Μετά από μήνες έντονης δικαστικής αντιπαράθεσης που είχε μονοπωλήσει τη δημοσιότητα, η νομική διαμάχη ανάμεσα στην Blake Lively και τον Justin Baldoni φαίνεται πως έφτασε στο τέλος της, έπειτα από μια απρόσμενη τηλεφωνική επικοινωνία που λειτούργησε ως σημείο καμπής.
Σύμφωνα με τον δικηγόρο του Baldoni, Bryan Freedman, η εξέλιξη ξεκίνησε ένα βράδυ Παρασκευής, όταν η νομική ομάδα της Blake Lively επικοινώνησε αιφνιδιαστικά μαζί του. Σε εκείνη τη συνομιλία προτάθηκε η διαδικασία διαμεσολάβησης μεταξύ των δύο πλευρών, μια κίνηση που στη συνέχεια οδήγησε στη συνολική συμφωνία και στο κλείσιμο της πολύμηνης διαμάχης.
Ο Freedman ανέφερε ότι η συμφωνία είχε ιδιαίτερη σημασία για τους πελάτες του, καθώς τους έδωσε τη δυνατότητα να τοποθετηθούν δημόσια σχετικά με τις δικαστικές αποφάσεις. Όπως εξήγησε, από τις 15 αρχικές αξιώσεις που είχαν κατατεθεί εναντίον του Baldoni και των συνεργατών του, δύο αποσύρθηκαν οικειοθελώς από την πλευρά της Lively, ενώ 10 από τις 13 που είχαν απομείνει απορρίφθηκαν από το δικαστήριο.
Η σύγκρουση είχε ξεκινήσει μετά τα γυρίσματα της ταινίας “It Ends With Us”, όταν η Blake Lively κατέθεσε κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση, εκδικητική συμπεριφορά, αμέλεια και σκόπιμη πρόκληση ψυχικής βλάβης. Ο Justin Baldoni αρνήθηκε κατηγορηματικά όλες τις κατηγορίες και απάντησε με αγωγή για δυσφήμιση, υποστηρίζοντας ότι η ηθοποιός έκανε ψευδείς δηλώσεις με στόχο την αποκατάσταση της δημόσιας εικόνας της μετά τις αντιδράσεις που προκάλεσε η προώθηση της ταινίας.
Ο δικηγόρος του Baldoni υποστήριξε επίσης ότι η αγωγή της Lively επηρέασε σημαντικά τη δημόσια εικόνα του πελάτη του, οδηγώντας πολλούς να τον θεωρήσουν ένοχο πριν καν εξεταστεί η υπόθεση στο δικαστήριο. Για αυτόν τον λόγο, η νομική ομάδα του ηθοποιού ακολούθησε μια ασυνήθιστη στρατηγική, δημοσιοποιώντας έγγραφα, μηνύματα και emails της υπόθεσης, με στόχο να επιτρέψει στο κοινό να σχηματίσει δική του άποψη πάνω στα γεγονότα.
Λίγες εβδομάδες πριν από την έναρξη της δίκης, οι δύο πλευρές κατέληξαν σε συνολική συμφωνία, αποσύροντας όλες τις εκατέρωθεν αξιώσεις και παραιτούμενες από οποιαδήποτε μελλοντική έφεση. Σύμφωνα με τα ρεπορτάζ, η συμφωνία δεν περιλάμβανε καμία οικονομική αποζημίωση από την πλευρά του Baldoni προς τη Lively.
Σε κοινή τους δήλωση μετά τη συμφωνία, και οι δύο πλευρές τόνισαν ότι η ταινία “It Ends With Us” παραμένει ένα έργο για το οποίο αισθάνονται υπερηφάνεια και εξέφρασαν την ελπίδα ότι το κλείσιμο της διαμάχης θα επιτρέψει σε όλους να προχωρήσουν ήρεμα.
Σύμφωνα με τον Freedman, οι συναισθηματικές συνέπειες της δικαστικής αυτής διαμάχης ήταν σημαντικές για τον Baldoni, την οικογένειά του και την εταιρεία παραγωγής του. Ωστόσο, ο ίδιος εκτιμά ότι η πλήρης εκδοχή της ιστορίας πρέπει να ακουστεί από τον ίδιο τον ηθοποιό, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να τοποθετηθεί δημόσια στο άμεσο μέλλον.
