Τι σημαίνει η κατάργηση των Duty Free για τον μέσο ευρωπαίο πολίτη και ποιες θα είναι οι συνέπειες για τις εμπλεκόμενες επιχειρήσεις; Τα μεσάνυχτα της προηγούμενης Τετάρτης και μετά από έντονες αντιπαραθέσεις οκτώ χρόνων μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ενωσης και της Συνομοσπονδίας των Καταστημάτων Αφορολογήτων Ειδών έληξε ο πενηντάχρονος «θεσμός» των φτηνών αγορών για τους ταξιδιώτες εντός της ΕΕ. Ελληνικές και ξένες ιδιοκτήτριες εταιρείες ΚΑΕ έχουν ανακοινώσει ότι θα επιχειρήσουν να απορροφήσουν το μεγαλύτερο μέρος των δασμών που πλέον θα πρέπει να καταβάλλονται κατά την αγορά προϊόντων σε λιμάνια και αεροδρόμια. Οι τιμές των τσιγάρων και ορισμένων ποτών όμως θα αυξηθούν αισθητά καθώς ο ΦΠΑ στα συγκεκριμένα είδη είναι ιδιαίτερα υψηλός και κατ’ επέκταση οι εταιρείες κρίνουν ότι η καταβολή των δασμών από τις ίδιες για τα εν λόγω προϊόντα θα είναι ασύμφορη και επιζήμια.
Ωστόσο οι ευκαιρίες για συμφέρουσες αγορές δεν θα χαθούν: το ποσοστό του ΦΠΑ που επιβάλλεται στα κράτη-μέλη διαφέρει. Κάτι που πλέον αποκτά βαρύνουσα σημασία για τους ταξιδιώτες εντός της ΕΕ. Κατά συνέπεια οι καπνιστές θα πρέπει να γνωρίζουν ότι οι δασμοί για τα τσιγάρα σε Ελλάδα, Γαλλία και Λουξεμβούργο είναι σαφώς μικρότεροι από ό,τι στις υπόλοιπες ευρωπαϊκές χώρες. Επίσης κράτη όπως η Ισπανία, η Ιταλία, η Ελλάδα, και η Πορτογαλία δεν επιβάλλουν ΦΠΑ στα κρασιά, ενώ στις δύο πρώτες και οι τιμές των οινοπνευματωδών ποτών είναι ιδιαίτερα χαμηλές. Πάντως όσοι ενδιαφέρονται να συνδυάσουν τα ταξίδια τους με τις φτηνές αγορές ποτών θα πρέπει να αποφεύγουν τις σκανδιναβικές χώρες όπου οι δασμοί στα συγκεκριμένα προϊόντα είναι… υπερδιπλάσιοι από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο. Ας σημειωθεί επίσης ότι πριν από την κατάργηση των Duty Free οι καταναλωτές μπορούσαν να αγοράζουν περιορισμένο αριθμό αφορολογήτων ειδών, κάτι που έπαψε να ισχύει από την προηγούμενη Πέμπτη. Οι πρόσφατες αλλαγές δεν επηρεάζουν όσους ταξιδεύουν από και προς την ΕΕ, οι οποίοι διατηρούν το δικαίωμα να αγοράζουν αφορολόγητα είδη.
Η απάντηση των εταιρειών
Κατά τη διάρκεια του… οκταετούς «πολέμου» μεταξύ της ΕΕ και της Συνομοσπονδίας των ΚΑΕ οι ιδιοκτήτριες εταιρείες αεροδρομίων, λιμανιών κ.ά. «μάχονταν» για την ανατροπή του σχετικού ευρωπαϊκού νόμου. Παράλληλα όμως προετοιμάζονταν ώστε να είναι σε θέση να προσφέρουν ελκυστικές τιμές και μετά την κατάργηση των Duty Free.
Οι διοικήσεις των περισσοτέρων επιχειρήσεων εκτιμούν ότι με την άρση του περιορισμού στον αριθμό των προϊόντων που οι καταναλωτές θα μπορούν να αγοράζουν οι πωλήσεις τους θα σημειώσουν ραγδαία αύξηση. Κάτι που θα τους επιτρέψει να απορροφήσουν οι ίδιες τον επιβαλλόμενο ΦΠΑ και να συνεχίσουν να διαθέτουν περίπου το 90% των αγαθών σε τιμές παρόμοιες με αυτές που ίσχυαν πριν από την κατάργηση των Duty Free. Εταιρείες όπως η Ρ&Ο, της οποίας τα πλοία εκτελούν το δρομολόγιο μεταξύ της βρετανικής πόλης Ντόβερ και της γαλλικής Καλέ, και η ΒΑΑ, ιδιοκτήτρια επιχείρηση των επτά μεγαλύτερων αεροδρομίων, έχουν ανακοινώσει ότι θα αυξήσουν τον αριθμό των καταστημάτων τους λιανικής πώλησης προκειμένου να ικανοποιήσουν την αυξημένη ζήτηση. Πάντως οι επόμενοι μήνες αναμένονται ιδιαίτερα δύσκολοι και οι συνέπειες στα κέρδη των επιχειρήσεων θα είναι ορατές.
