Για μερικά επεισόδια της σειράς «Friends», φαινόταν ότι ο «Τζος-ου-α!» θα μπορούσε πραγματικά να είναι ο «ένας και μοναδικός» για τη Ρέιτσελ κι όχι ο Ρος Γκέλερ. Στην πραγματική ζωή, όμως, η Τζένιφερ Άνιστον και ο Τέιτ Ντόνοβαν, ο οποίος υποδύθηκε τον αξιολάτρευτο και αδαή ερωτικό της σύντροφο με τα σγουρά μαλλιά κατά τη διάρκεια της τέταρτης σεζόν της κωμικής σειράς, είχαν ήδη αρχίσει να χωρίζουν.
Ας ρίξουμε μια ματιά στη σχέση της Άνιστον με τον ηθοποιό, που σήμερα είναι 63 ετών, ο οποίος φαινόταν πραγματικά να είναι «ο κατάλληλος», λίγα μόλις χρόνια πριν εμφανιστεί ο Μπραντ Πιτ.
Μόλις ο Ντόνοβαν, ο οποίος τότε ήταν σχετικά άγνωστος ηθοποιός πριν γίνει γνωστός με την έναρξη της σειράς «The OC» το 2003, συνειδητοποίησε ότι είχε να κάνει με την «ξακουστή» Τζένιφερ Άνιστον, ήταν απρόθυμος να εμπλακεί σε έναν ακόμη ρομαντικό δεσμό με διασημότητα, μετά τη τετραετή σχέση του με τη Σάντρα Μπούλοκ.
Πώς ξεκίνησαν όλα
Το 1995, η σειρά «Friends» γινόταν με ταχείς ρυθμούς η πιο δημοφιλής τηλεοπτική σειρά στον πλανήτη, αλλά όταν ο Ντόνοβαν γνώρισε την Άνιστον, που σήμερα είναι 57 ετών, μέσω κοινών φίλων, δεν είχε ιδέα ποια ήταν. «Δεν είχα δει ποτέ το “Friends”!» παραδέχτηκε σε συνέντευξή του στο περιοδικό People.
Μόλις ο Ντόνοβαν, ο οποίος τότε ήταν σχετικά άγνωστος ηθοποιός πριν γίνει γνωστός με την έναρξη της σειράς «The OC» το 2003, συνειδητοποίησε ότι είχε να κάνει με την «ξακουστή» Τζένιφερ Άνιστον, ήταν απρόθυμος να εμπλακεί σε έναν ακόμη ρομαντικό δεσμό με διασημότητα, μετά τη τετραετή σχέση του με τη Σάντρα Μπούλοκ.
«Φεύγω από εδώ»
«Κυριολεκτικά, στο δεύτερο ραντεβού μας, υπήρχαν βιντεοκάμερες παντού, και σκέφτηκα: “Φεύγω από εδώ”» είπε.
Λίγες εβδομάδες αργότερα, οι αντιστάσεις τους κάμφθηκαν για ευνόητους λόγους και το ζευγάρι άρχισε να βγαίνει κανονικά.
«Στο πρώτο μας ραντεβού, το μόνο που κάναμε ήταν να μιλάμε για τις σχέσεις μας» δήλωσε ο Ντόνοβαν στο TV Guide το 1997, ενώ η Άνιστον πρόσθεσε: «Ήμασταν σαν καθρέφτες ο ένας του άλλου».
Υπήρχε όμως μια μεγάλη διαφορά, όπως ανέφερε η Άνιστον στην ίδια συνέντευξη: «Εγώ είμαι κορίτσι της Νέας Υόρκης, ενώ αυτός είναι αγόρι από τα προάστια του Τζέρσεϊ».
Πόσο κράτησε η σχέση
Το ζευγάρι ήταν μαζί για περισσότερα από δύο χρόνια, μάλιστα συγκατοίκησαν και αντάλλαξαν δαχτυλίδια αφοσίωσης στην πρώτη τους επέτειο, το 1996.
Η μεγαλύτερη δέσμευσή τους; Ένας σκύλος. Την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου η Άνιστον επέστρεψε στο καμαρίνι της, στη σειρά «Friends», περιμένοντας να βρει τον φίλο της, αλλά αντί για αυτόν συνάντησε μια ακόμα πιο χαριτωμένη εικόνα.
«Άνοιξα την πόρτα και αυτό το μικρό κουτάβι με μια κορδέλα έβγαλε το κεφάλι του έξω» είπε η Άνιστον στο People. Το εννιά εβδομάδων κουτάβι, πρόσμιξη ποιμενικού, ονομάστηκε Ένζο, και η Άνιστον, που πάντα αγαπούσε τους σκύλους, ήταν προφανώς απείρως ενθουσιασμένη.
Ωστόσο, σε αντίθεση με τις φήμες, το ζευγάρι δεν αρραβωνιάστηκε ποτέ.
Πώς τελείωσε η σχέση
Εδώ είναι που τα πράγματα γίνονται αμήχανα. Το 1998, ο Ντόνοβαν πήρε τον ρόλο του Τζόσουα στη σειρά «Friends», ακριβώς την εποχή που η πραγματική του σχέση με την Άνιστον έφτανε σε αδιέξοδο.
«Έβγαινα με τη Τζεν κάποια χρόνια και γνώριζα το καστ» είπε στην εφημερίδα The Independent τον Σεπτέμβριο του 2024. «Κάθε Παρασκευή βράδυ ήταν σαν τελετουργία, πήγαινα εκεί και παρακολουθούσα τη μαγνητοσκόπηση, και ήταν πάντα υπέροχα. Μετά, η Τζεν και εγώ χωρίσαμε, αλλά δεν το είπαμε πραγματικά σε κανέναν».
Δυστυχώς για τον Ντόνοβαν, σε αυτούς συμπεριλαμβάνονταν και οι παραγωγοί, οι οποίοι είχαν σκεφτεί μια υπέροχη πλοκή για το ζευγάρι.
«Α, μάλιστα»
«Είχα αναφέρει στους παραγωγούς ότι είναι πάντα ξεκαρδιστικό όταν η Τζεν, που είναι αυτή η πανέμορφη γυναίκα, είναι τρελά ερωτευμένη με κάποιον και ο τύπος απλά δεν το καταλαβαίνει», είπε ο Ντόνοβαν.
«Με έκανε να γελάσω πολύ. Το είχα δει όταν αρχίσαμε να βγαίνουμε, είχε παίξει σε ένα επεισόδιο όπου η Ρέιτσελ βγήκε ραντεβού με έναν άντρα και αυτός απλά δεν την ήθελε, ενώ εκείνη είχε τρελαθεί. Λειτουργεί επειδή δεν είναι έτσι στην πραγματική ζωή, αλλά μπορεί να το υποδυθεί τόσο καλά.
»Και έτσι, οι παραγωγοί ήρθαν και μου είπαν: “Έι, θέλουμε να κάνεις μια ιστορία πέντε επεισοδίων όπου βγαίνετε μαζί και εσύ δεν την γουστάρεις και τόσο”. Και εγώ είπα: “Α, μάλιστα”. Μόλις χωρίζαμε και εγώ, για κάποιο περίεργο λόγο, σκέφτηκα ότι ίσως το να δουλεύουμε μαζί θα έκανε τον χωρισμό πιο εύκολο. Ίσως θα γινόμασταν φίλοι πιο γρήγορα. Απλά ήθελα να αποχαιρετήσουμε ομαλά. Και οι δύο το θέλαμε».
«Ουάου, μπράβο σου, φίλε»
Όπως ήταν αναμενόμενο, η συνεργασία τους, ενώ είχαν κυριολεκτικά μόλις χωρίσει, ήταν οδυνηρή για όλους τους εμπλεκόμενους. «Ήταν πολύ δύσκολο» πρόσθεσε ο Ντόνοβαν.
«Όλοι μας στήριξαν πολύ, αλλά ήταν δύσκολο. Είναι σαν να πηγαίνεις στο σχολείο όταν είσαι στο λύκειο και έχεις χωρίσει με το κορίτσι που καθόταν δίπλα σου και… αχ, ήταν δύσκολο. Αλλά αυτό σε κάνει επαγγελματία… είναι σαν να λες, εντάξει, το ξεπεράσαμε. Κανείς δεν το ξέρει, το κοινό δεν θα το μάθει, το κοινό θα σκεφτεί ακριβώς το αντίθετο. Όταν το ξανασκέφτομαι, λέω: “Ουάου, μπράβο σου, φίλε. Ήταν πολύ καλό”».
Ο Ντόνοβαν είπε ότι ένας συγκεκριμένος συνάδελφος από το καστ ήταν μεγάλη πηγή συναισθηματικής υποστήριξης εκείνη την εποχή, ο αείμνηστος Μάθιου Πέρι.
«Ήταν πραγματικός υποστηρικτής μου» θυμήθηκε ο Ντόνοβαν. «Ήταν τόσο γλυκός. Ήταν ο μόνος που μου τηλεφώνησε όταν χωρίσαμε εγώ και η Τζεν. Και συναντιόμασταν κατά καιρούς όλα αυτά τα χρόνια, και ήταν πάντα απίστευτα υποστηρικτικός. Σήμαινε πάρα πολλά για μένα, γιατί ήμουν πραγματικά συντετριμμένος, και δεν ξέρεις πόσο καλά τα πας, και απλά προσπαθείς να επιβιώσεις εκείνη τη στιγμή».
Οδυνηρή εμπειρία
Ο Ντόνοβαν μίλησε επίσης για την εμπειρία αυτή σε συνέντευξη που έδωσε στο Us Weekly το 2018. «Ήταν μόνο έξι επεισόδια», είπε.
«Εννοώ, μόνο και μόνο επειδή χωρίζαμε. Λέγαμε: “Έι, μπορούμε να σταματήσουμε να το κάνουμε αυτό; Γιατί είναι πραγματικά οδυνηρό και δύσκολο. Όσοι ξέρουν ότι βγαίναμε μαζί νομίζουν ότι γνωριστήκαμε στο “Friends”. Στην πραγματικότητα, όμως, βγαίναμε μαζί για δύο χρόνια πριν από τότε, και η σχέση μας είχε τελειώσει ήδη όταν εμφανιστήκαμε μαζί στο σήριαλ».
Τελικά, όμως, η οδυνηρή αυτή εμπειρία έδωσε στον Ντόνοβαν μεγάλη αυτοπεποίθηση στην καριέρα του. «Αν μπορείς να περάσεις έναν δύσκολο χωρισμό και να συνεχίσεις να κάνεις τη δουλειά σου, τότε είσαι επαγγελματίας» είπε.
«Ήταν καλό. Τελικά, ήταν μια υπέροχη εμπειρία που έδειξε πώς οι άνθρωποι μπορούν να σου φερθούν πολύ καλά, και εσύ να συνεχίζεις να κάνεις τη δουλειά σου, ακόμα κι αν μέσα σου πεθαίνεις».
«Πολύ πιο πλούσια»
Σε μια συνέντευξη του 1999 στο Rolling Stone, η Τζένιφερ Άνιστον διέψευσε τις φήμες ότι η τεράστια επιτυχία της είχε αποτελέσει παράγοντα για τον χωρισμό τους –φήμες που πιθανώς πυροδοτήθηκαν από τη συνέντευξή τους στο TV Guide του 1997, στην οποία ο Ντόνοβαν είχε παρατηρήσει ότι ήταν «πολύ πιο πλούσια» από αυτόν.
«Δεν ήταν αυτός ο πραγματικός λόγος που χωρίσαμε» ξεκαθάρισε. «Ο χωρισμός μου με τον Τέιτ δεν είχε καμία σχέση με διαμάχες εγωισμού, με την επιθυμία για παιδιά, με την απροθυμία για γάμο κι όλα αυτά τα πράγματα που γράφονται. Τίποτα από αυτά δεν ήταν αληθινό».
Ο «τέλειος άνδρας»
Τα τελευταία χρόνια, η Άνιστον διατηρεί μεγάλη διακριτικότητα όσον αφορά τις σχέσεις της, όμως όταν ήταν στα είκοσί της, ήταν πολύ πιο ανοιχτή για τα συναισθήματά της. «Είναι τόσο αυθεντικός, τόσο ειλικρινής, τόσο αστείος, τόσο ευγενικός και διακριτικός» είχε δηλώσει στο περιοδικό People το 1997, περίπου την εποχή που το ζευγάρι έψαχνε μαζί για σπίτι.
«Είναι όλα αυτά τα χαρακτηριστικά συνδυασμένα σε έναν τέλειο άνδρα».
Στην ίδια συνέντευξη, το ζευγάρι άφησε ακόμη και να εννοηθεί ότι είχαν σχέδια γάμου. «Σίγουρα θέλω να παντρευτώ, σίγουρα θέλει να παντρευτεί» είπε ο Ντόνοβαν. «Δεν έχει γίνει καμία πρόταση γάμου ή κάτι τέτοιο, όχι ακόμα, αλλά σίγουρα το σκεφτόμαστε».
Η Άνιστον ήταν λίγο πιο επιφυλακτική, λέγοντας: «Πρέπει να αφιερώσεις χρόνο για να γνωρίσεις κάποιον».
«Απροκάλυπτα ερωτευμένος»
Στο TV Guide την ίδια χρονιά, το ζευγάρι ήταν εξίσου χαριτωμένο μαζί. «Είναι η πιο απίστευτα υπέροχη ηθοποιός» είπε ο Ντόνοβαν. «Θα έλεγα, “το καλύτερο πράγμα που μου έχει συμβεί ποτέ”».
Και όταν η Άνιστον είπε ότι δεν ήθελε να συζητήσει τη σχέση τους, εκείνος αστειεύτηκε: «Είμαι πιο απροκάλυπτα ερωτευμένος μαζί της, υποθέτω».
Η Άνιστον επιβεβαίωσε, ωστόσο, ότι ήταν πολύ ευτυχισμένη με τον Ντόνοβαν. «Μου αρέσουν οι καλοί άντρες» είπε. «Ο Τέιτ είναι καλός άνθρωπος. Ήμουν τυχερή από αυτή την άποψη. Στο λύκειο έβγαινα με έναν τύπο που ήταν μυστηριώδης και περίεργος, αλλά ήταν ευγενικός όταν ήταν μαζί μου. Νόμιζα ότι θα μπορούσα να τον αλλάξω. Αλλά δε συνέβη ποτέ» αποκάλυψε και πρόσθεσε: «Πρέπει να πω ότι είμαι σίγουρα ευτυχισμένη. Ναι, τώρα είμαι πιο ευτυχισμένη από ποτέ».
Τι είπαν αργότερα
Σε συνέντευξή του το 2024 στην εφημερίδα The Independent, ο Ντόνοβαν είπε ότι τώρα επιτέλους μπορεί να παρακολουθήσει εκείνα τα επεισόδια της σειράς «Friends» που παλιά του φαίνονταν βασανιστικά.
«Πρόσφατα, καθώς έκανα ζάπινγκ στα κανάλια σε ένα ξενοδοχείο, το είδα και σκέφτηκα: “Θεέ μου, να ο Τζόσουα”» θυμήθηκε. «Το είδα για λίγο και σκέφτηκα ότι ήταν πραγματικά καλό και αστείο –για πολλά χρόνια ήταν πολύ οδυνηρό για μένα να παρακολουθώ αυτές τις σκηνές».
Και σε ένα ξεκαρδιστικό άρθρο του 2020 στο περιοδικό «Interview», στο οποίο η Άνιστον έκανε μια εκ βαθέων συνέντευξη με τη Σάντρα Μπούλοκ, οι δύο γυναίκες μίλησαν για το πώς έγιναν φίλες μέσω του κοινού τους πρώην.
Συγκεκριμένος τύπος γυναίκας
«Μας σύστησε ο πρώην μας» είπε η Μπούλοκ. «Λέω “μας” γιατί και οι δύο μοιραστήκαμε αυτόν τον άνθρωπο». Η Άνιστον επιβεβαίωσε: «Ναι, έτσι είναι. Είναι ένας όμορφος τρόπος να το πεις. Και οι δύο μοιραστήκαμε τον Τέιτ».
Η Μπούλοκ παρατήρησε ότι ο ηθοποιός φαινόταν να έχει ένα συγκεκριμένο τύπο γυναίκας: «Ταλαντούχα. Αστεία. Ευγενική. Εσωστρεφής. Γενναιόδωρη». Η Άνιστον πρόσθεσε ότι οι δύο σούπερ σταρ ήταν επίσης λάτρεις της αρχιτεκτονικής και της εσωτερικής διακόσμησης.
Εμμονή με το «Friends»
Έτσι, η Άνιστον βρήκε μια υπέροχη φίλη μέσω του Ντόνοβαν, ενώ η κύρια ανάμνηση του ίδιου του Τέιτ από τη σχέση του μαζί της ήταν το πόσο τρελή ήταν η φήμη της Τζένιφερ εκείνη την εποχή, ειδικά όταν ταξίδευαν μαζί.
«Οι Άγγλοι γενικά έχουν εμμονή με το “Friends”» είπε στην εφημερίδα The Independent το 2024. «Με αφήνει άναυδο. Η Τζεν και εγώ βγαίναμε για δύο χρόνια κι όταν πηγαίναμε μαζί στην Αγγλία, ήταν σαν να ήμουν με έναν από τους Beatles. Έπρεπε να λέμε ότι είχαμε κράτηση σε ένα εστιατόριο και μετά να πηγαίνουμε σε άλλο για να γλιτώσουμε τους παπαράτσι».
Και η ζωή συνεχίζεται
Πάνω από πέντε χρόνια μεγαλύτερός της (ήταν 35 όταν χώρισαν, εκείνη ήταν 29) και ανοιχτός σχετικά με τα όνειρά του για γάμο, είναι μήπως πιθανό ο Ντόνοβαν να ήταν πιο έτοιμος να δεσμευτεί από την Άνιστον; Διότι την ίδια χρονιά που χώρισαν, το 1998, η Άνιστον άρχισε να βγαίνει με τον Μπραντ Πιτ, και όλοι ξέρουμε πώς κατέληξε εκείνη η σχέση.
Ο Ντόνοβαν, από την άλλη, χρειάστηκε λίγο περισσότερο χρόνο για να βρει ξανά τον έρωτα, και αυτή τη φορά ακολούθησε το ένστικτό του κι απέφυγε μια ακόμα σχέση με διασημότητα πρώτης γραμμής. Παντρεύτηκε τη συγγραφέα Κορίν Κίνγκσμπερι το 2005, αλλά χώρισαν τρία χρόνια αργότερα. Στη συνέχεια, παντρεύτηκε την Κόρι Σέουερμαν το 2015, και το ζευγάρι παραμένει μαζί, πάνω από μια δεκαετία μετά και έχει αποκτήσει οικογένεια.
Όσον αφορά τη σειρά «Friends», ούτε εκεί η Ρέιτσελ και ο Τζόσουα προορίζονταν να είναι μαζί, αλλά σε συνέντευξή του στο περιοδικό «Us» το 2018, ο Ντόνοβαν δήλωσε ότι είναι σίγουρος ότι το alter ego του απολαμβάνει τη ζωή. «Ο Τζόσουα είναι ευτυχισμένος στον γάμο του και έχει ένα 18χρονο παιδί που ετοιμάζεται να πάει στο πανεπιστήμιο» είπε αστειευόμενος. «Τα πάει καλά. Τα πάει μια χαρά».
Η Τζένιφερ Άνιστον, από την άλλη, εδώ κι ένα χρόνο βγαίνει με τον 50χρονο υπνοθεραπευτή Τζιμ Κέρτις και μοιάζει πραγματικά ευτυχισμένη.
