής, έμοιαζε με ηχηρή δήλωση του ρόλου που θα αναλάμβανε η Kate στη δημόσια ζωή: σοβαρότητα χωρίς υπερβολή, κομψότητα χωρίς κραυγαλέα πολυτέλεια. Το πέπλο, μήκους 2,70 μέτρων, πλαισίωνε το διακριτικό μακιγιάζ και τη διαμαντένια τιάρα που της δάνεισε η Βασίλισσα Ελισάβετ: η περίφημη Halo Tiara του 1936, από τον οίκο Cartier. Δεν ήταν το πιο εντυπωσιακό κόσμημα της συλλογής, αλλά η επιλογή της αντανακλούσε κάτι άλλο — μια πρόθεση για λιτή αρχοντικότητα, μια νέα αφήγηση για την έννοια της πριγκίπισσας.

View this post on Instagram

A post shared by The European Royalty (@theeuropeanroyalty)

Ένας γάμος που άλλαξε το παλάτι - Θα υπήρχε Meghan & Harry αν δεν υπήρχε Kate & William;

Ο γάμος του πρίγκιπα William με την Kate Middleton δεν ήταν απλώς μια λαμπερή τελετή, αλλά ένα πολιτισμικό σημείο καμπής για τον βρετανικό θρόνο. Για πρώτη φορά στον σύγχρονο ρου της βασιλικής ιστορίας, ο άμεσος διάδοχος δεν επέλεξε μια γυναίκα από ευγενή καταγωγή, αλλά μια κοινή θνητή — χωρίς τίτλους, χωρίς αριστοκρατικό υπόβαθρο, χωρίς δεσμούς αίματος με τη βασιλεία.

Η επιλογή αυτή δεν ήταν αυτονόητη. Η Camilla Parker Bowles, η σημερινή βασίλισσα της Μ. Βρετανίας, είχε ήδη στιγματιστεί για χρόνια ως ακατάλληλη λόγω προηγούμενου γάμου και ελλιπούς «γαλαζοαίματης» προέλευσης. Η Diana, παρά τη δική της αριστοκρατική οικογένεια, είχε θεωρηθεί αρκετά «νέα και εύπλαστη» ώστε να προσαρμοστεί στο παλάτι. Αντίθετα, η Kate Middleton ήρθε με δική της ταυτότητα, σταθερότητα και αστικό υπόβαθρο.

Η αποδοχή της από το παλάτι —και κυρίως από τη βασίλισσα Ελισάβετ— σηματοδότησε μια εσωτερική μετατόπιση. Ήταν το πρώτο πραγματικό άνοιγμα προς τον 21ο αιώνα. Χωρίς τον William και την Kate, είναι αμφίβολο αν ο Harry θα είχε ποτέ το κοινωνικό «μοντέλο» και την θεσμική άδεια να παντρευτεί μια διαζευγμένη, μη λευκή Αμερικανίδα ηθοποιό, εκτός Ευρώπης και χωρίς καμία σύνδεση με τη βρετανική ελίτ.

Ο William και η Kate έσπασαν τη γυάλινη οροφή της αριστοκρατικής επιλογής νύφης. Και ακριβώς επειδή η Kate απέφυγε τις ακρότητες, τις δημόσιες συγκρούσεις και τις ρηξικέλευθες δηλώσεις, πέτυχε αυτό που καμία άλλη πριν από αυτήν δεν κατάφερε: να είναι απολύτως αποδεκτή από ένα θεσμό που δεν φημίζεται για την προσαρμοστικότητά του.