Ποιος είναι ο Jack Schlossberg, ο εκκεντρικός εγγονός του John F. Kennedy που κατεβαίνει υποψήφιος στο Κογκρέσο

Ο τελευταίος εκπρόσωπος της εμβληματικής δυναστείας των Kennedy εισέρχεται στην πολιτική αρένα. Ο 32χρονος Jack Schlossberg, μοναχογιός της Caroline Kennedy και εγγονός του John F. Kennedy, ανακοίνωσε στις 12 Νοεμβρίου την υποψηφιότητά του για το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών, διεκδικώντας την έδρα του αποχωρούντος βουλευτή των Δημοκρατικών, Jerry Nadler, στη 12η εκλογική περιφέρεια της Νέας Υόρκης.

Η υποψηφιότητα του Schlossberg σηματοδοτεί την επιστροφή του ονόματος Kennedy στην Ουάσιγκτον μετά από πέντε χρόνια απουσίας, από το 2020, όταν ο Joe Kennedy III εγκατέλειψε τη θέση του στη Βουλή για να διεκδικήσει ανεπιτυχώς τη Γερουσία απέναντι στον Ed Markey. Για πολλούς Δημοκρατικούς, η κίνηση του νεαρού Schlossberg αποτελεί μια προσπάθεια αναβίωσης του «πνεύματος των Kennedy» σε μια εποχή πολιτικής πόλωσης και γενικευμένης δυσπιστίας απέναντι στους θεσμούς.

Η ανακοίνωση της υποψηφιότητας

Σε βίντεο που ανάρτησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με φόντο τον ορίζοντα του Μανχάταν, ο Schlossberg απηύθυνε κάλεσμα για «αναγέννηση της Δημοκρατίας». «Αξίζουμε κάτι καλύτερο και μπορούμε να κάνουμε κάτι καλύτερο. Και αυτό ξεκινά με τη Δημοκρατική παράταξη να ανακτά τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων», δήλωσε, κατηγορώντας την κυβέρνηση Trump και την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών για τη σημερινή κρίση «σε κάθε επίπεδο».

Με σχεδόν 1,5 εκατομμύριο ακολούθους στο Instagram και στο TikTok, ο Schlossberg έχει καλλιεργήσει προφίλ που συνδυάζει πολιτική δραστηριοποίηση με έντονη διαδικτυακή παρουσία. Τον Σεπτέμβριο, είχε αφήσει να εννοηθεί ότι εξετάζει το ενδεχόμενο υποψηφιότητας, δημοσιεύοντας μάλιστα δημοσκόπηση στο Instagram Story του με το ερώτημα «Να κατέβω στις εκλογές», ένα χαρακτηριστικό δείγμα της Gen Z προσέγγισής του στην πολιτική επικοινωνία. Πολλοί τότε το είχαν περάσει για troll, όχι επειδή ο Schlossberg δεν ασχολείτο ήδη με την πολιτική αλλά γιατί συχνά ανεβάζει χιουμοριστικά ποστ στα social media του.

Μάλιστα, πριν κάποια χρόνια κυκλοφορούσε ένα αστείο στα αμερικανικά social media που έλεγε πως ο εγγονός του JFK ζει μια ανέμελη ζωή, ανεβάζοντας troll βίντεο που τραγουδάει και χορεύει, για να μην έχει την ίδια, μακάβρια τύχη με όλους τους προηγούμενους Kennedy που ασχολήθηκαν με την πολιτική. Πάντως, ο Schlossberg δε φαίνεται να τρομάζει ιδιαίτερα από την κατάρα της οικογένειάς του.

Τι πρέπει να ξέρετε για τον Jack Schlossberg

Ο Jack Schlossberg είναι ο νεότερος εκπρόσωπος μιας οικογένειας που έχει ταυτιστεί με την αμερικανική πολιτική μυθολογία. Γιος της Caroline Kennedy (της μοναδικής εν ζωή κόρης του John F. Kennedy και της Jackie Kennedy Ωνάση) και του επιχειρηματία Edwin Schlossberg, ο 32χρονος αποτελεί τον τελευταίο κρίκο στη δυναστεία που διαμόρφωσε τη σύγχρονη πολιτική ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Γεννημένος στη Νέα Υόρκη το 1993, ο Schlossberg μεγάλωσε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, παρά το διάσημο επίθετο που κουβαλά. Ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο Yale University με αντικείμενο την ιστορία, ενώ αργότερα φοίτησε στη Νομική Σχολή του Harvard, από όπου αποφοίτησε το 2022. Εκεί, διακρίθηκε για το ενδιαφέρον του γύρω από ζητήματα περιβαλλοντικής πολιτικής, δημόσιας υπηρεσίας και συνταγματικού δικαίου.

Παρά την προσεκτικά χαμηλών τόνων στάση του στα πρώτα χρόνια, ο Schlossberg απέκτησε σταδιακά μια δική του δημόσια ταυτότητα, ένα μείγμα πολιτικής ευαισθησίας, ακτιβισμού και internet awareness. Οι αναρτήσεις του συχνά θυμίζουν περισσότερο performance ή memes παρά πολιτική δήλωση, κάτι που τον έχει μετατρέψει σε ένα είδος Gen Z πολιτικού influencer.

Η σχέση του με την πολιτική ήταν πάντοτε δεδομένη, αλλά όχι βεβιασμένη. Στην πραγματικότητα, ο Schlossberg άργησε να εκφράσει πρόθεση συμμετοχής στην ενεργό πολιτική σκηνή. Για χρόνια εργάστηκε αθόρυβα σε οργανισμούς κοινωνικής προσφοράς, ενώ είχε μικρές συνεργασίες με think tanks και φιλανθρωπικά ιδρύματα. Το 2013 είχε εκπροσωπήσει την οικογένειά του κατά τη διάρκεια της τελετής αφιερωμένης στα 50 χρόνια από τη δολοφονία του JFK, ενώ το 2024 μίλησε στη Δημοκρατική Εθνική Συνέλευση στο Σικάγο, αφήνοντας εξαιρετικές εντυπώσεις με μια ομιλία που παρέπεμπε στον παππού του τόσο σε ρητορική όσο και σε φωνητική χροιά.

Αν και αποφεύγει τη ρητορική των πολιτικών δυναστειών, ο Schlossberg δεν διστάζει να αξιοποιεί το όνομα Kennedy ως σημείο αναφοράς. Σε συνεντεύξεις του έχει δηλώσει ότι θεωρεί «τιμή και βάρος» την κληρονομιά του παππού του, αλλά προσθέτει ότι η νέα γενιά οφείλει «να επαναπροσδιορίσει τι σημαίνει να υπηρετείς τη δημόσια ζωή στον 21ο αιώνα».

Πίσω όμως από το πολιτικό DNA και τα βαριά ονόματα, ο Jack Schlossberg έχει καλλιεργήσει και μια σχεδόν καλλιτεχνική πλευρά. Έχει γράψει άρθρα για το The Washington Post και το Time, ενώ ασχολείται ενεργά με την κλιματική δράση και τη βιώσιμη ανάπτυξη. Συχνά μιλά για την ανάγκη «να ξαναγίνει η δημόσια υπηρεσία κάτι που εμπνέει, όχι κάτι που εξαντλεί». Με το βλέμμα στραμμένο στη Βουλή των Αντιπροσώπων, ο Schlossberg επιχειρεί να κάνει το πέρασμα από τη digital politics στην παραδοσιακή πολιτική σκηνή.

Οι πολιτικές και οικογενειακές αποστάσεις

Η υποψηφιότητα του Schlossberg έρχεται σε μια περίοδο όπου το όνομα Kennedy διχάζει την αμερικανική κοινή γνώμη. Ο θείος του, Robert F. Kennedy Jr., υπηρετεί ως Υπουργός Υγείας στην κυβέρνηση Trump και έχει κατηγορηθεί για διασπορά ψευδών ειδήσεων σχετικά με την υγεία και τα εμβόλια. Ο Schlossberg έχει καταδικάσει δημοσίως τη στάση του, χαρακτηρίζοντάς τον «απειλή για τη δημόσια υγεία και την αμερικανική επιστημονική ηγεσία» (αλλά, κυρίως, τον αποκαλεί "loser").

Η ρήξη αυτή αντανακλά και τη βαθύτερη ιδεολογική διάσπαση μέσα στην ευρύτερη οικογένεια Kennedy: από τη μία, οι φιλελεύθεροι απογόνοι που συνεχίζουν την παράδοση του New Frontier, κι από την άλλη, οι συντηρητικοί συγγενείς που βλέπουν στον Trump έναν «αντισυστημικό αναμορφωτή» (ή, τέλος πάντων, μια υπουργική καρέκλα).

Οι αντιδράσεις των Δημοκρατικών

Παρά το κύρος του ονόματος, ο Schlossberg δεν έχει εξασφαλίσει την υποστήριξη του Jerry Nadler, του ιστορικού βουλευτή που εκπροσωπεί την περιφέρεια από το 1992 και υπήρξε πρόεδρος της Επιτροπής Δικαιοσύνης της Βουλής. Σε συνέντευξή του στο CNN News Central, ο Nadler σχολίασε ψυχρά: «Δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα καλό ή κακό στο να κρατά ένας Kennedy την έδρα μου. Όμως κάποιος που τη διεκδικεί θα έπρεπε να διαθέτει αποδεδειγμένο έργο δημόσιας υπηρεσίας, κάτι που ο Schlossberg δεν έχει».

Ο Nadler πρόσθεσε ότι δεν θεωρεί τον Schlossberg «σοβαρό υποψήφιο» και εξέφρασε αμφιβολίες για το αν τελικά θα προχωρήσει στην εκστρατεία. Στον αγώνα για τη 12η περιφέρεια έχουν ήδη δηλώσει συμμετοχή πρώην συνεργάτες του Nadler, όπως ο Micah Lasher, ο οικονομικός στέλεχος Alan Pardee και ο ακτιβιστής Liam Elkind.

Από τα influencer politics στην πολιτική αρένα

Ο Schlossberg είναι ήδη γνωστός στο ευρύτερο κοινό για την ιδιαίτερη αίσθηση χιούμορ του και τις συχνά προκλητικές του αναρτήσεις. Την Πρωταπριλιά του 2024 είχε προκαλέσει θύελλα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όταν έγραψε στο X (πρώην Twitter) ότι «περιμένει παιδί» με τη σύζυγο του Αντιπροέδρου JD Vance, Usha Vance, προφανώς ως φάρσα. Παρ’ όλα αυτά, η κίνηση αυτή τροφοδότησε τη συζήτηση για το πώς οι νέοι πολιτικοί διαμορφώνουν τη δημόσια εικόνα τους μέσα από το ψηφιακό τους αποτύπωμα (βλ. Zohran Mamdani, τον οποίο, μάλιστα, ο Schlossberg υποστήριξε σθεναρά).

Παρά τις επικρίσεις, ο Schlossberg θεωρείται από πολλούς στους κόλπους των Δημοκρατικών ως ένα από τα πιο ελπιδοφόρα νέα πρόσωπα της γενιάς του. Στην περσινή Δημοκρατική Εθνική Συνέλευση στο Σικάγο, είχε αποσπάσει θετικά σχόλια για την ομιλία του, μια συναισθηματική υπενθύμιση της κληρονομιάς του παππού του, που δολοφονήθηκε το 1963.

Στη σκιά της ιστορίας

Το όνομα Kennedy εξακολουθεί να φέρει πολιτικό βάρος, αλλά και ένα βαρύ τίμημα. Για τον Jack Schlossberg, η υποψηφιότητα δεν είναι μόνο μια ευκαιρία να υπηρετήσει τη γενέτειρά του, τη Νέα Υόρκη, όπως δηλώνει, αλλά και ένα τεστ για το κατά πόσο μια νέα γενιά μπορεί να επαναφέρει το ιδανικό της «δημόσιας προσφοράς» σε μια εποχή θεαματικής πολιτικής.

«Θέλω να ακούσω τις ιστορίες σας, να ενισχύσω τη φωνή σας και να εκτελέσω την εντολή σας στην Ουάσιγκτον», είπε στο βίντεο της ανακοίνωσής του. «Δεν υπάρχει πουθενά αλλού που να θέλω να βρίσκομαι, παρά μέσα στην αρένα, να αγωνίζομαι για την πόλη μου».