2 Οκτωβρίου 2017: Ανιχνευτές ενός εργαστηρίου στην Ιταλία εντοπίζουν στην ατμόσφαιρα του Μιλάνου μια ανησυχητική ποσότητα του ραδιενεργού ισοτόπου ρουθηνίου-106 (106Ru). Αμέσως ειδοποιείται το σύστημα «Ring of Five», μια διεθνής πλατφόρμα ανταλλαγής πληροφοριών σχετικών με τη ραδιενέργεια, στην οποία συμμετέχουν εργαστήρια από 22 χώρες. Λίγες ώρες μετά, παρόμοια σήματα εκπέμπονται από την Τσεχία, την Αυστρία και τη Νορβηγία. Μέσα στη μέρα οι ερευνητές διαπιστώνουν πως ένα σύννεφο εμπλουτισμένο με ρουθήνιο-106 πλανάται πάνω από την Ευρώπη.
Η αυξημένη συγκέντρωση του ραδιοϊσοτόπου στην ατμόσφαιρα δεν αφήνει περιθώρια αμφιβολίας στους επιστήμονες: εκτιμούν αμέσως ότι έχει υπάρξει κάποια σοβαρή διαρροή και ξεκινούν εντατικές προσπάθειες για να βρουν την πηγή. Ομως αυτό αποδείχθηκε ιδιαίτερα δύσκολο, αφού η υπόθεση φαίνεται να διαλευκάνθηκε μόλις πριν από μερικές εβδομάδες, με δημοσίευση που έκαναν 69 ερευνητές στην επιστημονική επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences». Η εκτίμηση των επιστημόνων είναι πως την πιθανότερη πηγή αυτής της διαρροής αποτέλεσε το Μαγιάκ (Mayak), ένα εργοστάσιο επανεπεξεργασίας πυρηνικών καυσίμων, στις εγκαταστάσεις του οποίου το 1957 είχε πραγματοποιηθεί η τρίτη πιο σοβαρή πυρηνική έκρηξη μετά το Τσερνόμπιλ και τη Φουκουσίμα.
Περιεχόμενο για συνδρομητές
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου από tovima.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
