Πλούσια ατζένταμε περυσινές…εκκρεμότητες

Το 2020, με την πανδημία του κορωνοϊού, άφησε πολλές εκκρεμότητες για τη νέα χρονιά στον χώρο του αθλητισμού. Ηταν την περασμένη άνοιξη όταν οι διοργανώσεις, η μία μετά την άλλη, αναβάλλονταν και οι διεθνείς ομοσπονδίες τις προγραμάτιζαν στο καλαντάρι του 2021.

Η κατάσταση με την COVID-19 παραμένει κρίσιμη, αλλά στον χώρο του αθλητισμού υπάρχει αισιοδοξία πως αυτή τη φορά θα είναι εφικτό να ξεπεραστούν όλα τα εμπόδια. Η χρονιά είναι «πλούσια» σε αθλητικές διοργανώσεις, με το Euro 2020 και τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο να είναι στο επίκεντρο του ενδιαφέροντος. Δύο γιορτές του αθλητισμού που έρχονται από την προηγούμενη χρονιά και φυσικά αναμένονται με ανυπομονησία από τους φιλάθλους.

Σε δώδεκα πόλεις

Η τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Ποδοσφαίρου θα αρχίσει στις 11 Ιουνίου και θα διαρκέσει έναν μήνα (ο τελικός στις 11 Ιουλίου στο Γουέμπλεϊ). Μετέχουν 24 ομάδες και οι αγώνες θα φιλοξενηθούν σε δώδεκα ευρωπαϊκές πόλεις. Ρώμη, Μπακού, Κοπεγχάγη, Αγία Πετρούπολη, Αμστερνταμ, Βουκουρέστι, Λονδίνο, Γλασκώβη, Μπιλμπάο, Δουβλίνο, Μόναχο και Βουδαπέστη. Οι δύο ημιτελικοί και ο τελικός θα διεξαχθούν στο Λονδίνο. Ασφαλώς ένα πολύ ενδιαφέρον «πείραμα» της UEFA. Θα ξεχωρίσουμε τον όμιλο-«φωτιά» σε Βουδαπέστη και Μόναχο με συμμετοχή της πρωταθλήτριας Ευρώπης το 2016 Πορτογαλίας, της Γερμανίας, της παγκόσμιας πρωταθλήτριας Γαλλίας και της Ουγγαρίας.

Σειρά έχουν οι Ολυμπιακοί Αγώνες που θα φιλοξενηθούν στο Τόκιο (23 Ιουλίου – 8 Αυγούστου), με την οργανωτική επιτροπή να ξοδεύει τεράστια ποσά (ο Τύπος της Ιαπωνίας αναφέρθηκε σε 960 εκατ. ευρώ) για τα μέτρα κατά του κορωνοϊού. Μάλιστα, οι διοργανωτές ανακοίνωσαν πριν από έναν μήνα πως το κόστος της διοργάνωσης θα ξεπεράσει τον αρχικό προϋπολογισμό κατά δύο δισ. ευρώ. Ο κόσμος, πάντως, έχει εκφράσει την ανησυχία του, τόσο για την εκτόξευση του συνολικού κόστους των Αγώνων, όσο και για την πανδημία του κορωνοϊού. Ας μην ξεχνάμε ότι λίγες μέρες μετά την τελετή λήξης θα ακολουθήσουν και οι Παραολυμπιακοί Αγώνες (24 Αυγούστου – 5 Σεπτεμβρίου), που επίσης έχουν ξεχωριστό ενδιαφέρον. Φυσικά και στις δύο διοργανώσεις παραμένει άγνωστο αν θα μπορεί να παρακολουθήσει τους αγώνες έστω και περιορισμένος αριθμός θεατών. Ολα θα εξαρτηθούν, όπως άλλωστε και σε κάθε άλλη διοργάνωση, από τις εξελίξεις με τον κορωνοϊό.

Προολυμπιακά τουρνουά

Πριν από το ταξίδι στο Τόκιο, όμως, είναι και οι αγώνες πρόκρισης για αυτούς που θέλουν να μπουν στο αεροπλάνο για τη χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου. Κι εδώ υπάρχει ελληνικό ενδιαφέρον, με συμμετοχή σε προολυμπιακά τουρνουά σε πόλο και μπάσκετ. Η αρχή θα γίνει σε λίγες μέρες (19-24/1) στην Τεργέστη, όπου η εθνική πόλο γυναικών θα διεκδικήσει ένα εισιτήριο για την Ιαπωνία. Θα ακολουθήσει τον επόμενο μήνα (14-21/2) η Εθνική Ανδρών στο αντίστοιχο προολυμπιακό που θα διεξαχθεί στο Ρότερνταμ.

Η πρόκριση για το ολυμπιακό τουρνουά του μπάσκετ αργεί, καθώς η Εθνική Ανδρών θα μπει στη μάχη στο διάστημα 29/6-4/7, στη διοργάνωση του Καναδά. Αντίπαλοι στην πρώτη φάση θα είναι οι διοργανωτές Καναδοί και η Κίνα.

Μετάθεση για το 2022

Μετά την περυσινή ματαίωση τόσο πολλών διοργανώσεων, οι διεθνείς ομοσπονδίες χρειάστηκε να αναπροσαρμόσουν τον ετήσιο προγραμματισμό τους για το 2021 λόγω των Ολυμπιακών Αγώνων. Ετσι, αρκετές μεγάλες διοργανώσεις μετατέθηκαν για το 2022 – άλλωστε ας μην ξεχνάμε πως το μυαλό όλων των αθλητών και αθλητριών είναι στη συμμετοχή στους Αγώνες του Τόκιο. Εκεί όπου εστιάζει και ο ελληνικός αθλητισμός, παρά τα προβλήματα που δημιούργησε τόσο την περασμένη άνοιξη όσο και τους τελευταίους δύο μήνες η πανδημία της COVID-19 με την αναστολή των αγωνιστικών δραστηριοτήτων. Φυσικά, η ελληνική αποστολή θα ταξιδέψει στο Τόκιο με πολλές ελπίδες για διακρίσεις σε στίβο, ενόργανη γυμναστική, σκοποβολή, ιστιοπλοΐα και – γιατί όχι; – σε κολύμβηση και τένις. Φυσικά, όλοι ελπίζουμε να δούμε στην Ιαπωνία και την Εθνική Μπάσκετ, αλλά και τους άνδρες και τις γυναίκες στο πόλο.

Η «επιστροφή» του Γουίμπλεντον

Ενα άθλημα που κερδίζει συνεχώς και περισσότερους φίλους στη χώρα μας είναι το τένις, με την εξαιρετική παρουσία του Στέφανου Τσιτσιπά και της Μαρίας Σάκκαρη που είναι σε ψηλά στην παγκόσμια κατάταξη. Το ενδιαφέρον κάθε χρονιά εστιάζεται στα τέσσερα Γκραν Σλαμ, με την αρχή να γίνεται στη Μελβούρνη, όπου το Οπεν της Αυστραλίας θα αρχίσει εφέτος με καθυστέρηση λόγω των μέτρων για τον κορωνοϊό στην περιφέρεια της Βικτόρια (8-21/2). Το Ρολάν Γκαρός (που πέρυσι διεξήχθη το φθινόπωρο λόγω του κορωνοϊού) είναι προγραμματισμένο για τις 23/5-6/6, ενώ αναμένεται να επιστρέψει και το περίφημο Γουίμπλεντον (ματαιώθηκε πέρυσι), έχοντας προγραμματιστεί για το διάστημα 28/6-11/7. Τέλος, το Αμερικανικό Οπεν θα διεξαχθεί 30/8-12/9.