Στα 22 του χρόνια, ο Carlos Alcaraz έχει ήδη γράψει ιστορία. Πέντε Grand Slam τίτλοι, εκατομμύρια δολάρια σε έπαθλα και χορηγίες και μια θέση ανάμεσα στους καλύτερους τενίστες της γενιάς του. Κι όμως, αν τον συναντήσεις εκτός κορτ, δεν θα βρεις ούτε τη σοβαρή αυστηρότητα του Novak Djokovic ούτε τη μοναχική προσήλωση του Rafael Nadal. Ο Alcaraz είναι το ακριβώς αντίθετο: μονίμως χαμογελαστός και με βλέμμα κουταβιού.
Το καταλαβαίνεις αμέσως. Ακόμη κι όταν δέχεται ήττα σε έναν πόντο, μπορεί να χαμογελάει με την αθωότητα μικρού παιδιού. Αυτός ο αυθορμητισμός, συνδυασμένος με το οπλοστάσιο θεαματικών χτυπημάτων που διαθέτει, τον έκανε αγαπημένο του κοινού σε κάθε γήπεδο. «Μου αρέσει πραγματικά να παίζω τένις. Είναι το πάθος μου, είναι αυτό που διάλεξα, αυτό που αγαπώ», λέει σε μια αποκλειστική συνέντευξη εφ’όλης της ύλης που έδωσε στους Financial Times. «Αλλά, όπως σε όλα, αν παίζεις κάθε μέρα χωρίς να έχεις μια στιγμή για να αποσυνδεθείς, ο ενθουσιασμός αρχίζει να χάνεται. Γι’ αυτό πάντα προσπαθώ να βρίσκω στιγμές διασκέδασης, στιγμές που νιώθω ότι θέλω απλώς να ζήσω».
Το παιδί από τη Murcia που έγινε βασιλιάς των Grand Slam
Η ιστορία του Alcaraz έχει όλα τα στοιχεία ενός σύγχρονου αθλητικού μύθου. Από παιδί στη Murcia της Ισπανίας, θεωρούνταν ταλέντο που προοριζόταν για μεγάλα πράγματα. Το 2022, στα 19 του, κερδίζει το US Open και γίνεται ο νεότερος νούμερο 1 στον κόσμο. Από τότε, η συλλογή του εμπλουτίζεται με δύο French Open και δύο Wimbledon, ενώ αυτή τη στιγμή βρίσκεται στο νούμερο 2 της παγκόσμιας κατάταξης, πίσω από τον φίλο και αντίπαλό του Jannik Sinner.
