Ερευνητές στην Κίνα ανέπτυξαν δόντια από μια αναπάντεχη πηγή, τα ανθρώπινα… ούρα! Τα ευρήματα που δημοσιεύονται στην επιθεώρηση «Cell Regeneration» δείχνουν ότι τα ούρα μπορούν να αποτελέσουν πηγή βλαστικών κυττάρων για τη δημιουργία μικροσκοπικών δομών που μοιάζουν με υποτυπώδη δόντια.
Οι ερευνητές από τα Ινστιτούτα Βιοϊατρικής και Υγείας Guangzhou στους οποίους ανήκει η νέα μελέτη ελπίζουν ότι η τεχνική τους θα μπορεί να εφαρμοστεί για την αντικατάσταση των κατεστραμμένων δοντιών κάθε ασθενούς. Ωστόσο άλλοι ειδικοί του πεδίου των βλαστικών κυττάρων προειδοποιούν ότι ο στόχος αυτός συνδέεται με πολλές προκλήσεις.
Διαφορετικές ερευνητικές ομάδες ανά τον κόσμο αναζητούν τρόπους ανάπτυξης νέων δοντιών για την αντικατάσταση εκείνων που έχουν χαθεί εξαιτίας της ηλικίας ή της κακής στοματικής υγιεινής. Τα βλαστικά κύτταρα – τα πολυδύναμα εκείνα κύτταρα του οργανισμού που μπορούν να μετατραπούν σε πλήθος διαφορετικών ιστών του – αποτελούν ένα καυτό πεδίο έρευνας του συγκεκριμένου τομέα.
Σε τρεις εβδομάδες υποτυπώδη δόντια
Οι ειδικοί στην Κίνα ξεκίνησαν από μια περίεργη πηγή βλαστικών κυττάρων, τα ούρα. Συνέλεξαν κύτταρα από ούρα τα οποία επαναπρογραμμάτισαν στο εργαστήριο ώστε να λάβουν τις ιδιότητες των βλαστικών. Στη συνέχεια ένα μείγμα των βλαστικών κυττάρων αλλά και άλλου βιολογικού υλικού εμφυτεύθηκε σε ποντίκια. Τρεις εβδομάδες αργότερα δημιουργήθηκαν υποτυπώδη δόντια. «Οι δομές περιείχαν οδοντικό πολφό, οδοντίνη, αδαμαντίνη. Ωστόσο τα δόντια που δημιουργήθηκαν δεν ήταν τόσο σκληρά όσο τα κανονικά» αναφέρουν οι επιστήμονες.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα αυτά δεν αναμένεται να οδηγήσουν άμεσα σε εφαρμογές για τους οδοντιάτρους, μπορούν ωστόσο να ανοίξουν τον δρόμο για περαιτέρω έρευνες προς τον «τελικό στόχο της ολικής αναγέννησης των ανθρώπινων δοντιών για χρήση στην κλινική πράξη».
Οι αντιδράσεις
Ωστόσο σχολιάζοντας τα καινούργια αποτελέσματα ο καθηγητής Κρις Μέισον, ειδικός στα βλαστικά κύτταρα στο University College του Λονδίνου τόνισε ότι τα ούρα δεν φαίνεται να αποτελούν καλή «αφετηρία» για την αναγέννηση δοντιών. «Πιθανώς είναι μια από τις χειρότερες πηγές για τη δημιουργία δοντιών, εξαρχής τα κύτταρα που μπορούν να συλλεχθούν είναι λίγα αλλά και η αποτελεσματικότητα μετατροπής τους σε βλαστοκύτταρα είναι μικρή». Ο καθηγητής προειδοποίησε επίσης ότι υπάρχει κίνδυνος επιμόλυνσης των κυττάρων μέσω βακτηρίων ο οποίος είναι πολύ μεγαλύτερος σε σύγκριση με άλλες πηγές κυττάρων.
