H Judy Garland, εκτός από «Ντόροθι» του «Μάγου του Οζ» ήταν μια από τις σπουδαιότερες τραγουδίστριες του 20ου αιώνα, μια διακεκριμένη ηθοποιός, ένας θρύλος της showbiz αλλά και μια τραγική φιγούρα:
Εθισμένη σε κάθε είδους ουσία από τα παιδικά της χρόνια, χάρη στα Στούντιο που την ήθελαν «στρατιώτη» στα πλατό, σε όλη της την σύντομη ζωή αναζητούσε την αγάπη και την ασφάλεια, εις μάτην.
Έκανε πέντε γάμους, και απέκτησε τρία παιδιά. Η μεγάλη της κόρη είναι βέβαια η Liza Minnelli, καρπός του δεύτερου γάμου της, με τον σκηνοθέτη Vincent Minnelli.
Ο τελευταίος γάμος της Judy ήταν με τον Mickie Deans και κράτησε μόλις τρεις μήνες… Ο Deans ήταν μουσικός, είχε κατά καιρούς δικό του night club, έπαιζε πιάνο, αλλά συμπλήρωνε το εισόδημα του πουλώντας και ναρκωτικά. Ήταν 12 χρόνια νεότερος από την Garland.
Μπήκε στη ζωή της Garland, ξαφνικά, μια μέρα το 1966 όταν ένας κοινός φίλος του ανέθεσε να παραδώσει στην ερμηνεύτρια ένα πακέτο με διεγερτικά χάπια στο ξενοδοχείο της. Ο Deans κατέφθασε ντυμένος γιατρός…
Η Garland πάλευε με τον εθισμό από τα εφηβικά της χρόνια στην MGM. Όταν γνώρισε τον Deans σε ηλικία 44 ετών, βρισκόταν στο ναδίρ της. Η καριέρα της στον κινηματογράφο είχε τελειώσει,- την επόμενη χρονιά θα την απέλυαν από την ταινία «Η κοιλάδα με τις κούκλες»_ η μοναδική φωνή της είχε υποφέρει από τις επιλογές της και η εποχή έμοιαζε να την έχει προσπεράσει.
«Δεν προλαβαίνω να έρθω μαμά, αλλά υπόσχομαι ότι θα είμαι εκεί στον επόμενο γάμο σου», φέρεται να είπε η 23χρονη τότε Liza Minnelli στη μητέρα της στο τηλέφωνο.
Ο συγγραφέας Rick Lertzman ανέφερε πως πλέον «η Judy έπαιρνε οποιοδήποτε ναρκωτικό μπορούσε να πέσει στα χέρια της». Ήταν αλκοολική, απένταρη, καθώς χρωστούσε χιλιάδες δολάρια φόρους και εμφανιζόταν σε νυχτερινά κέντρα όχι αντάξια του μύθου της, προκειμένου να τα βγάλει πέρα.
Μόλις 44 ετών, αδυνατισμένη και πρόωρα γερασμένη από τις καταχρήσεις, έδειχνε δεκαετίες μεγαλύτερη από την ηλικία της.
Η Garland όμως ισχυριζόταν πως έπλεε σε πελάγη ευτυχίας με τον Deans. Όταν επιτέλους παντρεύτηκαν στο Λονδίνο το 1969, έπειτα από το διαζύγιο της Garland από τον τέταρτο σύζυγό της, η τραγουδίστρια είχε δηλώσει: «Αυτό είναι. Για πρώτη φορά στη ζωή μου είμαι πραγματικά χαρούμενη. Επιτέλους, κάποιος μ’ αγαπάει».
Τα παιδιά της Garland αλλά και ο κύκλος της είχαν μάλλον άλλη γνώμη κρίνοντας από την αραιή προσέλευση στη γαμήλια τελετή. Αν και αρκετές εκατοντάδες άνθρωποι είχαν προσκληθεί εμφανίστηκαν μόνο 50. Η Liza Minnelli δεν ήταν ανάμεσα τους. «Δεν προλαβαίνω να έρθω μαμά, αλλά υπόσχομαι ότι θα είμαι εκεί στον επόμενο γάμο σου», φέρεται να είπε η 23χρονη τότε Minnelli στη μητέρα της στο τηλέφωνο.
Ο Βρετανικός Τύπος περιέγραψε τη γαμήλια δεξίωση με την άδεια αίθουσα στο εστιατόριο Quaglino’s ως το «πιο θλιβερό και αξιολύπητο πάρτι που έχουμε δει ποτέ». Η ίδια η Judy έμοιαζε μπερδεμένη: «Δεν μπορώ να καταλάβω. Όλοι είχαν πει ότι θα έρθουν» έλεγε…
«Δεν είχα μια πλούσια ζωή μέχρι που γνώρισα τον Mickey», θα δήλωνε η τραγουδίστρια λίγο αργότερα. «Και το βράδυ, μετά από μια συναυλία, δεν χρειάζεται να είμαι μόνη μου σε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου. Τώρα μπορώ να πάω στο σπίτι μου, με τον σύζυγό μου και αυτό είναι πολύ καλύτερο»
Μετά το γάμο, ο Deans προσπάθησε να βελτιώσει τα οικονομικά της Garland. Σχεδίαζε ένα ντοκιμαντέρ για την ζωή της σταρ και μια αλυσίδα κινηματογράφων με το όνομα της. Κανένα από τα σχέδια του δεν υλοποιήθηκε.
Το ζευγάρι μετακόμισε σε ένα διαμέρισμα στο Λονδίνο, όπου η Judy Garland άρχισε να καταρρέει σωματικά και ψυχολογικά.
Έδωσε τότε μια σειρά παραστάσεων στο νυχτερινό κέντρο «Talk of the Town» του Λονδίνου. Κάποια βράδια, ήταν ο παλιός εαυτός της. Κάποια άλλα εμφανιζόταν στην σκηνή με μεγάλη καθυστέρηση, έχανε τα λόγια -και τις νότες της- και δεχόταν αποδοκιμασίες από το κοινό.
Η δραματική περίοδος είχε αναβιώσει στην μεγάλη οθόνη με την Ρενέ Ζελβέγκερ στο ρόλο της Judy, μια ερμηνεία που της έφερε ένα ακόμη Oscar.
Για την ίδια την Judy το φινάλε ήταν τραγικό:
Στις 22 Ιουνίου 1969 ο Deans θα ανακάλυπτε την Judy Garland νεκρή στο πάτωμα του μπάνιου τους, έπειτα από μια δόση βαρβιτουρικών που στάθηκε μοιραία. Είχαν περάσει μόλις λίγες ημέρες από τον εορτασμό των 47ων γενεθλίων της αξέχαστης σταρ…
Cover Photo; Getty Images/Ideal Image
