Alice L. Walton: H πλουσιότερη γυναίκα στον κόσμο εγκαινιάζει τη δική της ιατρική σχολή

Η ίδια χρηματοδοτεί πλήρως τα δίδακτρα των πρώτων πέντε ετών των φοιτητών, εξασφαλίζοντας ότι οι οικονομικοί περιορισμοί δεν θα σταθούν εμπόδιο για εκείνους που έχουν την επιθυμία να θεραπεύσουν.

Η αγάπη για την τέχνη

Δεν είναι τυχαίο ότι το campus της σχολής βρίσκεται σε μικρή απόσταση από το Crystal Bridges Museum of American Art, το οποίο η ίδια ίδρυσε το 2011, για να στεγάσει την ιδιωτική της συλλογή έργων τέχνης αξίας άνω των 500 εκατομμυρίων δολαρίων – με έργα θρυλικών καλλιτεχνών όπως οι Andy Warhol, Georgia O’Keeffe και Norman Rockwell. Η Walton πιστεύει πως η τέχνη μπορεί να καλλιεργήσει ενσυναίσθηση, παρατηρητικότητα και φαντασία – όλα βασικά εργαλεία για έναν γιατρό.

Από τα πρώτα έτη σπουδών, οι φοιτητές καλούνται να σχεδιάσουν πορτρέτα ο ένας του άλλου, να μελετήσουν εκθέσεις, να αφουγκραστούν ιστορίες ανθρώπων μέσα από την αισθητική τους έκφραση. Η σχολή μοιάζει περισσότερο με καταφύγιο προσωπικής ανάπτυξης, παρά με συμβατική ακαδημαϊκή μονάδα.

Η φιλοσοφία της: Θεραπεία μέσα από ολόκληρο το πλαίσιο ζωής

Η AWSOM προσφέρει μαθήματα που άλλες ιατρικές σχολές μόλις που αγγίζουν: διατροφή, γεωργία, mindfulness, κοινωνικές ανισότητες, ακόμη και… μαγειρική. Οι φοιτητές εκπαιδεύονται σε φάρμες, μαθαίνουν να συμβουλεύουν ασθενείς βάσει του τρόπου ζωής τους, συμμετέχουν σε κοινωνικά projects ήδη από τις πρώτες εβδομάδες σπουδών.

Παράλληλα, αξιοποιείται η τεχνητή νοημοσύνη, η εικονική πραγματικότητα και τα wearables, με στόχο την προληπτική φροντίδα, ακόμη και σε απομακρυσμένες κοινότητες. Η συνεργασία με το Stanford και άλλους κορυφαίους φορείς εγγυάται την τεχνολογική και ερευνητική υπεροχή της σχολής.

View this post on Instagram

A post shared by OSD (Office of Strategy + Design) (@osd_officeofstrategyanddesign)

Μια ζωή έξω από το επιχειρείν, μέσα στην κοινωνία

Η Alice Walton δεν ακολούθησε ποτέ τα βήματα των αδελφών της στον όμιλο Walmart. Αντ’ αυτού, στράφηκε στη φιλανθρωπία, την εκπαίδευση και τη συλλογή τέχνης. Σε ηλικία μόλις 10 ετών αγόρασε τον πρώτο της πίνακα (αναπαραγωγή Πικάσο, για 2 δολάρια). Από τότε, η αγάπη της για την τέχνη εξελίχθηκε σε παγκόσμιο αποτύπωμα.

Το μουσείο Crystal Bridges κόστισε 50 εκατομμύρια δολάρια και άνοιξε με δωρεές που ξεπερνούσαν τέσσερις φορές εκείνες του Whitney στη Νέα Υόρκη. Το 2014, η Walton κατέβαλε 44,4 εκατομμύρια δολάρια για έργο της Georgia O’Keeffe – η υψηλότερη τιμή που έχει δοθεί ποτέ για έργο γυναίκας καλλιτέχνιδας.

Μέσα από τα Alice L. Walton Foundation και Walton Family Foundation, έχει προσφέρει εκατοντάδες εκατομμύρια σε τομείς όπως οι τέχνες, η δημόσια εκπαίδευση και η υγειονομική περίθαλψη. Το 2016, μεταβίβασε μετοχές της Walmart αξίας 225 εκατ. δολαρίων στο οικογενειακό ίδρυμα, ενώ το 2017, το ίδρυμα δώρισε 120 εκατ. δολάρια στο Πανεπιστήμιο του Αρκάνσο για την ίδρυση Σχολής Καλών Τεχνών.

View this post on Instagram

A post shared by Alice L. Walton School of Medicine (@awsom_med)

Η Walton πέρα από τα δισεκατομμύρια

Η Walton έχει παντρευτεί και χωρίσει δύο φορές, δεν έχει παιδιά, και κρατά την προσωπική της ζωή μακριά από τη δημοσιότητα. Ασχολήθηκε για χρόνια με την εκτροφή αλόγων στο Τέξας, ενώ το 2014 αγόρασε ένα πολυτελές διαμέρισμα στο Μανχάταν αξίας 25 εκατομμυρίων δολαρίων. Παρότι δεν απέφυγε την κριτική για τους χαμηλούς μισθούς των εργαζομένων στη Walmart, η ίδια δηλώνει πως επιλέγει να επενδύει εκεί που μπορεί να φέρει μακροπρόθεσμη κοινωνική αλλαγή.

Η Alice Walton δεν είναι απλώς μια δισεκατομμυριούχος με φιλανθρωπικές ανησυχίες. Είναι μια οραματίστρια που χρησιμοποιεί τον πλούτο της για να επανακαθορίσει θεσμούς – από την ιατρική εκπαίδευση έως τη δημόσια τέχνη. Μέσα από την AWSOM, επαναφέρει την έννοια της θεραπείας στην ανθρώπινη της διάσταση: ως σχέση, ως ενσυναίσθηση, ως κοινωνική πράξη.