Η οσκαρική ηθοποιός Judi Dench, που σε λίγες μέρες κλείνει τα 91, αποκάλυψε τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει εξαιτίας της απώλειας της όρασής της, κάτι που την οδήγησε στην απόφαση να απομακρυνθεί από τη σκηνή και την οθόνη.
Σε πρόσφατη συνέντευξη στο ITV News, που έδωσε μαζί με τον μακροχρόνιο συνεργάτη και φίλο της Ian McKellen, με τον οποίο πρωταγωνίστησε στο Macbeth το 1979, η ηθοποιός δήλωσε: «Όχι, δεν με βλέπετε πια στην κάμερα, γιατί δεν μπορώ πια να δω». Όταν ο McKellen αστειεύτηκε ότι μπορούσαν να τη δουν, εκείνη απάντησε ότι βλέπει μόνο το περίγραμμά του και αναγνωρίζει τα χαρακτηριστικά του, αλλά δεν μπορεί να αναγνωρίσει κανέναν άλλον.
Η Dench συνέχισε λέγοντας ότι δεν μπορεί να βλέπει τηλεόραση ούτε να διαβάζει, ενώ αστειευόμενη αποκάλυψε ότι μερικές φορές χαιρετά «άγνωστους ανθρώπους» σαν να τους γνωρίζει.
Η ηθοποιός, γνωστή από ταινίες όπως το Shakespeare in Love και για τον ρόλο της ως M στις ταινίες του James Bond με τον Daniel Craig, έχει μιλήσει ανοιχτά από το 2012 για την κατάσταση της υγείας της. Πάσχει από μια πάθηση που είναι γνωστή ως ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Τότε είχε δηλώσει ότι δεν ήθελε η είδηση της κατάστασής της να «υπερμεγεθυνθεί».
«Σε απάντηση στα πολυάριθμα άρθρα στα μέσα ενημέρωσης σχετικά με την κατάσταση των ματιών μου - την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας - δεν επιθυμώ να υπερμεγεθυνθεί αυτό το ζήτημα», είχε πει η Dench σε δήλωσή της. «Αυτή η πάθηση είναι κάτι που εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι σε όλο τον κόσμο πρέπει να αντιμετωπίσουν. Είναι κάτι που έχω μάθει να διαχειρίζομαι και να προσαρμόζομαι και δεν θα οδηγήσει σε τύφλωση».
Η Dench έχει μιλήσει στο παρελθόν για το πώς η πάθηση έχει κάνει τη δουλειά της πιο δύσκολη. «Δηλαδή, όταν είμαι σε ένα κινηματογραφικό σετ, πλέον δε βλέπω», είχε δηλώσει στη Daily Mail. «Δεν μπορώ να διαβάσω. Οπότε δεν βλέπω πολλά. Αλλά ξέρετε, απλά το διαχειρίζεσαι. Συνεχίζεις. Είναι δύσκολο για μένα αν έχω μεγάλο ρόλο. Δεν έχω βρει ακόμα λύση. Έχω πολλούς φίλους που μου διαβάζουν το σενάριο για να μάθω τα λόγια μου. Αλλά έχω φωτογραφική μνήμη».
Το 2022 έκανε cameo στη χριστουγεννιάτικη μουσική κωμωδία Spirited του Apple TV+, με πρωταγωνιστές τους Will Ferrell και Ryan Reynolds, ενώ εμφανίστηκε πρόσφατα σε διαφημιστικό βίντεο στη Μεγάλη Βρετανία. Παράλληλα, η Dench και ο McKellen υποστηρίζουν πρωτοβουλία για την αναζωογόνηση του μαθήματος William Shakespeare στα αγγλικά σχολεία, χρησιμοποιώντας πρόβες ως διδακτικό εργαλείο για την καλύτερη κατανόηση του έργου του Βάρδου.
