Ο κόσμος της υψηλής κοσμηματοποιίας συχνά ζει στα όρια ανάμεσα στη μυθοπλασία και την πραγματικότητα, και λίγες προσωπικότητες έχουν καταφέρει να γίνουν ταυτόσημες με αυτήν την τέχνη όσο η Marie-Josée Kravis. Μέσα από τη συλλογή της, η Kravis αφηγείται ιστορίες, στηρίζει την τέχνη και δημιουργεί πολιτιστικά γεγονότα που αλλάζουν τον τρόπο που ο κόσμος βλέπει τη σύγχρονη κοσμηματοποιία.
Η αγάπη της για τα έργα του διάσημου σχεδιαστή Joel Arthur Rosenthal, γνωστού ως JAR, την καθιστά μία από τις πιο επιδραστικές συλλέκτριες στον πλανήτη, ενώ η δράση της έχει επηρεάσει και μεγάλα μουσεία όπως το Metropolitan Museum of Art στη Νέα Υόρκη.
Η Marie-Josée Kravis (γεννημένη Marie-Josée Drouin το 1949 στην Ottawa του Καναδά) είναι διακεκριμένη επιχειρηματίας και φιλάνθρωπος, σύζυγος του Αμερικανού δισεκατομμυριούχου Henry Kravis. Είναι γνωστή για την έντονη αφοσίωσή της στην υψηλή κοσμηματοποιία και την προτίμησή της στα κοσμήματα του JAR. Περισσότερο από το 90% των κοσμημάτων που φορά είναι δημιουργίες του Rosenthal, από μοναδικά δαχτυλίδια και σκουλαρίκια μέχρι sautoirs και μπροχς, χειροποίητα και εξαιρετικά πολύτιμα.
Η συλλογή της υπήρξε καθοριστική για την πραγματοποίηση της έκθεσης Jewels by JAR στο Metropolitan Museum of Art της Νέας Υόρκης το 2013, την πρώτη που ήταν φόρος τιμής έναν σύγχρονο καλλιτέχνη κοσμημάτων. Η έκθεση παρουσίασε περισσότερα από 400 έργα που κάλυπταν 35 χρόνια δημιουργίας του JAR και καθιστούσε σαφές γιατί ο Rosenthal θεωρείται από το Forbes «ίσως ο πιο αναγνωρισμένος σύγχρονος σχεδιαστής κοσμημάτων στον κόσμο». Marie-Josée και Henry Kravis, μαζί με άλλους μεγάλους συλλέκτες όπως Nancy και Howard Marks, Jo Carole Lauder Foundation, Agnes Gund, Hilary και Wilbur Ross, συνέβαλαν σημαντικά στην πραγματοποίηση της έκθεσης.
Το έργο του JAR διακρίνεται για τη μοναδικότητα και την τελειότητα των δημιουργιών του, χρησιμοποιώντας σπάνιες πέτρες και καινοτόμες τεχνικές. Το στυλ του χαρακτηρίζεται από τολμηρούς συνδυασμούς χρωμάτων και υλικών, ενώ η τεχνική pavé setting—όπου τα μικρά πετράδια τοποθετούνται τόσο κοντά ώστε να δημιουργούν μια ενιαία επιφάνεια—είναι χαρακτηριστική του.
Η Marie-Josée Kravis έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι τα κοσμήματα του JAR δεν είναι απλώς πολυτελή αντικείμενα αλλά «έργα τέχνης που αφηγούνται ιστορίες και συναισθήματα». Η αφοσίωσή της στη συλλογή και στην προώθηση της τέχνης του JAR υπογραμμίζει τη σημασία της συλλογής όχι μόνο ως προσωπική έκφραση αλλά και ως πολιτιστική κληρονομιά, αναδεικνύοντάς την σε μία από τις πιο σημαντικές φιγούρες στον κόσμο της υψηλής κοσμηματοποιίας.
Πέρα από την υψηλή κοσμηματοποιία, η Marie-Josée Kravis είναι ιδιαίτερα δραστήρια στον τομέα της φιλανθρωπίας και της υποστήριξης της ιατρικής έρευνας. Μαζί με τον Henry, έχουν δωρίσει εκατομμύρια δολάρια σε ιατρικά και ερευνητικά κέντρα, όπως το Memorial Sloan Kettering Cancer Center και το Rockefeller University, συμβάλλοντας στην ανέγερση νέων ερευνητικών κτιρίων και στην ενίσχυση της καινοτόμου επιστημονικής έρευνας. Παράλληλα, η Kravis έχει διακριθεί για την πολιτιστική της συνεισφορά: υπήρξε πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης (MoMA), ενώ συμμετέχει ενεργά στα διοικητικά συμβούλια κορυφαίων εταιρειών όπως η LVMH και η Publicis Groupe.
Η Marie-Josée Kravis έχει λάβει πολυάριθμες διακρίσεις για το έργο της, τόσο σε επίπεδο πολιτισμού όσο και κοινωνικής προσφοράς. Τιμήθηκε ως αξιωματικός του Τάγματος του Καναδά, ενώ η Γαλλία την αναγνώρισε με τον τίτλο της Λεγεώνας της Τιμής. Επιπλέον, της έχουν απονεμηθεί τιμητικά διδακτορικά από πανεπιστήμια όπως το Laurentian, το Windsor και το Rockefeller, αναγνωρίζοντας τη βαθιά επιρροή της σε παγκόσμιο επίπεδο.
Όσον αφορά την προσωπική της ζωή, τη δεκαετία του 1970 φήμες την ήθελαν ζευγάρι με τον Jean-Pierre Goyer, υπουργό στην κυβέρνηση του Pierre Trudeau. Το 1982 παντρεύτηκε τον μαέστρο της Συμφωνικής Ορχήστρας του Μόντρεαλ, Charles Dutoit, αλλά αργότερα χώρισαν. Το 1994 έγινε η τρίτη σύζυγος του δισεκατομμυριούχου χρηματοοικονομικού Henry Kravis. Εκείνη ήταν 45 χρονών κι εκείνος 50 και πέρσι γιόρτασαν την 30η τους επέτειο. Οι Kravis διαθέτουν σπίτια στο κέντρο της Νέα Υόρκη, στο Southampton, στο Meeker του Κολοράντο, στο Palm Beach της Φλόριντα και στο Παρίσι. Η κύρια κατοικία τους είναι ένα τριώροφο διαμέρισμα στην Park Avenue.
