Ερευνητές στις ΗΠΑ, με επικεφαλής έναν Έλληνα επιστήμονα της διασποράς, δημιούργησαν κουνούπια που είναι ανθεκτικά στον ιό του δάγκειου πυρετού. Το επίτευγμα αυτό, που κατέστη εφικτό χάρη στην κατάλληλη γενετική τροποποίηση των κουνουπιών, μπορεί να βοηθήσει μελλοντικά στον περιορισμό της εξάπλωσης της νόσου διεθνώς.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ μιλώντας στο κορυφαίο συνέδριο επιστήμης και τεχνολογίας TED που διεξάγεται στις ΗΠΑ ανέφεραν ότι η ανθρωπότητα έχει μέλλον μόνο αν καταφέρει σύντομα να βρει τρόπο να τροποποιηθεί γενετικά.
Δεδομένου ότι η νέα μέθοδος αναμένεται να έχει ευρείες εμπορικές εφαρμογές, το διακύβευμα της διαμάχης μπορεί να ανέρχεται σε εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια: δύο επιστημονικές ομάδες στις ΗΠΑ τσακώνονται για το ποιος θα εξασφαλίσει δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για το σύστημα γενετικής τροποποίησης CRISPR.
Ερευνητική ομάδα στην Κίνα έγινε η πρώτη στον κόσμο που εφαρμόζει σε ασθενείς το CRISPR, μια τεχνική γενετικής τροποποίησης που θεωρείται η σημαντικότερη εξέλιξη στη βιοτεχνολογία την τελευταία δεκαετία. Στόχος της κινεζικής δοκιμής, όπως και άλλων αντίστοιχων μελετών που σχεδιάζονται στις ΗΠΑ, είναι ο καρκίνος.
Δεν είναι μάλλον συνηθισμένο φαινόμενο το γεύμα δύο ανδρών με… λάχανο να γίνεται θέμα συζήτησης παγκοσμίως. Και όμως αυτό συνέβη πριν από λίγες ημέρες όταν ένας επιστήμονας και ένας δημοσιογράφος τοπικού ραδιοφωνικού σταθμού στη Σουηδία έκατσαν στο τραπέζι για να φάνε ζυμαρικά με λάχανο στο οποίο είχε… πέσει «γενετικό ψαλίδι» και συγκεκριμένα το επονομαζόμενο CRISPR-Cas9. Ηταν πιθανότατα η πρώτη φορά που ένα λαχανικό τροποποιήθηκε με τον «γενετικό ελβετικό σουγιά», καλλιεργήθηκε, μαγειρεύτηκε και έφτασε στο… στομάχι ανθρώπων.
Ένα γενετικά τροποποιημένο μανιτάρι που δημιουργήθηκε με μια επαναστατική νέα τεχνική μπορεί να καλλιεργηθεί χωρίς να λάβει ειδική άδεια, αποφαίνεται το αμερικανικό υπουργείο Γεωργίας, την ώρα που η Ευρωπαϊκή Ένωση προσπαθεί ακόμα να ξεκαθαρίσει το τοπίο για τη νέα γενιά «μεταλλαγμένων».
Ισραηλινοί ερευνητές τροποποίησαν γενετικά τις μπανάνες, ώστε να μεγαλώσουν το...προσδόκιμο ζωής τους, με άλλα λόγια να μην σαπίζουν τόσο γρήγορα.
Ερευνητές του Ινστιτούτου Francis Crick στη Βρετανία είναι έτοιμοι να ξεκινήσουν πειράματα γενετικής τροποποίησης εμβρύων. Η έρευνα αυτή θα βοηθήσει σύμφωνα με τους εμπνευστές της στην καλύτερη κατανόηση των αρχικών σταδίων της δημιουργίας της ζωής, στην ανάπτυξη νέων αποτελεσματικότερων μεθόδων και θεραπειών γονιμότητας, στον εντοπισμό των αιτιών που οδηγούν σε επαναλαμβανόμενες αποβολές και σε πολλά άλλα σημαντικά ερευνητικά πεδία.
Επιστήμονες στις ΗΠΑ για πρώτη φορά τροποποίησαν γενετικά χοίρους, ώστε να είναι ανθεκτικοί στον ιό του «αναπαραγωγικού και αναπνευστικού συνδρόμου των χοίρων», μιας συχνής διεθνώς ανίατης ασθένειας, η οποία κοστίζει 1,5 δισεκατομμύρια ευρώ στους κτηνοτρόφους και αγρότες της Ευρώπης κάθε χρόνο. Οι χοίροι που πάσχουν από το εν λόγω σύνδρομο (PRRSv), χάνουν πολύ βάρος, σπάνια αναπαράγουν και έχουν μεγάλη θνησιμότητα.
Δημιουργήθηκαν για χρήση ως πειραματόζωα, είναι όμως τόσο χαριτωμένα που οι δημιουργοί τους αποφάσισαν να τα πουλήσουν ως κατοικίδια: είναι τα «μικρογουρουνάκια» που δημιουργήθηκαν στην Κίνα με την τελευταία λέξη της γενετικής τεχνολογίας.
