Στη μόδα υπάρχουν δημιουργικοί διευθυντές που απλώς συνεχίζουν μια κληρονομιά και υπάρχουν εκείνοι που καταφέρνουν να την επαναπροσδιορίσουν για μια νέα εποχή. Ο Julien Dossena ανήκει ξεκάθαρα στη δεύτερη κατηγορία. Μετά από 13 χρόνια στο τιμόνι του Rabanne, ο Γάλλος σχεδιαστής αποχωρεί από τον οίκο αφήνοντας πίσω του ένα από τα πιο επιδραστικά κεφάλαια της σύγχρονης γαλλικής μόδας.
Όταν ανέλαβε τη δημιουργική διεύθυνση του τότε Paco Rabanne το 2013, μόλις στα 30 του χρόνια, είχε μπροστά του μια δύσκολη αποστολή: να διαχειριστεί την κληρονομιά ενός οίκου που ήταν συνδεδεμένος με την επανάσταση της δεκαετίας του ’60, τα μεταλλικά φορέματα, τις γεωμετρικές κατασκευές και την αμφισβήτηση των παραδοσιακών ορίων ανάμεσα στη μόδα και την τέχνη.
Ο Dossena όμως δεν προσπάθησε ποτέ να αντιγράψει τον ιδρυτή του. Αντίθετα, κατάφερε κάτι πολύ πιο δύσκολο: να μεταφράσει το πνεύμα του Paco Rabanne στη γλώσσα της νέας γενιάς. Πήρε τα εμβληματικά μεταλλικά στοιχεία, τις αλυσίδες, το chainmail και την αισθητική του διαστημικού φουτουρισμού και τα μετέτρεψε σε σύγχρονα αντικείμενα επιθυμίας.
Υπό την καθοδήγησή του, το chainmail φόρεμα —ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα του οίκου— σταμάτησε να αποτελεί απλώς ένα ιστορικό fashion statement και έγινε ξανά επίκαιρο. Ο Dossena το έκανε να μοιάζει λιγότερο με κοστούμι εποχής και περισσότερο με ένα κομμάτι που μπορούσε να φορεθεί από τη σύγχρονη γυναίκα, από τη σκηνή μέχρι το κόκκινο χαλί.
Η μεγάλη του επιτυχία ήταν πως ισορρόπησε ανάμεσα στο avant-garde και το εμπορικό. Οι συλλογές του Rabanne παρέμεναν τολμηρές, θεατρικές και γεμάτες φαντασία, αλλά ταυτόχρονα είχαν μια σύγχρονη ευκολία που τις έκανε επιθυμητές. Τα shows του στο Παρίσι έγιναν από τα πιο αναμενόμενα της Εβδομάδας Μόδας, με μια αισθητική που συνδύαζε τη λάμψη, την ποπ κουλτούρα και μια νέα αντίληψη για την πολυτέλεια.
Πριν από τον Rabanne, ο Dossena είχε ήδη χτίσει ένα σημαντικό υπόβαθρο. Εργάστηκε στο ατελιέ της Balenciaga δίπλα στον Nicolas Ghesquière, μια εμπειρία που επηρέασε βαθιά τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζει τη σιλουέτα, την κατασκευή και τη σχέση ανάμεσα στην παράδοση και την καινοτομία. Παράλληλα, το προσωπικό του label Atto έφτασε στον τελικό του LVMH Prize το 2014, επιβεβαιώνοντας πως θεωρούνταν ένα από τα ανερχόμενα ταλέντα της γαλλικής μόδας.
Η επιρροή του δεν περιορίστηκε στις πασαρέλες. Η αισθητική του Rabanne πέρασε δυναμικά στην pop κουλτούρα. Οι δημιουργίες του φορέθηκαν από διεθνείς προσωπικότητες όπως η Dua Lipa και η Sabrina Carpenter, ενώ η συνεργασία του οίκου με την H&M το 2023 απέδειξε πως μπορούσε να φέρει μια avant-garde κληρονομιά σε ένα πολύ μεγαλύτερο κοινό. Την ίδια χρονιά ανέλαβε και τη δημιουργία της couture συλλογής του Jean Paul Gaultier, ένα ακόμη σημάδι της εκτίμησης που είχε αποκτήσει στον χώρο.
Πέρα όμως από τις συλλογές, ίσως η μεγαλύτερη κληρονομιά του Dossena είναι ότι άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τον Rabanne. Από έναν ιστορικό οίκο με ένδοξο παρελθόν, τον μετέτρεψε σε ένα brand που συνομιλούσε με το παρόν — με τη μουσική, τα social media, τις νέες γενιές καταναλωτών και τη σύγχρονη κουλτούρα των celebrities.
Η αποχώρησή του ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για τον οίκο, σε μια εποχή όπου οι δημιουργικές διευθύνσεις των μεγάλων maisons βρίσκονται σε διαρκή μεταμόρφωση. Το ερώτημα πλέον δεν είναι μόνο ποιος θα τον διαδεχθεί, αλλά αν ο επόμενος σχεδιαστής θα μπορέσει να διατηρήσει αυτή τη λεπτή ισορροπία ανάμεσα στην ιστορία του Rabanne και στο μέλλον της μόδας.
Ένα είναι βέβαιο: η εποχή Julien Dossena θα μείνει ως η περίοδος κατά την οποία ο Rabanne ξαναβρήκε τη θέση του στο κέντρο της παγκόσμιας μόδας.
