Η κοινωνία έχει συνδέσει την εξυπνάδα με την ταχύτητα σκέψης, τη φλυαρία ή τη δεξιότητα στο να «κερδίζεις» μια συζήτηση. Όμως, όπως επισημαίνει η ψυχοθεραπεύτρια Jenny Maenpaa, μιλώντας στο CNBC, οι πραγματικά ευφυείς άνθρωποι διακρίνονται για κάτι πολύ πιο σπάνιο: την ενεργητική ακρόαση. Πρόκειται για την ικανότητα να συμμετέχουν σε μια συζήτηση χωρίς να κυριαρχούν σε αυτή, να παρατηρούν, να απορροφούν και να αντιλαμβάνονται το συνομιλητή τους σε βάθος.
Η Maenpaa εξηγεί πως οι έξυπνοι άνθρωποι «αντιμετωπίζουν μια αλληλεπίδραση ολιστικά, χωρίς να απαντούν απλώς στο τελευταίο πράγμα που ειπώθηκε». Η ενεργητική ακρόαση δεν είναι μια παθητική πράξη· απαιτεί αυτοσυγκράτηση, ενσυναίσθηση και αληθινό ενδιαφέρον.
Όπως τονίζει, οι άνθρωποι που διαθέτουν αυτή την ικανότητα, δεν διακόπτουν, δεν βιάζονται να εκφέρουν άποψη και δεν επικεντρώνονται στο πώς θα απαντήσουν. Αντίθετα, δίνουν προτεραιότητα στο να κατανοήσουν πραγματικά αυτό που ο άλλος λέει.
