Βασίλισσα Mary της Δανίας: Η επιβλητική εμφάνιση με διαμαντένια τιάρα και η ιστορία πίσω απ΄το κόσμημα με τους ελέφαντες

Το διάσημο κολιέ με τον στολισμένο με διαμάντια ελέφαντα, σύμβολο του Τάγματος του Ελέφαντα, δεν είναι απλώς κόσμημα αλλά ζωντανή σύνδεση με την ιστορία και τις παραδόσεις της Δανίας. Το τάγμα αυτό, η αρχαιότερη και πιο τιμητική ιπποτική διάκριση της χώρας, έχει τις ρίζες του στον 15ο αιώνα, όταν ιδρύθηκε ως θρησκευτική αδελφότητα από περίπου πενήντα Δανούς ιππότες. Αρχικά το έμβλημα ήταν μια εικόνα της Παναγίας με το Βρέφος μέσα σε φεγγάρι, κρεμασμένη σε αλυσίδα από κρίκους σε σχήμα ελεφάντων.

Μετά την Αναγέννηση και τις θρησκευτικές μεταρρυθμίσεις, η παράδοση προσαρμόστηκε, και το 1580 ο Frederik II αντικατέστησε το θρησκευτικό σύμβολο με τον ελέφαντα, δημιουργώντας ένα χαρακτηριστικό και προσαρμοσμένο στα προτεσταντικά δεδομένα σύμβολο. Το 1693, επί Christian V, το τάγμα απέκτησε τα επίσημα καταστατικά του, ορίζοντας 30 ευγενείς ιππότες και έναν Μεγάλο Διδάσκαλο – τον βασιλιά – μαζί με τους γιους του.

Στη σύγχρονη εποχή, η ένταξη στο τάγμα περιλαμβάνει πλέον και γυναίκες, ενώ το σύμβολο που φοριέται είναι ένας μικρός, λευκός ελέφαντας από σμάλτο με ροζ λεπτομέρειες και διαμάντια, πάνω στον οποίο κάθεται ένας μικρός Αφρικανός mahout με τουρμπάνι, δηλαδή οδηγός ελεφάντων. Το κολιέ φοριέται είτε ως χρυσή αλυσίδα γύρω από τον λαιμό, είτε πάνω σε μπλε σατέν κορδέλα με αστέρι στο στήθος, ανάλογα με την επίσημη περίσταση.

Κάθε ελέφαντας παραμένει “δανεικός” από το Τάγμα και επιστρέφεται στο Chapter of the Royal Orders of Chivalry μετά το θάνατο του μέλους, με ορισμένα κομμάτια να έχουν ηλικία εκατοντάδων ετών και να περνούν από γενιά σε γενιά, δημιουργώντας έτσι έναν ζωντανό δεσμό ανάμεσα στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον της δανικής βασιλικής παράδοσης.