Το μέλλον του Μέσι

Δεν γνωρίζουμε τι εξελίξεις μπορεί να έχουν σημειωθεί από την ώρα που γράφονταν αυτές οι γραμμές, όμως ξέρουμε με βεβαιότητα πως το πιο πολυσυζητημένο πρόσωπο των τελευταίων εβδομάδων στον κόσμο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου είναι σίγουρα ο Λιονέλ Μέσι. Πολλή συζήτηση γίνεται σχετικά με το αν θα εγκαταλείψει την Μπαρτσελόνα έπειτα από 20 χρόνια παραμονής. Στην ισπανική ομάδα πάντως λέγεται ότι του έχουν ετοιμάσει μια πρόταση που ιδανικά για τον ίδιο περιλαμβάνει δεκαετές συμβόλαιο, το οποίο ουσιαστικά ωστόσο τον εξασφαλίζει εφ’ όρου ζωής. Φημολογείται πως θα του ζητήσουν να μειωθεί ο ετήσιος μισθός του στο μισό σε σχέση με εφέτος, όμως θα υπάρχει ειδική ρήτρα που θα του επιτρέπει να αγωνιστεί σε σύλλογο του πρωταθλήματος των ΗΠΑ και θα του εξασφαλίζεται μια επιτελική θέση στην Μπάρτσα μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση.

Ισως βέβαια πιο πολύ να λάβει υπόψη για την τελική απόφασή του το γεγονός ότι όλα δείχνουν πως ο συμπατριώτης και καλός του φίλος Σέρχιο Αγουέρο θα μετακομίσει στην Μπαρτσελόνα. Η μεταγραφή μοιάζει να είναι τελειωμένη υπόθεση, καθώς την επιβεβαίωσε τρόπον τινά και ο Πεπ Γκουαρντιόλα πριν από μερικές ημέρες, δίνοντας έμμεσα και την είδηση για την παραμονή του Λιονέλ Μέσι στους «μπλαουγκράνα» με τις δηλώσεις του. «Ισως αποκαλύπτω ένα μυστικό τώρα. Μάλλον ο Σέρχιο είναι κοντά σε συμφωνία με την ομάδα της καρδιάς μου, την Μπαρτσελόνα. Θα παίξει δίπλα στον κορυφαίο παίκτη όλων των εποχών, τον Μέσι. Είμαι σίγουρος πως θα το απολαύσει και η Μπαρτσελόνα θα είναι πολύ πιο δυνατή με αυτόν στο γήπεδο» είπε χαρακτηριστικά ο προπονητής της Μάντσεστερ Σίτι. Ο Αγουέρο στο τελευταίο του παιχνίδι στην Premier League αποχαιρέτησε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, σκοράροντας δύο φορές.

Σύμφωνα πάντως με τα ισπανικά Μέσα, ο αργεντινός σουπερστάρ δεν θα αργήσει να ανακοινώσει τη μεγάλη απόφαση. Οπως αναφέρουν τα δημοσιεύματα από τη Βαρκελώνη, ο 33χρονος βρίσκεται ακόμη στην Καταλωνία και αυτές τις ημέρες αναμένεται (αν δεν το έχει κάνει ήδη) να δώσει την απάντησή του, καθώς επιθυμεί να τελειώσει το θέμα πριν από την έναρξη του Copa America. Ο πολύφερνος άσος των γηπέδων είχε μια εξαιρετική χρονιά. Τον περασμένο Φεβρουάριο η Διεθνής Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου (IFFHS) χάρισε άλλη μία πρωτιά στον αστέρα της Μπαρτσελόνα και της Εθνικής Αργεντινής. Τα δεδομένα μίλησαν και ο 33χρονος άσος αναδείχθηκε κορυφαίος ποδοσφαιριστής της δεκαετίας που μας πέρασε (2011-2020), αφήνοντας πίσω του τους πάντες, ακόμη και τον μεγάλο του αντίπαλο, τον Πορτογάλο Κριστιάνο Ρονάλντο.

Mέσι de profundis

Χθες Σάββατο ήταν προγραμματισμένο να δημοσιευθεί στην εξόχως δημοφιλή αθλητική εφημερίδα της Αργεντινής «Olé» μια αποκλειστική συνέντευξη του διάσημου ποδοσφαιριστή, όπου φυσικά δεν ανοίγει τα επαγγελματικά χαρτιά του αλλά μιλάει για την προσωπική του ζωή. Στα αποσπάσματα που έχουν ήδη διαρρεύσει διαβάζουμε πως την οικογένειά του τη βάζει πάνω απ’ όλα: «Τα παιδιά μου είναι τα πάντα για εμένα. Είμαι τυχερός, διότι μπορώ να μοιράζομαι πράγματα μαζί τους και υπάρχουν πατεράδες που πρέπει να δουλεύουν όλη την ημέρα και δεν επιστρέφουν στο σπίτι πριν από τις 9 το βράδυ, πολύ κουρασμένοι. Ετσι ήταν και ο δικός μου, τον έβλεπα ελάχιστα. Είμαι τυχερός γιατί περνάω αρκετό χρόνο με τα δικά μου παιδιά, τα πηγαίνω στο σχολείο, στο ποδόσφαιρο και σε άλλες δραστηριότητες και μου αρέσει πολύ αυτό». Η φήμη, ωστόσο, τον δυσκολεύει: «Πιο πολύ μου προκαλεί προβλήματα όταν βγαίνω έξω. Θα ήθελα να κυκλοφορώ δημοσίως και να μη με αναγνωρίζουν και να κάνω τις φυσιολογικές δραστηριότητες, αλλά το να πάω σε ένα εμπορικό κέντρο γίνεται περίπλοκο. Ολοι μου ζητούν να βγούμε μαζί φωτογραφία, και υπάρχουν στιγμές που θα ήθελα να μη χρειάζεται να το αντιμετωπίζω». Οσον αφορά τους φίλους του: «Μιλάμε για τα πάντα, όπως όλοι οι φίλοι. Συζητάμε για την μπάλα αλλά και για τη ζωή, για τα προβλήματα που έχουν δημιουργηθεί στις διάφορες χώρες εξαιτίας του κορωνοϊού αλλά και για ό,τι άλλο συμβαίνει στον κόσμο. Κάνουμε κανονικές συζητήσεις».

Φιλανθρωπία και επιχειρηματικό δαιμόνιο

Αξίζει να αναφέρουμε πως o λογαριασμός του στο Instagram κατέχει την 8η θέση στη λίστα με τα accounts που έχουν συγκεντρώσει τους περισσότερους followers (τον
@leomessi ακολουθούν περισσότερα από 210 εκατομμύρια προφίλ). Θεωρείται φοβερά επιδραστικός, και δεν είναι τυχαίο που τον Μάρτιο του 2020 ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας τον αξιοποίησε σε μια εκστρατεία ενημέρωσης για τους κινδύνους που διατρέχει κάποιος αν νοσήσει με COVID-19. Πριν από λίγες εβδομάδες, ένα ζευγάρι παπούτσια του πουλήθηκε για φιλανθρωπικούς σκοπούς από τον οίκο Christie’s. Τα 173.000 δολάρια που συγκεντρώθηκαν χρησιμοποιήθηκαν για την οικονομική ενίσχυση του προγράμματος Τέχνη και Υγεία του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της περιοχής Vall d’Hebron της πρωτεύουσας της Καταλωνίας. Δεν επρόκειτο φυσικά για οποιαδήποτε υποδήματα, καθώς φορώντας τα ο Μέσι σκόραρε το 644ο γκολ του για την Μπαρτσελόνα στις 22 Δεκεμβρίου του 2020, ξεπερνώντας το ρεκόρ του Πελέ για τα περισσότερα γκολ με τη φανέλα του ίδιου συλλόγου. Τα παπούτσια είχαν επίσης εκτεθεί για ένα διάστημα στο Εθνικό Μουσείο Τέχνης της Καταλωνίας.

Εκτός από εξαιρετικός αθλητής, ο Μέσι έχει αποδειχθεί και δεινός επιχειρηματίας. Από το 2017 τού ανήκει η αλυσίδα ξενοδοχείων MiM Hotels
– την οποία διαχειρίζεται ο μεγαλύτερος αδελφός του, Ροντρίγκο. Πριν από μερικούς μήνες επέκτειναν το πορτφόλιό τους αγοράζοντας ένα πολυτελές κατάλυμα κοντά στην Μπακέιρα, μια ανάσα από το μεγαλύτερο χιονοδρομικό κέντρο της Ισπανίας που βρίσκεται στην καρδιά των Πυρηναίων. Πριν από αυτή την αγορά είχαν περιοριστεί σε παραθαλάσσια μέρη με ιδιοκτησίες στο Σίτγκες, στην Ιμπιζα και στη Μαγιόρκα. Εχει επίσης λανσάρει τη δική του συλλογή ρούχων και άνοιξε το πρώτο του κατάστημα, The Messi Store, το 2019 στη Βαρκελώνη. Από το 2006 έχει ταυτίσει το όνομά του με την εταιρεία αθλητικών ειδών Adidas, σε μια συμφωνία που μόνο «χρυσοπληρωμένη» θα μπορούσε να χαρακτηριστεί.

Τα συνολικά κέρδη του διάσημου ποδοσφαιριστή μόνο για το 2020 υπολογίζονται από το περιοδικό «Forbes» σε 104 εκατομμύρια δολάρια. Από το 2008 είναι ζευγάρι με την Αντονέλα Ροκούτσο και έχουν αποκτήσει μαζί τρεις γιους, εννέα, έξι και τριών ετών. Φήμες λένε πως ίσως η δική της γνώμη παίξει καθοριστικό ρόλο στην τελική απόφασή του, καθώς πηγές από το περιβάλλον τους αναφέρουν ότι το τελευταίο διάστημα προσπαθεί να πείσει τον Λίο να μετακομίσουν στο Παρίσι και εκείνος να αγωνιστεί στην Παρί Σεν Ζερμέν. Σύμφωνα με πολλά Μέσα, η εντυπωσιακή σύντροφος του αργεντινού αστέρα επιθυμεί να αλλάξει περιβάλλον. Υποθέτουμε πως η όμορφη αλλά σχετικά μικρή Βαρκελώνη δεν διαθέτει με βάση τα δικά της κριτήρια τα θέλγητρα της κοσμοπολίτικης πρωτεύουσας της Γαλλίας.