Σε έναν κόσμο όπου οι σχέσεις και οι γνωριμίες γίνονται ολοένα πιο πολύπλοκες, κενές και ρευστές, αναδύεται μια ανησυχητική νέα τάση που απασχολεί ολοένα και περισσότερο την κοινωνία και τους ειδικούς ψυχικής υγείας. Πρόκειται για το φαινόμενο που έχει ονομαστεί «Monkey Branching», το οποίο περιγράφει μια επικίνδυνη και τοξική συμπεριφορά μέσα στις ερωτικές σχέσεις, με συνέπειες που αφήνουν τα θύματά της πληγωμένα, απογοητευμένα και βαθιά αβέβαια για τους εαυτούς τους, την ιδέα του έρωτα αλλά και το μέλλον των συναισθηματικών τους δεσμών.
Η ονομασία «Monkey Branching» προέρχεται από τη συμπεριφορά των πιθήκων, οι οποίοι δεν αφήνουν ποτέ ένα κλαδί πριν πιαστούν από κάποιο άλλο. Μεταφέροντας αυτή την εικόνα στις ανθρώπινες σχέσεις, ο όρος αναφέρεται σε ένα πρότυπο όπου ένα άτομο δεν προχωρά στην ολοκληρωτική διακοπή μιας σχέσης, αν πρώτα δεν έχει εξασφαλίσει έναν νέο πιθανό σύντροφο. Ουσιαστικά, ο νέος δεσμός λειτουργεί ως «ασφαλιστική δικλείδα», ώστε να μην αντιμετωπίσει ποτέ την απόλυτη μοναξιά ή την αβεβαιότητα της συναισθηματικής απομόνωσης.
Η συγκεκριμένη συμπεριφορά δεν αποτελεί απλώς μια έκφραση εγωισμού, αλλά μια βαθιά χειριστική τακτική. Το άτομο που υιοθετεί το «Monkey Barning» διατηρεί έναν συναισθηματικό δεσμό με τον υπάρχοντα σύντροφο, παράλληλα με την ανάπτυξη μιας νέας σχέσης, συχνά μέσα από τα social media και τις εφαρμογές γνωριμιών. Όταν νιώσει ότι η νέα σχέση έχει σταθεροποιηθεί, εγκαταλείπει απότομα και χωρίς προειδοποίηση τον προηγούμενο σύντροφο.
Οι επιπτώσεις αυτής της πρακτικής στην ψυχική υγεία και τη συναισθηματική ευημερία των θυμάτων είναι σοβαρές. Οι άνθρωποι που βιώνουν μια τέτοια αιφνίδια και ανεξήγητη εγκατάλειψη αισθάνονται αναλώσιμοι, απαξιωμένοι και προδομένοι. Τα συναισθήματα άγχους, αμφιβολίας για τον εαυτό τους και δυσπιστίας απέναντι σε μελλοντικές σχέσεις είναι συχνά έντονα και δύσκολα διαχειρίσιμα. Από την άλλη πλευρά, τα άτομα που επιλέγουν να ενεργήσουν με αυτόν τον τρόπο συχνά κρύβουν έναν βαθύ φόβο για τη μοναξιά και την αδυναμία αντιμετώπισης του συναισθηματικού πόνου που συνεπάγεται ο τερματισμός μιας σχέσης.
Για να αναγνωρίσει κανείς αυτή τη συμπεριφορά, θα πρέπει να είναι προσεκτικός σε σημάδια όπως ο ξαφνικός συναισθηματικός αποχωρισμός, η αυξημένη ενασχόληση με νέες γνωριμίες ή άτομα, η ύποπτη χρήση τηλεφώνου και μέσων κοινωνικής δικτύωσης, καθώς και η συνεχιζόμενη αποφυγή συζητήσεων για το μέλλον της σχέσης. Εάν υπάρχει η αίσθηση ότι ο σύντροφός σας είναι ήδη «με το ένα πόδι έξω», χωρίς όμως να έχει πάρει σαφή απόφαση για τη διάλυση της σχέσης, είναι πιθανό να βρίσκεστε αντιμέτωποι με το φαινόμενο αυτό.
Το «Monkey Branching» δεν είναι απλώς ένας τρόπος αποφυγής της μοναξιάς, αλλά ουσιαστικά μια μορφή συναισθηματικής προδοσίας που αφήνει πίσω της βαθιές πληγές. Για το λόγο αυτό, αποτελεί μία πρακτική που θα πρέπει να αποφεύγεται, ειδικά αν πιστεύουμε στην αξία της αληθινής εμπιστοσύνης και του σεβασμού στις ανθρώπινες σχέσεις.
