Όταν ο Ντέμης Ρούσσος γιόρτασε τα 40α γενέθλιά του περιτριγυρισμένος από αεροπειρατές της Χεζμπολάχ

Η πρώτη αναγκαστική προσγείωση έγινε περίπου μιάμιση ώρα αργότερα στη Βηρυτό, όπου οι αεροπειρατές απαίτησαν ανεφοδιασμό. Οι αρχές του αεροδρομίου έδωσαν τελικά άδεια προσγείωσης μόνο όταν οι δράστες απείλησαν ότι θα ανατινάξουν το αεροπλάνο με τις χειροβομβίδες που είχαν απασφαλίσει. Εκεί απελευθερώθηκαν 17 γυναίκες και δύο παιδιά. Έξι ώρες αργότερα το αεροσκάφος κατευθύνθηκε προς το Αλγέρι, όπου αφέθηκαν ελεύθεροι ακόμη 20 επιβάτες, κυρίως γυναίκες και παιδιά.

Την ίδια στιγμή οι αεροπειρατές ανακοίνωναν τα πολιτικά τους αιτήματα: ζητούσαν την απελευθέρωση Λιβανέζων και Παλαιστίνιων ομήρων που κρατούνταν από το Ισραήλ, διεθνή καταδίκη των ισραηλινών βομβαρδισμών στον Λίβανο, καταδίκη της αμερικανικής υποστήριξης προς το Ισραήλ, καθώς και ευθύνες για μια φονική έκρηξη παγιδευμένου αυτοκινήτου στη Βηρυτό λίγους μήνες νωρίτερα.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’80, οι ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις στον Νότιο Λίβανο είχαν προκαλέσει μαζικές καταστροφές, εκτελέσεις και εκτοπισμούς αμάχων, αφήνοντας βαθιά τραύματα στην κοινωνία. Οι Λιβανέζοι σιίτες που κρατούνταν από το Ισραήλ είχαν πέσει θύματα παραβίασης θεμελιωδών δικαιωμάτων, συλλήψεων χωρίς δίκη και, σε πολλές περιπτώσεις, εγκλημάτων πολέμου. Τα αιτήματα των αεροπειρατών αντανακλούσαν τη βαθιά οργή και τον πόνο μιας κοινότητας που βίωνε μια αιματηρή πραγματικότητα που οι ξένοι παρατηρητές συχνά αγνοούσαν.

Το βράδυ της ίδιας ημέρας το αεροπλάνο απογειώθηκε ξανά με προορισμό τη Βηρυτό. Όταν έφτασε εκεί τα ξημερώματα της 15ης Ιουνίου, η κατάσταση είχε δραματικά κλιμακωθεί. Ο πιλότος επικοινώνησε με τον πύργο ελέγχου φωνάζοντας: «Μόλις σκότωσαν έναν από τους επιβάτες». Το θύμα ήταν ο 23χρονος Αμερικανός δύτης του Πολεμικού Ναυτικού Robert Stethem. Όταν οι αρχές ρώτησαν τους αεροπειρατές γιατί προχώρησαν στη δολοφονία ενός αθώου επιβάτη, εκείνοι απάντησαν ότι οι Αμερικανοί είχαν σκοτώσει πολλούς αθώους Λιβανέζους.

Παρά τη δολοφονία, οι αεροπειρατές συνέχισαν να απελευθερώνουν μικρές ομάδες επιβατών, κυρίως γυναίκες και παιδιά. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του αεροσκάφους στη Βηρυτό, έλεγξαν τα διαβατήρια των επιβατών αναζητώντας εβραϊκά ονόματα και απομάκρυναν επτά άτομα, τα οποία μεταφέρθηκαν σε φυλακές της πόλης. Πριν απογειωθεί ξανά το αεροσκάφος, επιβιβάστηκαν σε αυτό και δώδεκα μέλη της σιιτικής οργάνωσης Αμάλ.

Το Boeing κατευθύνθηκε για ακόμη μία φορά προς το Αλγέρι, όπου απελευθερώθηκαν άλλοι 19 όμηροι. Λίγο αργότερα, ύστερα από διαπραγματεύσεις με τις ελληνικές αρχές, οι αεροπειρατές συμφώνησαν να αφήσουν ελεύθερους όλους τους Έλληνες επιβάτες. Ζήτησαν όμως ως αντάλλαγμα να μεταφερθεί στο Αλγέρι ένας συνεργός τους, ο Αλί Ατουά, ο οποίος είχε συλληφθεί στο αεροδρόμιο του Ελληνικού πριν προλάβει να επιβιβαστεί στο αεροσκάφος. Παρά τη συμφωνία, τρεις από τους Έλληνες ομήρους, ο Ντέμης Ρούσσος, η σύντροφός του Pamela και ο ελληνοαμερικανός φοιτητής Arthur Ταργκοντσίδης, δεν συμπεριλήφθηκαν στην ομάδα που απελευθερώθηκε εκείνη τη στιγμή.

Την επόμενη ημέρα το αεροσκάφος επέστρεψε ξανά στη Βηρυτό και οι εναπομείναντες όμηροι μεταφέρθηκαν σε διάφορα κρησφύγετα της πόλης. Οι διαπραγματεύσεις που ακολούθησαν πραγματοποιήθηκαν μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του ηγέτη της οργάνωσης Αμάλ και τότε υπουργού Δικαιοσύνης του Λιβάνου, Ναμπίχ Μπερί. Η ελληνική κυβέρνηση παρενέβη ζητώντας την απελευθέρωση του Ρούσσου, της συντρόφου του και του φοιτητή, όπως προέβλεπε η συμφωνία που είχε επιτευχθεί με τον Ατουά.

On June 14th, 1985, 139 passengers and 8 crew members boarded TWA Flight 847 from Athens, Greece en route to Rome, Italy. Among the passengers who passed through the notoriously lax security in Athens were Mohammed Ali Hamadi and Hassan Izz-al-Din. See my Instagram for more. pic.twitter.com/4BbBK9JQkn

— Jack Carr (@JackCarrUSA) June 14, 2020

Τελικά, ο Ντέμης Ρούσσος, η Πάμελα Σμιθ και ο Άρθουρ Ταργκοντσίδης αφέθηκαν ελεύθεροι στις 18 Ιουνίου 1985. Ο τραγουδιστής, που είχε μάλιστα γιορτάσει τα 40ά γενέθλιά του κατά τη διάρκεια της ομηρίας, εμφανίστηκε σε συνέντευξη Τύπου και δήλωσε ότι οι αεροπειρατές ήταν “πάρα πολύ καλοί άνθρωποι”. Σύμφωνα με τον ίδιο, του ζήτησαν να τραγουδήσει και του πρόσφεραν τούρτα για τα γενέθλιά του στις 15 Ιουνίου. Κλείνοντας τη δήλωσή του είπε: “Θα ήθελα να ξανάρθω στο Λίβανο και να τραγουδήσω για την ειρήνη”.

Η κρίση ωστόσο συνεχίστηκε για αρκετές ακόμη ημέρες, καθώς οι υπόλοιποι όμηροι παρέμειναν υπό κράτηση μέχρι τις 30 Ιουνίου. Στις εβδομάδες που ακολούθησαν, το Ισραήλ άρχισε να απελευθερώνει σταδιακά Λιβανέζους κρατούμενους, χωρίς να αναγνωρίσει επίσημα ότι υπέκυψε στις πιέσεις των αεροπειρατών. Την ίδια στιγμή, οι Ηνωμένες Πολιτείες κατηγόρησαν την ελληνική κυβέρνηση ότι η συμφωνία με τον Ατουά είχε δυσκολέψει τις επιχειρήσεις διάσωσης. Η ελληνική πλευρά απάντησε ότι στόχος της ήταν να εξασφαλίσει με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο την απελευθέρωση των Ελλήνων ομήρων.

View this post on Instagram

A post shared by Dirk Berger (@dirkberger77)

Η υπόθεση προκάλεσε επίσης έντονες συζητήσεις για την ασφάλεια του αεροδρομίου της Αθήνας. Πολλά διεθνή μέσα ενημέρωσης υποστήριξαν ότι τα μέτρα ελέγχου δεν τηρούνταν επαρκώς, γεγονός που επέτρεψε στους δράστες να επιβιβαστούν οπλισμένοι στο αεροσκάφος. Ο Αλί Ατουά ισχυρίστηκε ότι τα όπλα είχαν τυλιχτεί με υαλοβάμβακα ώστε να μην ανιχνεύονται από τα μηχανήματα ελέγχου. Όταν οι ελληνικές αρχές επανέλαβαν το πείραμα, τα όπλα εντοπίστηκαν, γεγονός που οδήγησε στο συμπέρασμα ότι πιθανότατα είχαν τοποθετηθεί στις αποσκευές ήδη από το Κάιρο, από όπου είχε ξεκινήσει το αεροσκάφος πριν φτάσει στην Αθήνα.

Σχεδόν τέσσερις δεκαετίες αργότερα, η μνήμη εκείνης της δραματικής ιστορίας επιστρέφει μέσα από δύο αντικείμενα που ταξίδεψαν μαζί με τον Ντέμη Ρούσσο σε εκείνη την πτήση: τις αποσκευές Louis Vuitton που είχε αγοράσει στο Παρίσι ως δώρο για τη Pamela. Παρά τις δραματικές συνθήκες της αεροπειρατείας, τα κομμάτια αυτά παρέμειναν άθικτα. Τη δεκαετία του 1990 αποκαταστάθηκαν στα εργαστήρια της Louis Vuitton στο Παρίσι και έκτοτε φυλάσσονται στο οικογενειακό σπίτι της Pamela.

View this post on Instagram

A post shared by The Greek Herald (@thegreekherald)

Η πρώτη είναι μια Louis Vuitton Monogram Boîte à Pharmacie, ένα vanity case της δεκαετίας του 1980 από καμβά με το χαρακτηριστικό μονογράμμα του οίκου, καφέ δερμάτινες λεπτομέρειες και μπρούτζινα μεταλλικά στοιχεία. Διατηρεί ακόμη όλα τα εσωτερικά εξαρτήματά του, όπως σφιγκτήρες για μπουκάλια, αφαιρούμενο "διαμέρισμα" με καθρέφτη και κεντρικό διαχωριστικό, ενώ στο μπροστινό μέρος φέρει τα αρχικά P.R., αναφορά στην Pamela Ratiu, το επίθετό της πριν γίνει Roussos. Η αξία της εκτιμάται μεταξύ 1.400 και 2000 ευρώ.

Τη συνοδεύει μια Louis Vuitton Monogram Alzer 80 της ίδιας δεκαετίας, ένα από τα πιο ανθεκτικά και εμβληματικά ταξιδιωτικά μπαούλα του οίκου, γνωστό για τη στιβαρή κατασκευή και τις ενισχυμένες μπρούτζινες γωνίες του. Σχεδιασμένη για μεγάλα ταξίδια, η σειρά Alzer παραμένει σε παραγωγή μέχρι σήμερα, με σύγχρονες εκδοχές να πωλούνται περίπου στα 11.000 ευρώ! Το συγκεκριμένο κομμάτι, που διατηρεί το εσωτερικό "ταψί" και τους ιμάντες του, εκτιμάται μεταξύ 1.000 και 1.400 ευρώ.

Η Pamela Roussos θυμάται: «Ο Ντέμης επέλεξε τις αποσκευές Louis Vuitton στο Παρίσι ως δώρο για μένα και ήταν πάντα μια απόλαυση να ταξιδεύουμε με αυτές. Ήταν πανέμορφα φτιαγμένες και απίστευτα πρακτικές. Ακόμη και μετά από όσα πέρασαν, παρέμειναν αξιοθαύμαστα άθικτες».

Η ειδικός του οίκου Elmwood, Jess Mackenzie, σημειώνει: «Το ενδιαφέρον για τις αποσκευές Louis Vuitton παραμένει εξαιρετικά ισχυρό. Οι συλλέκτες έλκονται ιδιαίτερα από vintage και σπάνια κομμάτια, που εκτιμώνται για την ποιότητα, την τεχνική ευρηματικότητα και την ιστορική τους κατασκευή. Αυτά τα αντικείμενα αξίζουν όχι μόνο ως πολυτελή ταξιδιωτικά αξεσουάρ, αλλά και ως τεκμήρια της κληρονομιάς της Louis Vuitton».

Όπως προσθέτει: «Η σύνδεση τέτοιων αντικειμένων με διάσημα πρόσωπα μπορεί να προσθέσει σημαντική αξία. Κομμάτια όπως αυτά, συνδεδεμένα με πολιτιστικά είδωλα όπως ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους μουσικούς της Ελλάδας, ή με καθοριστικές ιστορικές στιγμές όπως η αεροπειρατεία, είναι ιδιαίτερα περιζήτητα». Οι δύο αποσκευές θα δημοπρατηθούν στον διαγωνισμό Designer Handbags & Accessories του οίκου Elmwood στις 23 Απριλίου 2026, θυμίζοντας πλέον όχι μόνο μια περασμένη εποχή του κομψού ταξιδεύειν, αλλά κι ένα από τα πιο δραματικά επεισόδια της σύγχρονης αεροπορικής ιστορίας.