Ο Λεό Λέανδρος έφυγε από τη ζωή στις 31 Οκτωβρίου 2025, σε ηλικία 102 ετών. Ο συνθέτης, το πραγματικό του όνομα ήταν Λέανδρος Παπαθανασίου, είχε γεννηθεί στις 23 Αυγούστου 1923 στην Αιτωλοακαρνανία.
Η κηδεία του θα να πραγματοποιηθεί σε στενό οικογενειακό κύκλο στο Πευκί Ευβοίας, όπου ζούσε τα τελευταία χρόνια.
Ήταν ο ερμηνευτής του ύμνου του Παναθηναϊκού αλλά είχε γράψει τραγούδια για τη Νάνα Μούσχουρη, τον Ντέμη Ρούσσο, τον Χούλιο Ιγκλέσιας, και πολλούς ακόμη διεθνείς ερμηνευτές. Οι συνθέσεις του έχουν πουλήσει περισσότερους από 200.000.000 δίσκους παγκοσμίως, ενώ τα τραγούδια του τα έχουν διασκευάσει εκατοντάδες ερμηνευτές ανά τον κόσμο.
Ο βιογράφος του, Γιάννης Βίτσας αναφέρει χαρακτηριστικά: "Ο Λέο Λέανδρος αποτελεί μία από τις πιο εμβληματικές φυσιογνωμίες παγκοσμίως στο χώρο της μουσικής, έναν κολοσσό της τέχνης. Μιλάμε για έναν μοναδικό, αριστουργηματικό , σύνθετη ο όποιος ένωσε μελωδικά το Βορρά και το Νότο της μουσικής, έναν ιδιαίτερα ευφυή παραγωγό και έναν ερμηνευτή βαθιά συγκινητικό.
Τις δεκαετίες του ‘50, ‘60, ´70, ´80, ´90 κατέθεσε ένα τεράστιο, αμίμητο ασύγκριτο έργο δισκογραφικά που απλώθηκε σε όλα τα μήκη και τα πλάτη του πλανήτη. Νομίζω πως μαζί με το Βαγγέλη Παπαθανασίου και το Μίκη Θεοδωράκης είναι στην τάξη των Ελλήνων συνθετών που διείσδυσαν τόσο πολύ στις ψυχές των ακροατών παγκοσμίως. Ένας ζωντανός θρύλος που αγαπήθηκε από το κοινό και κατάφερε κάτι εκπληκτικά μαγικό. Χωρίς ποτέ να «φωνάξει»την παρουσία του έκανε επί της ουσίας μία τεράστια διεθνή καριέρα. Αποτελεί έναν ογκόλιθο της μουσικής της διεθνούς μουσικής βιομηχανίας."
Ήταν ωστόσο η συνεργασία του με την κόρη του, αυτή που άφησε το μεγαλύτερο και εντονότερο αποτύπωμα: Η Βίκυ Λέανδρος κατάφερε να γίνει ένα διεθνές αστέρι με λάμψη και σπάνια διάρκεια μέσα στις δεκαετίες χάρη στην καθοδήγησή του, όπως θα ομολογούσε και η ίδια.
Από το ξεκίνημα της καριέρας της Βίκυς, ο πατέρας της στήριξε – είτε ως δημιουργός, είτε ως παραγωγός — την πορεία της. Με ψευδώνυμο Mario Panas, συνέβαλε στη δημιουργία του τραγουδιού “Après toi”, με το οποίο η Βίκυ Λέανδρος κέρδισε τη Eurovision το 1972 εκπροσωπώντας το Λουξεμβούργο.
Σε συνέντευξή του στην Espresso ο Λέο Λέανδρος είχε αναφέρει για την κόρη του: "Όταν, σε νεαρή ακόμα ηλικία, μου εξέφρασε την επιθυμία της να ασχοληθεί με το τραγούδι, η αλήθεια είναι ότι την απέτρεψα, διότι γνώριζα πόσο δύσκολος είναι αυτός ο χώρος. Όμως, το πείσμα και η επιμονή της με έκαναν να αλλάξω γνώμη.
Της παρέδιδα ο ίδιος, καθημερινά, μαθήματα φωνητικής και από το 1965, που βγήκε στη δισκογραφία, αφιερώθηκα ολοκληρωτικά στο χτίσιμο της καριέρας της. Ανέλαβα τις παραγωγές των δίσκων της, και μαζί με τους συνεργάτες μου γράψαμε για εκείνη υπέροχα κομμάτια, που έγιναν παγκόσμιες επιτυχίες."
Σε συνέντευξή της το 1969 στη δημοσιογράφο Όλγα Μπακομάρου η 20χρονη τότε Βίκυ Λέανδρος θα έλεγε: “Ο μπαμπάς με έκανε ότι είμαι. Του χρωστάω το παν. Χάρις σε αυτόν μπορώ και ασχολούμαι με το τραγούδι που είναι το μεγάλο χόμπι μου, ο δεύτερος εαυτός μου. Ξέρει και διαλέγει τα καλύτερα κομμάτια για μένα, φροντίζει την ηχοληψία, επιβλέπει τα κάθε τι, ως ως την παραμικρότερη λεπτομέρεια. Εκείνος έστησε στη σκηνική μου εμφάνιση, μ’ έμαθε πως πρέπει να ντύνομαι και να φέρομαι για να πιάσω το κοινό. Είναι μοντέρνος και ζητάω τη συμβουλή του για όλα”.
Ωστόσο, πρόσφατα οι σχέσεις ανάμεσα σε πατέρα και κόρη ίσως να μην ήταν πλέον τόσο ειδυλλιακές.
Το 2024 ο Λεό Λέανδρος απέστειλε εξώδικο απαγορεύοντας στη Βίκυ Λέανδρος να ερμηνεύσει τραγούδια του στη συναυλία της στο Ηρώδειο με τίτλο «Η ζωή είναι ωραία».
Σε δημόσια δήλωσή του ο Λεό Λέανδρος ανέφερε:
«Είχα την ευλογία οι πρωτότυπες μουσικές συνθέσεις που δημιούργησα ή που συνδημιούργησα σε συνεργασία με φίλους και σπουδαίους συναδέλφους, όπως ο Klaus Munro, ο Ralf Arnie και ο Μichael Κunze, μεταξύ άλλων, να ερμηνευτούν για πρώτη φορά από την κόρη μου Βίκυ Λέανδρος και να αναδειχθούν ως οι μεγαλύτερες επιτυχίες της, με τις οποίες έγινε παγκοσμίως γνωστή: «Ich liebe das Leben», «Dann kamst du/Αprès toi» (με το οποίο η κ. Λέανδρος εστέφθη νικήτρια του 17ου Διαγωνισμού της Eurovision), «Wo Du Bist (Da Bin Auch Ich)», «Die Bouzouki Klang Durch Die Sommernacht», «Drehorgelmann», «Ich Bin», «Karussel d’ Amour», για να αναφέρω μόνο μερικά τραγούδια που υπογράφω ως δημιουργός και παραγωγός (Leo Leandros, Μario Panas).
Με εξώδικο που ήδη έχω στείλει απαγορεύω τη δημόσια εκτέλεση των τραγουδιών που έχω δημιουργήσει ή συνδημιουργήσει στη συναυλία της Βίκυς Λέανδρος στο Ηρώδειο στις 6 Σεπτεμβρίου 2024. Ο τρόπος με τον οποίο εξαρχής περιγράφηκε και προωθήθηκε η συναυλία αυτή με τις «μεγαλύτερες επιτυχίες» της Βίκυς, σε συνδυασμό με την τόσο «ηχηρή» παράλειψη αναφοράς του ονόματός μου, υποβαθμίζει και απομειώνει τόσο έμενα ως συνθέτη και δημιουργό, όσο και τα έργα μου, προσβάλλοντας έτσι τα δικαιώματα και την προσωπικότητά μου. Οι δε όψιμες επικοινωνιακές προσπάθειες αναφοράς σε εμένα και στο όνομά μου που μαθαίνω ότι μεσολάβησαν ύστερα από την επίδοση του εξωδίκου, δεν κάνουν τίποτε άλλο παρά να επιβεβαιώνουν την προσβολή αυτή."
Η Βίκυ Λέανδρος, μέσω συνέντευξης στο περιοδικό Hello, απάντησε ότι το εξώδικο δεν αφορούσε απευθείας τη δική της προσωπική ενέργεια, αλλά την εταιρεία που οργάνωνε τη συναυλία, και τόνισε ότι η παράλειψη αναφοράς του ονόματος του πατέρα της οφείλεται σε λάθος και διορθώθηκε άμεσα μόλις εντοπίστηκε.
«Το εξώδικο δεν αφορούσε εμένα αλλά την εταιρεία που διοργανώνει τη συναυλία. Από λάθος δεν ανέφεραν το όνομά του και το άλλαξαν βεβαίως αμέσως μόλις το είδαν και για μένα βέβαια είναι κάτι φυσικό να αναφέρω τον πατέρα μου στις συναυλίες μου, γιατί είναι μέρος της προσωπικής και επαγγελματικής μου ζωής. Από τη δική μου πλευρά οι σχέσεις είναι καλές. Ο πατέρας μου είναι μέσα στην καρδιά μου και εκεί θα μείνει, γιατί και με μεγάλωσε και μου έγραψε τα ωραιότερα τραγούδια του κόσμου»,
Λίγα χρόνια νωρίτερα ο Λεό Λέανδρος σε συνέντευξή του στην Μαρία Ανδρέου είχε αναφέρει:
"Δεν υπάρχει μεγαλύτερος αχάριστος από αυτόν που έχει ευεργετηθεί. Αυτό με δίδαξε η ζωή. Μερικές συνεργασίες μού άφησαν μεγάλη απογοήτευση."
Όσο για το μυστικό της μακροζωίας του αλλά και της καλής υγείας και της ενέργειας που τον χαρακτήριζε μέχρι τέλους είχε εξηγήσει:
"Το κυριότερο είναι να υπάρχει αγάπη μέσα στην οικογένεια. Να αγαπάει ο ένας τον άλλον. Και αξιώθηκα από τον Θεό μιας τέτοιας αγάπης από την σύζυγό μου, τη Βενετία. Η μακροζωία ήρθε από τη συνεχή άσκηση και τη σωστή διατροφή. Το σώμα μας είναι ο ναός μας. Λοιπόν, εγώ το ναό αυτόν τον προσέχω με την άσκηση. Αγαπώ το σώμα μου και κάνω μέχρι και τώρα κολύμπι, διατάσεις, γυμναστική, περπατάω. Οτιδήποτε καλό για το σώμα μου θα το κάνω. Η θάλασσα είναι πηγή ζωής, καθαρίζει το μυαλό, την ψυχή, ευεξία μεγάλη."
