Η νέα αρχιεπίσκοπος της Ουαλίας, Cherry Vann, αποκάλυψε ότι κράτησε κρυφή τη σεξουαλικότητά της για δεκαετίες, καθώς προσπαθούσε να γίνει αποδεκτή ως γυναίκα κληρικός στην Αγγλικανική Εκκλησία.
Η 66χρονη Vann, που χειροτονήθηκε ιερέας το 1994, λίγο μετά την άρση της απαγόρευσης χειροτονίας γυναικών στην Αγγλία, είναι πλέον η πρώτη γυναίκα και ταυτόχρονα η πρώτη ανοιχτά ομοφυλόφιλη αρχιεπίσκοπος στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά και η πρώτη λεσβία επίσκοπος στην Αγγλικανική Κοινωνία. Όπως δήλωσε στη Guardian, η πίστη της ότι είχε «κληθεί από τον Θεό» ήταν αυτή που τη στήριξε σε αυτήν την μακρόχρονη πορεία γεμάτη προκλήσεις.
Η Vann αποκάλυψε δημόσια τη σχέση της με τη σύντροφό της, Wendy Diamond, με την οποία είναι μαζί εδώ και 30 χρόνια, μόλις το 2020, όταν ανέλαβε επίσκοπος του Monmouth στην Ουαλία. Στην Εκκλησία της Αγγλίας οι ομοφυλόφιλοι κληρικοί επιτρέπεται να βρίσκονται σε σχέσεις, αλλά τυπικά πρέπει να παραμένουν εγκρατείς, γεγονός που την είχε οδηγήσει να κρύβει για χρόνια την προσωπική της ζωή.
Η ιστορική της εκλογή έρχεται σε μια περίοδο αναταράξεων για την Εκκλησία της Ουαλίας, μετά την παραίτηση του προκατόχου της, Andy John, λόγω σκανδάλων που αφορούσαν οικονομική κακοδιαχείριση, εκφοβισμό και ανάρμοστη συμπεριφορά στον καθεδρικό ναό του Bangor. Η ίδια δηλώνει ότι κύρια προτεραιότητά της είναι η «ίαση και η συμφιλίωση», ενώ αναγνωρίζει ότι ζητήματα φύλου και σεξουαλικότητας εξακολουθούν να διχάζουν την Αγγλικανική Εκκλησία.
Παρά τις αντιδράσεις συντηρητικών κύκλων, η Vann τόνισε ότι εξελέγη με τα απαιτούμενα δύο τρίτα της ψήφου του εκλεκτορικού σώματος, υπογραμμίζοντας ότι η επιλογή της βασίστηκε στις ικανότητές της να ηγηθεί της Εκκλησίας σε αυτήν τη δύσκολη περίοδο.
