Ένταση στην κατάθεση της Hillary Clinton για την υπόθεση Jeffrey Epstein – Απείλησε να αποχωρήσει

Τότε η Ρεπουμπλικανή βουλευτής Lauren Boebert παραδέχθηκε ότι είχε τραβήξει φωτογραφία από την αίθουσα, υποστηρίζοντας όμως ότι το έκανε πριν ξεκινήσει η διαδικασία. Η εικόνα είχε ήδη αναπαραχθεί στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από τον συντηρητικό influencer Benny Johnson.

Η αντίδραση της Hillary Clinton ήταν άμεση. Χτύπησε το χέρι της στο τραπέζι και εξέφρασε την έντονη δυσαρέσκειά της, τονίζοντας ότι όλοι οι συμμετέχοντες οφείλουν να τηρούν τους ίδιους κανόνες. Σε εκείνο το σημείο δήλωσε πως δεν θα συνέχιζε αν παραβιάζονταν οι όροι της διαδικασίας, λέγοντας χαρακτηριστικά ότι μπορεί να την κατηγορήσουν για περιφρόνηση του Κογκρέσου «όσο θέλουν».

Η ακρόαση διακόπηκε προσωρινά και, όταν επανεκκίνησε, ο δικηγόρος της επέκρινε έντονα την επιτροπή για τη διαρροή της φωτογραφίας, χαρακτηρίζοντας το περιστατικό «απαράδεκτο, αντιεπαγγελματικό κι άδικο».

«Δεν γνώριζα τίποτα για τα εγκλήματα»

Κατά την κατάθεσή της, η Hillary Clinton δήλωσε ότι δεν θυμάται να είχε ποτέ προσωπική σχέση με τον Jeffrey Epstein ούτε να είχε επισκεφθεί το ιδιωτικό νησί του ή να είχε χρησιμοποιήσει τα ιδιωτικά αεροσκάφη του.

Η ίδια είχε ζητήσει η ακρόαση να γίνει δημόσια ώστε να μεταδοθεί σε πραγματικό χρόνο, αίτημα που τελικά απορρίφθηκε από την επιτροπή.

Ερωτήσεις για θεωρίες συνωμοσίας

Η διαδικασία πήρε ακόμη πιο παράξενη τροπή όταν η Lauren Boebert έφερε στο τραπέζι το λεγόμενο «Pizzagate», μια θεωρία συνωμοσίας που είχε κυκλοφορήσει στο διαδίκτυο πριν από χρόνια και υποστήριζε –χωρίς καμία απόδειξη– ότι ένα δίκτυο παιδεραστίας συνδεόταν με τον πολιτικό κύκλο της Hillary Clinton κι άλλων σημαντικών πολιτικών, εντός κι εκτός των ΗΠΑ.

Η πρώην υπουργός Εξωτερικών εμφανίστηκε εμφανώς απορημένη με την ερώτηση, απαντώντας ότι η ιστορία ήταν «εντελώς κατασκευασμένη» και ότι οι κατηγορίες αυτές είχαν βλάψει αθώους ανθρώπους. «Δεν μπορώ να πιστέψω ότι το αναφέρετε καν», είπε χαρακτηριστικά.

Στη συνέχεια άλλος Ρεπουμπλικανός βουλευτής, ο Eric Burlison, έθεσε πιο απρόσμενα ζητήματα, ρωτώντας την για την αποχαρακτηρισμένη έρευνα γύρω από UFO και εξωγήινη ζωή (!). Η Clinton απάντησε ότι θεωρεί θετικό να δημοσιοποιούνται όσα στοιχεία μπορούν να αποχαρακτηριστούν.

Η κατάθεση του Bill Clinton

Ο Bill Clinton, που κατέθεσε σε ξεχωριστή διαδικασία, επανέλαβε ότι είχε μόνο μια σύντομη και περιστασιακή γνωριμία με τον Jeffrey Epstein και ότι η σχέση τους είχε τερματιστεί χρόνια πριν αποκαλυφθούν τα εγκλήματά του.

Κατά την κατάθεσή του, αναφέρθηκε επίσης σε μια συζήτηση που είχε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 με τον Donald Trump σχετικά με τον Epstein. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο Trump του είχε πει ότι οι δυο τους ήταν φίλοι αλλά η σχέση τους είχε χαλάσει λόγω μιας διαφωνίας σε μια συμφωνία για ακίνητο.

Ο πρώην πρόεδρος ερωτήθηκε ακόμη για μια φωτογραφία που είχε δημοσιοποιηθεί στο πλαίσιο των αρχείων της υπόθεσης και τον δείχνει να κάνει υδρομασάζ μαζί με άλλο άτομο, του οποίου το πρόσωπο έχει σβηστεί από τις αρχές. Ο Clinton δήλωσε ότι δεν θυμάται καν πότε τραβήχτηκε η φωτογραφία, εκτιμώντας ότι πιθανότατα ήταν στο Μπρουνέι μετά από ένα εξαντλητικό ταξίδι στην Ασία.

Όταν πιέστηκε να σχολιάσει αν είχε υπάρξει οποιαδήποτε ανάρμοστη συμπεριφορά εκείνο το βράδυ, απάντησε αρνητικά.

Η υπόθεση Epstein παραμένει στο προσκήνιο

Παρότι κανένα από τα θύματα του Jeffrey Epstein δεν έχει κατηγορήσει άμεσα τον Bill Clinton ή την Hillary Clinton για εμπλοκή, το όνομα του πρώην προέδρου εμφανίζεται σε ερευνητικά αρχεία της υπόθεσης, γεγονός που οδήγησε σε αιτήματα για την κατάθεσή τους.

Η νέα δημοσιοποίηση του βίντεο και οι εντάσεις που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια της ακρόασης αναζωπύρωσαν τη δημόσια συζήτηση γύρω από την υπόθεση Epstein, μια υπόθεση που εξακολουθεί να ρίχνει βαριά σκιά στο πολιτικό και κοινωνικό τοπίο των Ηνωμένων Πολιτειών.