Το Τσάμπιονς Λιγκ στα… καλύτερά του

Το Τσάμπιονς Λιγκ επιστρέφει στην ποδοσφαιρική καθημερινότητα, το ίδιο λαμπερό και πρόθυμο να προσφέρει θέαμα και συγκινήσεις στους φίλους του ποδοσφαίρου. Η φάση των «16» αρχίζει αυτή την εβδομάδα με τέσσερα παιχνίδια και, όπως συνηθίζουμε να λέμε, τώρα αρχίζει το παιχνίδι. Και οι ομάδες που θα σταθούν στην αφετηρία ασφαλώς και δεν είναι στην κατάσταση που τις αφήσαμε τον περασμένο Δεκέμβριο.

Αλλαγή εικόνας

Ενα από τα πιο δυνατά ζευγάρια είναι η αναμέτρηση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την Παρί Σεν Ζερμέν. Τι έχει συμβεί σε αυτό το διάστημα με αυτές τις δύο; Καταρχήν στο Ολντ Τράφορντ έχει αλλάξει η… διεύθυνση. Στο Ολντ Τράφορντ δεν είναι πλέον αφεντικό ο Ζοζέ Μουρίνιο, αλλά ο Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ. Οσο για την αγωνιστική εικόνα, εντελώς διαφορετική από αυτή που βλέπαμε επί των ημερών του πορτογάλου τεχνικού.

Με τον Σόλσκιερ στον πάγκο, η Γιουνάιτεντ «πετάει» και έχει εννέα νίκες σε δέκα παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις. Η μοναδική «παρατυπία» ήταν στο εντός έδρας παιχνίδι με την Μπέρνλι όταν βρέθηκε να χάνει 2-0 και έσωσε την παρτίδα στα τελευταία λεπτά.  Αντίθετα, η αγωνιστική εικόνα της Παρί Σεν Ζερμέν δεν φέρνει χαμόγελα στον Τόμας Τούχελ.

Καταρχήν θα πρέπει να αναφέρουμε το πρόβλημα Νεϊμάρ. Ο βραζιλιάνος επιθετικός τραυματίστηκε στον αγώνα με τη Στρασμπούρ (23/1) και χάνει τα παιχνίδια με τη Γιουνάιτεντ. Μια – χωρίς αμφιβολία – πολύ σημαντική απουσία. Στη συνέχεια, η Παρί υπέστη την πρώτη ήττα της στη Ligue 1 (από τη Λυών 2-1). Κι ακόμα, την περασμένη Τετάρτη χρειάστηκε την παράταση για να αποκλείσει στο Κύπελλο τη Βίλεφραντς, ομάδα 3ης κατηγορίας. Πριν από τη Λυών όμως είχε προηγηθεί ο αποκλεισμός στην προημιτελική φάση του Λιγκ Καπ, με εντός έδρας ήττα από την ουραγό Γκινγκάμπ, στις 9/1. Μια ομάδα την οποία δέκα ημέρες αργότερα συνέτριψε 9-0 σε αγώνα πρωταθλήματος!

Το ίδιο βράδυ στο Ολίμπικο της Ρώμης θα διεξαχθεί ένα ακόμη αμφίρροπο παιχνίδι. Η Ρόμα θα υποδεχθεί την Πόρτο, φιλοδοξώντας να αρχίσει μια πορεία ανάλογη με την περυσινή, όταν προκρίθηκε στα ημιτελικά της διοργάνωσης. Η ομάδα του Κώστα Μανωλά έχει τέσσερις νίκες στα τελευταία επτά παιχνίδια της Serie A, με μία μόλις ήττα, από την πρωτοπόρο Γιουβέντους. Ομως, τα μαύρα σύννεφα πύκνωσαν στον ουρανό της Ρώμης το βράδυ της 30ής Ιανουαρίου, με τη συντριβή (7-1) από τη Φιορεντίνα στην προημιτελική φάση του Κυπέλλου.

Η Πόρτο παραμένει στην κορυφή του πορτογαλικού πρωταθλήματος και «τρέχει» ένα αήττητο σερί από τις 7 Οκτωβρίου, όταν ηττήθηκε για τελευταία φορά (1-0 από την Μπενφίκα). Ενα πρόβλημα που αντιμετωπίζει τελευταία ο προπονητής της Πόρτο Σέρτζιο Κονσεϊσάο είναι ο τραυματισμός του Μούσα Μαρέγκα, του επιθετικού από το Μάλι ο οποίος τραυματίστηκε στο τελευταίο ματς με την Γκιμαράες (πρόβλημα στον μηρό). Ο 27χρονος επιθετικός πέτυχε οκτώ γκολ σε έξι ματς τον Δεκέμβριο (σε όλες τις διοργανώσεις), ωστόσο από τότε έχει σημειώσει μόλις ένα. Τη σκυτάλη πάντως έχει πάρει ο Βραζιλιάνος Σοάρες με πέντε γκολ σε αυτό το διάστημα.

Οι… φιλόδοξοι

Στο Γουέμπλεϊ η Τότεναμ θα φιλοξενήσει την Ντόρτμουντ. Δύο ομάδες που έχουν γενικά εξαιρετική παρουσία έως τώρα. Ιδιαίτερα η Ντόρτμουντ θεωρείται φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου, καθώς έχει ήδη αποκτήσει μαξιλαράκι ασφαλείας επτά βαθμών από Μπάγερν και Γκλάντμπαχ. Και οι δύο… υστέρησαν στο Κύπελλο. Η Τότεναμ αποκλείστηκε από την Κρίσταλ Πάλας, ενώ η Ντόρτμουντ από τη Βέρντερ Βρέμης και μάλιστα στη Βεστφαλία. Ο Μαουρίτσιο Ποτσετίνο έχει χάσει τον Χάρι Κέιν (πρόβλημα στον αστράγαλο), αλλά και τους Ντε Αλι, Μπεν Ντέιβις. Ο Λισιέν Φαβρ είδε τον αρχηγό Μάρκο Ρόις να αποχωρεί με πρόβλημα στον μηρό, στο ημίχρονο του αγώνα Κυπέλλου με τη Βέρντερ. Ενα θέμα που απασχολεί τον ελβετό τεχνικό είναι και ο Πάκο Αλκάρεθ, ο οποίος έχει πετύχει 12 γκολ, αλλά δεν έχει σκοράρει στη νέα χρονιά.

Αστέρια στο Αμστερνταμ

Στο Αμστερνταμ ο Αγιαξ θα υποδεχθεί την κάτοχο του τίτλου τα τελευταία τρία χρόνια Ρεάλ Μαδρίτης. Η ομάδα του Τεν Χαγκ διαθέτει μια από τις κορυφαίες επιθέσεις στην Ευρώπη (72 γκολ) και αρκετούς παίκτες να σκοράρουν. Σημειώστε: Τάντιτς (13 γκολ), Ζίγετς (12), Χούντελααρ (10), Ντολμπέργκ (8). «Μαύρη τρύπα» η συντριβή στο Ρότερνταμ από τη Φέγενορντ (6-2), ενώ είναι αήττητος στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις.
Οσον αφορά τη Ρεάλ Μαδρίτης, δείχνει εντελώς διαφορετική εικόνα με τον Σαντιάγκο Σολάρι στον πάγκο. Την περασμένη Τετάρτη πήρε ισοπαλία (1-1) στο «Καμπ Νου» με την Μπαρτσελόνα) στον πρώτο ημιτελικό του ισπανικού Κυπέλλου, ενώ στο πρωτάθλημα έχει τέσσερις συνεχόμενες νίκες. Ο Καρίμ Μπενζεμά είναι σε καλή κατάσταση (έξι γκολ στα τελευταία έξι ματς), ενώ εξαιρετική είναι και η παρουσία του νεαρού Βινίσιους. Να σημειώσουμε πως ο Αγιαξ επιστρέφει στη φάση των «16» έπειτα από 13 χρόνια, ενώ η Ρεάλ μετέχει συνεχώς από την περίοδο 2003-2004.