Η σημερινή ημέρα σηματοδοτεί ένα ορόσημο ενηλικίωσης για τον James, το νεότερο εγγόνι της βασίλισσας Ελισάβετ. Τα 18 είναι έτσι κι αλλιώς μια καμπή για κάθε νέο άνθρωπο· στην περίπτωσή του, όμως, συνοδεύονται από ένα επιπλέον βάρος, έστω κι αν μεγάλωσε σε μεγάλο βαθμό μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας και την τελετουργική υπερβολή του παλατιού. Όπως και η αδελφή του, Λαίδη Louise Windsor, οι δημόσιες εμφανίσεις του όλα αυτά τα χρόνια ήταν περιορισμένες και αφορούσαν κυρίως μεγάλες θεσμικές στιγμές, όπως η στέψη και το Trooping the Colour, πάντα στο πλευρό των γονιών του.
Γεννημένος στις 17 Δεκεμβρίου 2007, ο James είναι το δεύτερο παιδί και ο μοναδικός γιος του πρίγκιπα Εδουάρδου του Εδιμβούργου (το τέταρτο παιδί της Ελισάβετ) και της Δούκισσας Σοφίας. Πριν παντρευτεί τον πρίγκιπα, η μητέρα του (Sophie Helen Rhys-Jones) ήταν σύμβουλος δημοσίων σχέσεων και μέλος μιας μεσοαστικής οικογένειας. Το πλήρες όνομά του, James Alexander Philip Theo, επιλέχθηκε ως φόρος τιμής στην οικογενειακή ιστορία, με σαφή αναφορά στον παππού του, τον πρίγκιπα Φίλιππο. Η γέννησή του υπήρξε αισθητά πιο ομαλή σε σύγκριση με εκείνη της αδελφής του, καθώς λίγα χρόνια νωρίτερα η μητέρα τους είχε βιώσει μια εξαιρετικά επικίνδυνη εγκυμοσύνη.
Την περίοδο που γεννήθηκε, ίσχυε ακόμη ο κανόνας της ανδρικής προτεραιότητας στη διαδοχή, γεγονός που τον τοποθετούσε μπροστά από την μεγαλύτερη αδελφή του στη σειρά διαδοχής, παρά την ηλικιακή διαφορά. Παρότι το σχετικό νομικό πλαίσιο άλλαξε το 2013, οι νέοι κανόνες δεν εφαρμόζονται αναδρομικά, με αποτέλεσμα η θέση αυτή να παραμένει μέχρι σήμερα.
Ως παιδί βαφτίστηκε στο Κάστρο των Windsor και έγινε ο πρώτος βασιλικός απόγονος που φόρεσε πιστό αντίγραφο του ιστορικού βαπτιστικού ενδύματος του 1840, καθώς το αυθεντικό είχε πλέον αποσυρθεί για λόγους συντήρησης. Ο αρχικός του τίτλος, Viscount Severn, είχε κυρίως συμβολικό χαρακτήρα και παρέπεμπε στις ουαλικές ρίζες της μητέρας του, αντί να λειτουργεί ως ένδειξη ενεργού βασιλικού ρόλου.
Οι γονείς του είχαν ξεκαθαρίσει από νωρίς ότι τα παιδιά τους δεν θα έφεραν βασιλικούς τίτλους στην καθημερινότητά τους, θέλοντας να μεγαλώσουν με την επίγνωση ότι πιθανότατα θα χρειαστεί να εργαστούν για να διαμορφώσουν το μέλλον τους. Μέχρι σήμερα, η επιλογή αυτή παραμένει σταθερή, ακόμη και μετά την ενηλικίωσή του.
Ο James ζει με την οικογένειά του στο Bagshot Park στο Surrey και φοίτησε σε ιδιωτικά σχολεία της περιοχής, γεγονός που του επέτρεψε να περνά πολύ χρόνο με τη βασίλισσα Ελισάβετ και τον πρίγκιπα Φίλιππο, κατά την παιδική του ηλικία. Στις οικογενειακές διακοπές στο κάστρο Balmoral ήταν πάντα ιδιαίτερα δραστήριος, ενώ αγαπούσε τη φύση, το ψάρεμα και τις υπαίθριες δραστηριότητες και δεν διστάζει να συμμετέχει ενεργά σε κάθε οικογενειακή στιγμή.
Παρότι οι επίσημες δημόσιες εμφανίσεις του είναι λίγες, έχει συμμετάσχει σε δράσεις κοινωνικού χαρακτήρα, τόσο στο εξωτερικό όσο και στο Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ το 2022 ξεχώρισε για τη στάση και τη ψυχραιμία του κατά το δημόσιο πένθος για τον θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ.
Σήμερα, στα 18 του, ο James βρίσκεται μπροστά σε ένα ανοιχτό μέλλον, χωρίς σαφώς προκαθορισμένο ρόλο. Με τις σχολικές του υποχρεώσεις να έχουν ολοκληρωθεί, όλα δείχνουν ότι θα συνεχίσει να κινείται σε χαμηλούς τόνους, με την ίδια ισορροπία ανάμεσα στην οικογενειακή του κληρονομιά και την προσωπική του διαδρομή.
