Μια νέα δικαστική υπόθεση επαναφέρει στο προσκήνιο τη μυθική και αμφιλεγόμενη περιουσία του Michael Jackson, δεκαπέντε χρόνια μετά τον θάνατό του. Σύμφωνα με έγγραφα που κατατέθηκαν στις 9 Οκτωβρίου, οι διαχειριστές του estate του «βασιλιά της ποπ» αποκάλυψαν ότι η κόρη του, Paris Jackson, έχει ήδη λάβει περίπου 65 εκατομμύρια δολάρια από το κληροδότημα του πατέρα της.
Η αποκάλυψη ήρθε ως απάντηση στη νομική προσφυγή της Paris Jackson εναντίον των διαχειριστών, τους οποίους κατηγορεί για έλλειψη διαφάνειας και για υπερβολικά bonus που φέρονται να κατέβαλαν στον εαυτό τους το 2018.
Οι διαχειριστές απάντησαν με οξύ τόνο, υποστηρίζοντας ότι «λίγοι έχουν ωφεληθεί περισσότερο από την επιχειρηματική κρίση των εκτελεστών της διαθήκης από ό,τι η ίδια η Paris Jackson». Όπως σημειώνουν, «έχει λάβει περίπου 65 εκατομμύρια δολάρια από την περιουσία», επισημαίνοντας ότι «δεν θα είχε λάβει τίποτα απ’ αυτά αν οι εκτελεστές είχαν ακολουθήσει την τυπική διαδικασία που προβλέπεται για μια περιουσία σαν αυτή το 2009».
Παράλληλα, οι διαχειριστές υπενθυμίζουν ότι όταν ανέλαβαν, η περιουσία του Michael Jackson ήταν υπερχρεωμένη, με οφειλές που ξεπερνούσαν τα 500 εκατομμύρια δολάρια. «Οι εκτελεστές πήραν μια περιουσία που ξεκίνησε μόνο με χρέη και βαριές οικονομικές υποχρεώσεις και την μετέτρεψαν σε μια περιουσία αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων — μια πραγματική δύναμη στη μουσική βιομηχανία σήμερα», αναφέρουν χαρακτηριστικά στα έγγραφα.
Οι κατηγορίες της Paris Jackson
Η 27χρονη Paris είχε καταθέσει προσφυγή νωρίτερα φέτος, κατηγορώντας τους διαχειριστές ότι ενέκριναν «υπερβολικά δώρα και φιλοδωρήματα» ύψους 625.000 δολαρίων προς τρεις νομικές εταιρείες, χωρίς επαρκή τεκμηρίωση. Όπως υποστηρίζει, οι πληρωμές αφορούσαν «απλήρωτο ή μη καταγεγραμμένο χρόνο εργασίας», χωρίς να εξηγείται γιατί «οι δικηγόροι δεν μπόρεσαν να καταγράψουν τον χρόνο τους ή γιατί αυτή η αποτυχία δεν θα έπρεπε να αποκλείει την πληρωμή τους».
Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα της 24ης Ιουνίου, δύο από τις εταιρείες που συνεργάζονται με το estate του Michael Jackson φέρονται να έλαβαν «πριμ» πληρωμές χωρίς προηγούμενη έγκριση του δικαστηρίου, παραβιάζοντας δικαστική εντολή που προέβλεπε ότι οι αμοιβές θα καταβάλλονταν μόνο εν μέρει μέχρι την τελική έγκριση. «Ακόμη χειρότερα, αυτές οι πληρωμές φαίνεται, τουλάχιστον εν μέρει, αποτελούν πολυτελή φιλοδωρήματα που δόθηκαν σε ήδη υψηλόμισθους δικηγόρους», αναφέρεται χαρακτηριστικά.
Οι αντιδράσεις των διαχειριστών
Οι εκτελεστές της περιουσίας αντέδρασαν έντονα στις 9 Οκτωβρίου, χαρακτηρίζοντας τις κατηγορίες της Paris «ψευδείς, εν γνώσει της». Στην απάντησή τους σημειώνουν: «Τα bonus δεν δίνονται αυθαίρετα. Δίνονται για εξαιρετικές υπηρεσίες και αποτελέσματα. Και σε κάθε περίπτωση, υπόκεινται στην έγκριση του δικαστηρίου διαθηκών».
Σε παλαιότερα έγγραφα, που δημοσιοποιήθηκαν στις 15 Ιουλίου, η νομική τους ομάδα υπογράμμιζε ότι οι εν λόγω δικηγόροι «έπαιξαν καθοριστικό ρόλο» στην οικονομική ανάκαμψη και στη στρατηγική ανάπτυξη του brand του Michael Jackson, συμβάλλοντας σε κέρδη άνω των 287 εκατομμυρίων δολαρίων.
Το αποτέλεσμα; Ένα νέο κεφάλαιο στο ήδη θρυλικό σίριαλ γύρω από το όνομα Michael Jackson. Μια ιστορία που μοιάζει να ισορροπεί διαρκώς ανάμεσα στην οικονομική μεγαλοφυΐα και τη νομική ίντριγκα.
