Η Michelle Obama έχει μιλήσει επανειλημμένα για την έντονη και συχνά άδικη κριτική που δέχθηκε για την εμφάνισή της κατά τα χρόνια που βρέθηκε στον ρόλο της Πρώτης Κυρίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Σε νέο επεισόδιο του podcast «Call Her Daddy», που προβλήθηκε την Τετάρτη 21 Ιανουαρίου, επανήλθε στο ζήτημα, περιγράφοντας πώς μεγάλος μέρος του δημόσιου λόγου γύρω από το πρόσωπό της επικεντρώθηκε στην εικόνα της, επισκιάζοντας συστηματικά την επαγγελματική της διαδρομή και το έργο της.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης, η παρουσιάστρια του podcast Alex Cooper, αναφέρθηκε σε παλαιότερη δήλωσή της, σύμφωνα με την οποία «είναι πάγια πρακτική της παγκόσμιας κουλτούρας να επιτίθεται στις γυναίκες με αφορμή την εξωτερική τους εμφάνιση». Η συγγραφέας του «Becoming» επιβεβαίωσε ότι εξακολουθεί να συμμερίζεται αυτή την άποψη, υπενθυμίζοντας πως, όσο ο σύζυγός της Barack Obama βρισκόταν στην προεδρία, τα μέσα ενημέρωσης εστίαζαν συστηματικά στις ενδυματολογικές της επιλογές και όχι στις σπουδές της, την επαγγελματική της εμπειρία, την καριέρα της στη νομική ή τα χρόνια δράσης της στη διοίκηση μη κερδοσκοπικών οργανισμών.
Όπως εξήγησε, συνειδητοποίησε σχετικά νωρίς ότι η μόδα και η εμφάνιση λειτουργούν ως εξαιρετικά ισχυρά φίλτρα για τις γυναίκες στον δημόσιο χώρο. «Αν αφιέρωνα υπερβολικό χρόνο μιλώντας για αυτά τα θέματα, υπήρχε ο κίνδυνος να μη φτάσει ποτέ στο κοινό οτιδήποτε άλλο είχα να πω», σημείωσε, προσθέτοντας ότι η διαχείριση της εικόνας απαιτούσε στρατηγική, ώστε να αποκτά νόημα και ουσιαστικό αντίκτυπο».
