Ο Ρίτσαρντ Τσάμπερλεϊν που έφυγε από τη ζωή λίγο πριν γιορτάσει τα 91α γενέθλιά του, υπήρξε ένα από τα πιο αγαπητά είδωλα της μικρής οθόνης για σειρά δεκαετιών, χάρη στους ρόλους του σε εμβληματικές τηλεοπτικές επιτυχίες που έγραψαν ιστορία και κατέκτησαν το παγκόσμιο κοινό συμπεριλαμβανομένων και των Ελλήνων θεατών, που τον αγάπησαν στο ξεκίνημα της κρατικής τότε τηλεόρασης .
Γεννημένος στις 31 Μαρτίου 1934 στο Μπέβερλι Χιλς ο Τσάμπερλεϊν άρχισε την καριέρα του την δεκαετία του 50 με μικρούς ρόλους στην τηλεόραση.
Ο ρόλος που τον καθιέρωσε ωστόσο ήταν αυτός του "Dr. Kildare", στην ομώνυμη σειρά σειρά του 1961, που διήρκησε πέντε σεζόν με τεράστια επιτυχία, με τον Τσάμπερλεϊν στον ρόλο ενός νεαρού γοητευτικού γιατρού να αναδεικνύεται σε αστέρα πρώτου μεγέθους αλλά και σε καρδιοκατακτητή για το κοινό.
Είδωλο για εκατομμύρια γυναίκες στον κόσμο, ο Ρίτσαρντ Τσάμπερλεϊν κρατούσε την ιδιωτική του ζωή μακριά από την δημοσιότητα επί δεκαετίες. Αν και το 1989 ένα περιοδικό είχε προβεί σε αποκαλύψεις για την ερωτική του ζωή, ο ίδιος δεν απαντούσε στις φήμες.
Η σειρά θα προβαλλόταν στην Ελλάδα με αρκετή καθυστέρηση στα πρώτα χρόνια του '70 και έδωσε το έναυσμα στην ιστορία αγάπης του Ρίτσαρντ Τσάμπερλεϊν με το Ελληνικό κοινό που θα κρατούσε δεκαετίες.
Στη δεκαετία του 70 ο Τσάμπερλεϊν πρωταγωνίστησε και σε κινηματογραφικές επιτυχίες όπως "Οι τρεις Σωματοφύλακες" και "Ο πύργος της Κολάσεως".
Θα ακολουθούσε η τηλεοπτική μεταφορά του μυθιστορήματος του Τζέιμς Κλέιβελ Shōgun το 1980, που θα γινόταν μια ακόμη μεγάλη παγκόσμια επιτυχία. Υποδυόμενος τον John Blackthorne, τον Βρετανό ναυτικό που παγιδεύτηκε στην Ιαπωνία του 17ου αιώνα οΤσάμπερλεϊν, με γένια πλέον, θα παρουσίαζε μια πολύ διαφορετική εικόνα από τον ρομαντικό Δόκτορα και θα αποκτούσε ακόμα μεγαλύτερο κοινό.
Ήταν όμως ο ρόλος του Πατέρα Ραλφ το 1983 στην περίφημη μίνι σειρά "Τα Πουλιά πεθαίνουν τραγουδώντας" που τον επανέφερε ως ρομαντικό είδωλό στα χρόνια της ωριμότητας του. Ο απαγορευμένος έρωτας του Καθολικού Ιερέα με την 'Μέγκυ" της Ρέιτσελ Γουορντ στους Αντίποδες, ράγισε καρδιές και έσπασε ρεκόρ τηλεθέασης παγκόσμια και φυσικά και στην Ελλάδα.
Ο καλός ηθοποιός θα συνέχιζε την καριέρα του με τηλεοπτικούς και κινηματογραφικούς ρόλους πριν αποσυρθεί από την ενεργό δράση τα τελευταία χρόνια.
Είδωλο για εκατομμύρια γυναίκες στον κόσμο, ο Ρίτσαρντ Τσάμπερλεϊν κρατούσε την ιδιωτική του ζωή μακριά από την δημοσιότητα επί δεκαετίες. Αν και το 1989 ένα περιοδικό είχε προβεί σε αποκαλύψεις για την ερωτική του ζωή, ο ίδιος δεν απαντούσε στις φήμες.
Το 2003 ωστόσο ο Τσάμπερλεϊν, αποκάλυψε ότι ήταν gay στην αυτοβιογραφία του με τίτλο "Shattered Love" και μίλησε για πρώτη φορά ανοιχτά για την ζωή του με τον επί πολλά χρόνια σύντροφό του, Μάρτιν Ράμπετ, παραγωγό και σκηνοθέτη.
Είχαν γνωριστεί το 1977 και έμειναν μαζί για δεκαετίες. Είχαν μάλιστα υπογράψει σύμφωνο συμβίωσης από την δεκαετία του 80 στην Χαβάη όπου ζούσαν μόνιμα. Το 2010 θα χώριζαν όταν ο Τσάμπερλεϊν επέστρεψε στο Λος Άντζελες για να επικεντρωθεί στην καριέρα του. Ωστόσο παρέμειναν κοντά ο ένας στον άλλο.
Ο Ράμπετ ήταν στο πλευρό του ηθοποιού, όταν άφησε την τελευταία του πνοή δυο μέρες πριν γιορτάσει τα 91α γενέθλια του, έπειτα από επιπλοκές από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο...
