Με αφορμή την πολυσυζητημένη εμφάνιση της βασίλισσας Καμίλα κατά τη διάρκεια της ιστορικής συνάντησης με τον Πάπα Λέοντα ΙΧ στο Βατικανό στις 23 Οκτωβρίου 2025, το βλέμμα στρέφεται αναπόφευκτα στον δημιουργό του εντυπωσιακού headpiece της: τον θρυλικό Ιρλανδό milliner Philip Treacy, ο οποίος πρόσφατα τιμήθηκε με βασιλικό διάταγμα από την ίδια τη βασίλισσα.
Η Καμίλα, επιλέγοντας ένα μαύρο φόρεμα Fiona Clare και καλυμμένους ώμους, συνδύασε την παράδοση με την προσωπική στιλιστική της δήλωση, φέρνοντας στο επίκεντρο το σπάνιο headpiece του Treacy – περισσότερο στέμμα παρά παραδοσιακή μαντίλα, με διακοσμητικά φύλλα και πέπλο που έπεφτε στην πλάτη. Η επιλογή της δημιούργησε συζητήσεις, με κάποιους να τη συγκρίνουν με Halloween κοστούμι, αλλά ταυτόχρονα υπογράμμισε την ικανότητα του Treacy να μετατρέπει ένα καπέλο σε έργο τέχνης και ιστορίας.
Τα πρώτα χρόνια και η αγάπη για τη μόδα
Ο Philip Anthony Treacy γεννήθηκε στις 26 Μαΐου 1967 στο μικρό χωριό Αχάσκραγκ, κοντά στο Ballinasloe, στην κομητεία Galway της Ιρλανδίας. Από πολύ μικρή ηλικία έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη μόδα, εμπνεόμενος από τους γάμους που παρακολουθούσε στην εκκλησία απέναντι από το σπίτι του: «Ήταν ισοδύναμοι ενός fashion show για μένα. Τα φορέματα των καλεσμένων ήταν απίστευτα, μοναδικά. Είχε μια δόση glam που δεν υπήρχε πουθενά αλλού».
Ξεκίνησε φτιάχνοντας καπέλα και φορέματα για τις κούκλες της αδελφής του, χρησιμοποιώντας φτερά από χήνες, κοτόπουλα, φασιανούς και πάπιες του οικογενειακού αγροκτήματος. Αυτή η πρώιμη δημιουργικότητα ήταν το πρώτο βήμα σε μια καριέρα που θα τον έφερνε στην κορυφή του κόσμου της μόδας.
Εκπαίδευση και οι πρώτες επαφές με τη μόδα
Το 1985 μετακόμισε στο Δουβλίνο για να σπουδάσει στο National College of Art and Design (NCAD), όπου τα καπέλα που σχεδίαζε συνόδευαν τα ρούχα του στις παρουσιάσεις. Το 1988 κέρδισε υποτροφία για το MA Fashion Design course στο Royal College of Art στο Λονδίνο και αποφοίτησε το 1990 με πρώτης τάξεως διακρίσεις.
Το 1989, χάρη σε ένα από τα καπέλα του, ήρθε σε επαφή με τον Michael Roberts, fashion editor του Tatler, και τη στιλίστρια Isabella Blow, η οποία ενθουσιάστηκε και του ζήτησε να δημιουργήσει ένα καπέλο για τον γάμο της. Από εκεί και έπειτα ξεκίνησε η στενή τους συνεργασία και φιλία, που καθόρισε την καριέρα του Treacy και τον βοήθησε να εισέλθει στα μεγάλα fashion houses, όπως Chanel και Givenchy.
Καριέρα στην haute couture
Το 1991, σε ηλικία 23 ετών, ο Karl Lagerfeld τον προσκάλεσε στο Chanel showroom στο Παρίσι. Το πρώτο του καπέλο για τον οίκο, το "Twisted Birdcage", εμφανίστηκε στο εξώφυλλο διάσημου βρετανικού περιοδικού. Στη συνέχεια, ο Treacy συνεργάστηκε με κορυφαίους σχεδιαστές όπως Alexander McQueen, Valentino, Ralph Lauren, Donna Karan, Versace και Rifat Ozbek.
Το 2000 έγινε ο πρώτος milliner μετά από 80 χρόνια, που προσκλήθηκε να εκθέσει στα shows της Paris haute couture. Το 1991 άνοιξε την πρώτη του boutique στο Λονδίνο και κέρδισε τον πρώτο από τους πέντε τίτλους British Accessory Designer of the Year. Η πρώτη σόλο επίδειξη του 1993 με supermodels όπως Naomi Campbell, Kate Moss και Christy Turlington, τον καθιέρωσε ως έναν από τους πιο αναγνωρισμένους milliners παγκοσμίως.
Δημιουργίες για διάσημους και κινηματογράφο
Ο Treacy σχεδίασε καπέλα για τον κινηματογράφο, όπως τα Beauxbatons hats για το Harry Potter και το Κύπελλο της Φωτιάς (2005), ενώ οι Lady Gaga, Madonna, Beyoncé και Sarah Jessica Parker έχουν φορέσει πολλές φορές δημιουργίες του σε red carpet και on stage. Τα καπέλα του ποικίλλουν από elegant και διαχρονικά έως φουτουριστικά, με φτερά, πολύτιμες πέτρες, έντονα χρώματα ή μίνιμαλ σχεδιασμό – πάντα όμως ιδανικά για κάθε look.
Όπως δηλώνει ο ίδιος: «Κάνω καπέλα επειδή αγαπώ τα καπέλα. Είναι ένα αινιγματικό αντικείμενο που εξυπηρετεί τον ανθρώπινο σκοπό για καλλωπισμό και κάνει κάποιον να αισθάνεται καλά, είτε είναι ο παρατηρητής είτε αυτός που τα φοράει».
Βασιλικές εμφανίσεις και πρωτόκολλα
Ο Treacy έχει συνδέσει το όνομά του με τη βρετανική βασιλική οικογένεια. Σχεδίασε 37 καπέλα για τον γάμο του πρίγκιπα William με την Kate Middleton, συμπεριλαμβανομένου του «pretzel hat» της πριγκίπισσας Beatrice, που σήμερα βρίσκεται στο Metropolitan Museum of Art. Το 2018 δημιούργησε πάνω από 20 καπέλα για τον γάμο του πρίγκιπα Harry και της Meghan Markle, ενώ σχεδίασε τα caps of maintenance για την κορώνη του Charles III και της Camilla το 2023.
Βραβεία και διακρίσεις
Ο Treacy έχει τιμηθεί με βραβεία για τίτλους, όπως British Accessory Designer of the Year (1991, 1992, 1993, 1996, 1997), International Designer of the Year, China Fashion Week, 2004, Doctorate of Fine Arts, University College Dublin, 2006, Order of the British Empire (OBE), 2007.
Τα έργα του φιλοξενούνται σε μουσεία όπως το Victoria & Albert Museum, το Metropolitan Museum of Art και το Palazzo Pitti στη Φλωρεντία.
Προσωπική ζωή
Ο Treacy παντρεύτηκε τον Stefan Bartlett το 2017, ύστερα από 21 χρόνια σχέσης. Είναι ο δεύτερος από οκτώ αδέλφια και διατηρεί στενή σχέση με την αδελφή του, Marion, και τους υπόλοιπους συγγενείς του. Ο Treacy συχνά αναφέρει ότι η υποστήριξη των γονιών του υπήρξε καθοριστική για την πορεία του.
Το όραμα και η επιρροή του
Ο Philip Treacy θεωρείται σήμερα ο πιο περιζήτητος σχεδιαστής καπέλων στον κόσμο. Στόχος του είναι να ενισχύει τα χαρακτηριστικά του προσώπου και να κάνει το καπέλο να είναι «αυθεντικό» κάθε φορά που το φορά κάποιος. Η δουλειά του συνδέει την παράδοση με την avant-garde αισθητική και αποδεικνύει ότι με πάθος, αφοσίωση και δημιουργικότητα, μπορεί κανείς να αγγίξει την κορυφή.
