Αυτή η εξομολόγηση έρχεται αργά, σχεδόν έξι δεκαετίες μετά, με τη νηφαλιότητα ανθρώπου που δεν έχει πια τίποτα να κρύψει και τίποτα να αποδείξει. Στα 79 της, η Cher επιστρέφει στα πιο σκοτεινά κεφάλαια της εφηβείας της μέσα από τα απομνημονεύματά της και μιλά ανοιχτά για σεξουαλική επίθεση που υπέστη σε ηλικία 17 ετών. Θυμίζουμε ότι η αυτοβιογραφία της σταρ κυκλοφορεί σε δύο μέρη: το πρώτο είναι ήδη διαθέσιμο, ενώ το δεύτερο έχει προγραμματιστεί να φτάσει στα ράφια των βιβλιοπωλείων τον Νοέμβριο του 2026.
Σύμφωνα με όσα περιγράφει, το εν λόγω περιστατικό σημειώθηκε το 1963, όταν βρισκόταν ήδη σε σχέση με τον Sonny Bono, τον οποίο παντρεύτηκε αργότερα. Εκείνο το βράδυ, ο Bono εργαζόταν μέχρι αργά στο στούντιο και η ίδια αποφάσισε να μείνει στο σπίτι μιας φίλης της.
Η αφήγησή της είναι λιτή και ωμή: «Βαριόμουν και ένιωθα λίγο φόβο μόνη μου, γι’ αυτό έμεινα το βράδυ με τη φίλη μου και πρώην συγκάτοικό μου, τη Josita, που έμενε σε ένα διαμέρισμα δύο δωματίων με τον σύντροφό της, τον Ulle, και ακόμη ένα κορίτσι. Μετά τη βραδινή μας έξοδο γυρίσαμε σπίτι, εκείνοι πήγαν για ύπνο και εγώ αποκοιμήθηκα στον καναπέ».
Λίγες ώρες αργότερα, ξύπνησε από μια αίσθηση που δεν μπορούσε να εξηγήσει αμέσως. «Κατάλαβα ότι κάποιος ήταν ξαπλωμένος δίπλα μου, με το χέρι του μέσα στο εσώρουχό μου. Μισοκοιμισμένη νόμιζα πως ήμουν σπίτι μου και ύστερα συνειδητοποίησα ξαφνικά ότι δεν ήμουν».
Και συνεχίζει: «Ήταν σκοτεινά και το μόνο που έβλεπα ήταν η εικόνα ενός άνδρα. Πάγωσα. Έμεινα ακίνητη, με την καρδιά να χτυπάει δυνατά, ώσπου απομακρύνθηκε λίγο».
Προσποιήθηκε πως ήταν ζαλισμένη από τον ύπνο, σηκώθηκε και κατευθύνθηκε στο μπάνιο, προσπαθώντας να καταλάβει τι έπρεπε να κάνει. «Όταν άκουσα μια πόρτα να κλείνει, προσευχήθηκα να είχε φύγει. Μόλις κατάλαβα ότι ήταν ακόμη εκεί, έτρεξα στο δωμάτιο της Josita ουρλιάζοντας».
Ο Ulle άναψε αμέσως το φως και αντιλήφθηκε τι είχε συμβεί. Όπως γράφει η Cher, επρόκειτο για τον μεθυσμένο σύντροφο της συγκάτοικου τους, ο οποίος είχε επιστρέψει στο διαμέρισμα και, βλέποντάς την να κοιμάται στον καναπέ, «νόμιζε ότι μπορούσε απλώς να ξαπλώσει δίπλα μου και να αφήσει τα χέρια του να περιπλανηθούν».
Η ίδια δεν μίλησε τότε στον Sonny Bono για αυτό το περιστατικό. «Μου πήρε όλη τη νύχτα να ηρεμήσω και δεν τόλμησα να του πω λέξη, γιατί φοβόμουν ότι θα σκότωνε τον τύπο».
Η αποκάλυψη εντάσσεται σε μια ευρύτερη αναδρομή της τραγουδίστριας σε περιστατικά κακοποιητικής ή απειλητικής συμπεριφοράς που, όπως υποστηρίζει, σημάδεψαν τα πρώτα της βήματα στη μουσική βιομηχανία. Μεταξύ αυτών και οι «παράξενες», όπως τις χαρακτηρίζει, συναντήσεις της με τον μουσικό παραγωγό Phil Spector, ο οποίος το 2009 καταδικάστηκε για φόνο.
Η Cher θυμάται ότι τον γνώρισε ως έφηβη, όταν της ζήτησε να τον συναντήσει σε δωμάτιο ξενοδοχείου. «Μπορεί για πολλούς να ήταν σχεδόν μυθικό πρόσωπο, αλλά φερόταν αλλόκοτα και δεν μου άρεσε ο τρόπος που με κοιτούσε». Σε μία συνάντηση, όπως γράφει, την κοίταξε «από πάνω μέχρι κάτω» και της μίλησε στα γαλλικά: «Θες να κοιμηθείς μαζί μου;».
Η απάντησή της ήταν ειρωνική: «Ναι, αν είναι για τα λεφτά». «Έμεινε άφωνος. Δεν περίμενε ότι θα καταλάβαινα την ερώτηση, πόσο μάλλον ότι θα είχα έτοιμη απάντηση», σημειώνει.
Σε άλλο περιστατικό, τον κατηγόρησε ότι χρησιμοποίησε τη φωνή της χωρίς άδεια σε ευρωπαϊκή κυκλοφορία. Όταν τον αντιμετώπισε, η ένταση κλιμακώθηκε. Σύμφωνα με την ίδια, ο Spector έβγαλε όπλο για να την εκφοβίσει. «Με κοίταζε θυμωμένος καθώς το στριφογύριζε στα δάχτυλά του και του είπα: “Μην τα βάζεις μαζί μου, Phillip. Κατέβασε το όπλο και υποσχέσου μου ότι δεν θα ξανακάνεις τέτοιες βρωμιές με τη μουσική μου”». Ο παραγωγός πέθανε το 2021, ενώ εξέτιε ποινή φυλάκισης για ανθρωποκτονία.
Σήμερα, η Cher παραμένει ενεργή δημόσια και καλλιτεχνικά, ενώ διατηρεί σχέση με τον αρκετά μικρότερό της, Alexander Edwards. Ωστόσο, στο βιβλίο της επιλέγει να σταθεί κυρίως σε όσα συνέβησαν πίσω από τη σκηνή, σε μια εποχή όπου η βία και η σιωπή συχνά θεωρούνταν «μέρος του παιχνιδιού».
