Όταν ερωτευτήκατε για πρώτη φορά, πιθανότατα νιώθατε βαθιά μέσα σας ότι αυτή η αγάπη ήταν αληθινή. Όταν αφοσιωθήκατε στον σύντροφό σας και υποσχεθήκατε να αγαπάτε ο ένας τον άλλον «για πάντα», το εννοούσατε. Ωστόσο, με το πέρασμα του χρόνου, η ευτυχία μέσα σε μια σχέση παύει να είναι αυτονόητη. Οι δυσκολίες εμφανίζονται, οι συγκρούσεις είναι αναπόφευκτες και κανείς δεν μπαίνει στον γάμο με ένα εγχειρίδιο που να εξηγεί πώς διατηρείται ζωντανός ο έρωτας όταν τα πρώτα έντονα συναισθήματα ξεθωριάζουν.
Οι μακροχρόνιες ερωτικές σχέσεις έχουν τη μοναδική ικανότητα να φέρνουν στην επιφάνεια αδυναμίες, τόσο τις δικές μας όσο και του ανθρώπου που έχουμε απέναντί μας. Καθώς η σχέση ωριμάζει, και ιδίως όταν προστίθενται οι ευθύνες της οικογένειας και των παιδιών, οι συνήθειες, οι διαφορές χαρακτήρα και οι μικρές τριβές γίνονται πιο εμφανείς. Κι όμως, όλα αυτά δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι η σχέση φθίνει. Αντιθέτως, συχνά αποτελούν σημάδια ωριμότητας.
Είναι εύκολο να δηλώνει κανείς ότι αγαπά άνευ όρων. Πολύ δυσκολότερο είναι να το εφαρμόζει στην καθημερινότητα. Η αγάπη χωρίς όρους δεν σημαίνει ότι αποδέχεστε ή απολαμβάνετε κάθε πτυχή του άλλου, αλλά ότι βρίσκετε γαλήνη μέσα στη σχέση ακόμη κι όταν δεν υπάρχουν πια σπίθες, «πεταλούδες στο στομάχι» και άλλα συναισθήματα συνδεδεμένα με την «καψούρα».
«Όχι» στην τελειότητα, «ναι» στην αποδοχή
Ένα από τα πιο ουσιαστικά σημάδια μιας δυνατής σχέσης είναι ότι παύετε να αναζητάτε την τελειότητα. Όταν εγκαταλείπετε την ιδέα του «ιδανικού» συντρόφου και αποδέχεστε τον άνθρωπο δίπλα σας όπως πραγματικά είναι, η ευτυχία γίνεται πιο προσιτή. Η παραδοχή ότι καμία σχέση δεν είναι αψεγάδιαστη λειτουργεί απελευθερωτικά. Ακόμη κι αν ορισμένα χαρακτηριστικά ενοχλούν, το αίσθημα ασφάλειας, αγάπης και εκτίμησης υπερισχύει.
