Η Βόρεια Κορέα, ένα κράτος που ζει και αναπνέει μέσα από τη σκηνοθεσία της εξουσίας, αποκάλυψε το 2022 μια νέα μορφή στο προσκήνιο: την Kim Ju-ae, κόρη του Kim Jong-un. Η πρώτη της δημόσια εμφάνιση συνέβη κατά τη διάρκεια μιας δοκιμαστικής εκτόξευσης βαλλιστικού πυραύλου, ένα γεγονός που δεν ήταν τυχαίο. Η επιλογή του σκηνικού, η θέση δίπλα στον πατέρα της και η σχολαστικά επιλεγμένη φωτογραφία που κυκλοφόρησαν τα κρατικά μέσα, ήταν ένα μήνυμα προς το εσωτερικό και το εξωτερικό: η δυναστεία των Kim προετοιμάζει τη συνέχεια της εξουσίας.
Η ιστορία των διαδοχών στη Βόρεια Κορέα είναι περιορισμένη αλλά καθοριστική. Ο Kim Il-sung, ιδρυτής του κράτους, διασφάλισε τη μετάβαση στον γιο του, Kim Jong-il, διαμορφώνοντας ένα μοντέλο όπου η οικογένεια και μόνο η οικογένεια αποτελεί εγγύηση της εξουσίας. Με την ανάληψη της ηγεσίας από τον Kim Jong-un το 2011, το καθεστώς συνέχισε την παράδοση, αλλά οι δημόσιες εμφανίσεις της κόρης του δημιουργούν ένα νέο στοιχείο στο ήδη περίπλοκο πολιτικό σκηνικό: για πρώτη φορά, μια γυναίκα εμφανίζεται ως πιθανή διάδοχος στην ιστορία της χώρας.
Αναλυτές και νοτιοκορεατικές υπηρεσίες πληροφοριών παρατηρούν κάθε λεπτομέρεια. Η Kim Ju-ae έχει εμφανιστεί σε στρατιωτικές παρελάσεις, σε επίσημες τελετές και σε κρατικές εκδηλώσεις, πάντα δίπλα στον πατέρα της, σε θέση που παραδοσιακά υποδηλώνει την πολιτική και συμβολική κληρονομιά. Οι τίτλοι που χρησιμοποιεί η κρατική προπαγάνδα, από το «αγαπητή κόρη» έως το «σεβαστή», δεν είναι απλές λέξεις· στην πραγματικότητα, αποτελούν μέρος ενός δομημένου αφηγήματος για τη μελλοντική της ηγετική θέση.
