Η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου γυναικών του Ιράν αρνήθηκε να τραγουδήσει τον εθνικό ύμνο πριν από την πρεμιέρα της στο Κύπελλο Ασίας, που διεξάγεται αυτήν την περίοδο στην Αυστραλία. Επρόκειτο για την πρώτη επίσημη αναμέτρηση της ομάδας μετά την έναρξη του πολέμου στη Μέση Ανατολή, κάτι που προσθέτει παραπάνω συμβολική σημασία στη χειρονομία των αθλητριών.
Λίγο πριν από τη σέντρα του αγώνα του Α’ Ομίλου απέναντι στη Νότια Κορέα, οι παίκτριες στάθηκαν σιωπηλές, με το βλέμμα στραμμένο μπροστά, χωρίς να τραγουδήσουν τον ύμνο της χώρας τους, όπως συνήθως συμβαίνει. Για την ιστορία, η αναμέτρηση, που διεξήχθη στο στάδιο Gold Coast στο Κουίνσλαντ, ολοκληρώθηκε με ήττα του Ιράν με 3-0.
Η ομοσπονδιακή προπονήτρια Marziyeh Jafari και οι διεθνείς απέφυγαν να σχολιάσουν τόσο τον πόλεμο όσο και τη δολοφονία του επί μακρόν ανώτατου ηγέτη της χώρας, Ayatollah Ali Khamenei, όταν δέχθηκαν σχετικές ερωτήσεις από τα μέσα ενημέρωσης. Η προπονήτρια αρκέστηκε μόνο στο να τονίσει ότι «το τουρνουά είναι πρωτίστως μια ευκαιρία να αναδείξει τις δυνατότητες των Ιρανών γυναικών».
Η ιρανική αποστολή είχε φτάσει στην Αυστραλία λίγες ημέρες πριν από την έναρξη των αεροπορικών επιδρομών στη Μέση Ανατολή, προκειμένου να προετοιμαστεί για τη διοργάνωση. Την Πέμπτη 5 Μαρτίου θα αντιμετωπίσει την οικοδέσποινα Αυστραλία, ενώ την Κυριακή θα δώσει τον τρίτο και τελευταίο αγώνα της φάσης των ομίλων απέναντι στις Φιλιππίνες, στο ίδιο γήπεδο.
