Κάπως διαφορετικά πρέπει να είχαν ονειρευτεί την τελευταία αγωνιστική της φάσης των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ και του Γιουρόπα Λιγκ οι τρεις εφετινοί εκπρόσωποι του ελληνικού ποδοσφαίρου στην Ευρώπη. Η ΑΕΚ θα πάει στη Λισαβόνα για να παίξει με την Μπενφίκα χωρίς να διεκδικεί τίποτα, πέρα από ένα αποτέλεσμα που θα της επιτρέψει να μην τερματίσει χωρίς βαθμούς στον όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ: δεν το έχει ξαναπάθει ελληνική ομάδα. Ο ΠΑΟΚ για να προκριθεί χρειάζεται να κερδίσει την Μπάτε Μπορίσοφ στην Τούμπα και να νικήσει τη Βίντι στην Ουγγαρία η αδιάφορη Τσέλσι. Ο Ολυμπιακός είναι ο μόνος που κρατά την τύχη στα χέρια του – κατά κάποιον τρόπο. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι δεν αρκεί να κερδίσει τη Μίλαν στο «Καραϊσκάκης» για να της πάρει το εισιτήριο. Πρέπει να το κάνει και με δύο γκολ διαφορά.
Το τρίτο γκολ στο Σαν Σίρο
Το ματς των Ερυθρολεύκων είναι και το πιο ενδιαφέρον λόγω και του μεγάλου ονόματος του αντιπάλου. Το πρώτο ματς του Ολυμπιακού με τη Μίλαν αποτελεί απόδειξη ότι στα ματς των ευρωπαϊκών διοργανώσεων δεν φτάνει για να κάνεις αποτέλεσμα ούτε η γενναιοψυχία, ούτε το πάθος, ούτε μια ώρα καλής τακτικής συμπεριφοράς: ο Ολυμπιακός τα είχε στο Σαν Σίρο όλα αυτά. Τι του είχε λείψει; Η προσοχή στις λεπτομέρειες και η συγκέντρωση μέχρι το τέλος. Σε εκείνο το ματς η απόφαση του προπονητή του Ολυμπιακού Πέδρο Μαρτίνς να αλλάξει δέκα παίκτες της ενδεκάδας που είχε αγωνιστεί λίγες μέρες πριν με τον ΠΑΟΚ στο «Καραϊσκάκης» είχε δημιουργήσει μεγάλες απορίες. Κι όμως, ο Ολυμπιακός εκείνο το βράδυ δεν πλήρωσε το μεγάλο rotation: σε εκείνο το παιχνίδι μάλιστα γεννήθηκε η βεβαιότητα του προπονητή ότι το ρόστερ της ομάδας είναι γεμάτο από πολλούς και αξιόλογους παίκτες και τα χρήσιμα συμπεράσματα που ο Πορτογάλος έβγαλε εκείνο το βράδυ βοήθησαν τον Ολυμπιακό στη συνέχεια. Ο Σα φάνηκε αμέσως ότι είναι τερματοφύλακας με εμπειρία Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Τοροσίδης έδειξε τι μπορεί να προσφέρει και ο Κούτρης γιατί ήταν πέρυσι βασικός. Ο κόουτς κατάλαβε πως ο Σισέ όταν είναι συγκεντρωμένος μπορεί να είναι και ο καλύτερος στόπερ του Ολυμπιακού. Ο Γκιγέρμε και ο Ναουέλ, που επί της ουσίας εκεί έκαναν ντεμπούτο, έδειξαν ότι αξίζουν εμπιστοσύνη και ευκαιρίες. Οχι τυχαία, όλοι αυτοί στη συνέχεια χρησιμοποιήθηκαν περισσότερο και σχεδόν όλοι θα είναι την Πέμπτη βασικοί.
Ο Ολυμπιακός απέναντι στη Μίλαν είχε κερδίσει πολλούς παίκτες – πλην όμως είχε χάσει το ματς με 3-1 και μάλιστα κάνοντας μια καλή εμφάνιση. Γιατί; Γιατί η Μίλαν έχει μεγάλη πείρα και ανήκει στην κατηγορία των ομάδων που τιμωρούν τις απροσεξίες. Ο προπονητής της, ο γνωστός μας και από το πέρασμά του από τον ΟΦΗ Ρενάτο Γκατούζο, είχε περάσει στο τελευταίο τέταρτο του ματς δύο κυνηγούς, τον Τσαχλάνογλου και τον νεαρό Κουτρόνε, για να εκμεταλλευτεί την κούραση των αμυντικών του Ολυμπιακού. Ο Κουτρόνε ισοφάρισε και ο Ολυμπιακός έκανε το λάθος να βγει μπροστά ψάχνοντας τη νίκη: οι μαέστροι στις αντεπιθέσεις Ιταλοί τον πλήγωσαν με δύο γκολ στα τελευταία δέκα λεπτά – οι παίκτες του Ολυμπιακού έμοιαζαν να έχουν ξεχάσει ότι υπάρχει κι ένα ματς στο «Καραϊσκάκης», όπου η διαφορά των γκολ μπορεί να είναι καθοριστική για την πρόκριση. Αν είχαν αποφύγει το τρίτο γκολ, την Πέμπτη θα αρκούσε μια απλή νίκη.
Η δυσκολία στο γκολ
Ο Ολυμπιακός καλείται να κερδίσει τη Μίλαν με δύο γκολ διαφορά εξαιτίας της χαλαρής του συμπεριφοράς στο φινάλε του ματς τού Σαν Σίρο. Αν κρίνει κανείς από τη δυσκολία που δείχνει στο να σκοράρει στο ελληνικό πρωτάθλημα η αποστολή του μοιάζει αδύνατη. Αλλά δεν είναι έτσι. Ο Ολυμπιακός στο Γιουρόπα Λιγκ σκοράρει ευκολότερα από ό,τι στην Ελλάδα: τα 18 του γκολ από το ξεκίνημα της ευρωπαϊκής του σεζόν το μαρτυρούν. Η Μίλαν, που είναι το μεγάλο φαβορί, δέχεται γκολ εύκολα: στη φάση των ομίλων δεν σκόραρε εναντίον της μόνο η Ντουντελάνζ στο Λουξεμβούργο. Ο Ολυμπιακός θα προσπαθήσει να την αιφνιδιάσει: στο Σαν Σίρο, όπου προηγήθηκε με τον Γκερέρο στο δεκάλεπτο, έδειξε ότι γνωρίζει την τέχνη. Με δεδομένο ότι το «Καραϊσκάκης» θα είναι πιο ζεστό από ποτέ εφέτος, τα όνειρα δεν απαγορεύονται.
Ελπίδες, παρά τα λάθη
Ελπίδες μεγάλες να περάσει έχει και ο ΠΑΟΚ, μολονότι στη φάση των ομίλων έκανε μεγάλα λάθη. Η ομάδα του Ρασβάν Λουτσέσκου έχασε δύο φορές από τη Βίντι – χωρίς μάλιστα να δημιουργήσει κάποια μεγάλη ευκαιρία! Στο τελευταίο του ματς, στο Λονδίνο με την Τσέλσι, η ήττα του με 4-0 ήταν κολακευτική σε σύγκριση με την εμφάνιση: η λονδρέζικη ομάδα του Βάλτερ Σάρι δεν του χαρίστηκε. Ο ΠΑΟΚ ελπίζει οι Αγγλοι να έχουν την ίδια συμπεριφορά και στη Βουδαπέστη: η Τσέλσι μέχρι τώρα, μολονότι αγωνίζεται κατά βάση με αναπληρωματικούς, έχει κερδίσει στον όμιλο όλους τους αντιπάλους της. Αν η Τσέλσι κάνει αυτό που συνηθίζει, ο ΠΑΟΚ για να προκριθεί θα πρέπει να κάνει ό,τι έκανε και στη Λευκορωσία, δηλαδή ένα καλό ματς κόντρα στην Μπάτε. Στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι είχε φανεί ότι η διαφορά τους είναι τεράστια: το τελικό 1-4 με το οποίο ο ΠΑΟΚ είχε κερδίσει (χάρη σε ένα μεγάλο ματς του νεοφερμένου Βραζιλιάνου Λεό Ζάμπα) μαρτυρά τις δυνατότητες του ΠΑΟΚ. Το ματς της Πέμπτης στην Τούμπα θα είναι βέβαια λίγο διαφορετικό, αφού και οι Λευκορώσοι έχουν ελπίδες πρόκρισης: αν η Τσέλσι νικήσει τη Βίντι προκρίνονται αυτοί και με ισοπαλία, αφού έχουν κερδίσει την πρωταθλήτρια Ουγγαρίας δύο φορές! Ο ΠΑΟΚ για να τα καταφέρει πρέπει να έχει πρώτα από όλα θέληση να παίξει ποδόσφαιρο: τελευταία προτιμά να κερδίζει παρά να δημιουργεί. Στην Ελλάδα αυτή η κυνική συμπεριφορά τού αρκεί. Στην Ευρώπη όχι.
Περιμένοντας την απόφαση της UEFA
Η ΑΕΚ στη Λισαβόνα θα αγωνιστεί χωρίς άγχος, αλλά και χωρίς τον Μπακασέτα, τον Σιμόες και τον Λαμπρόπουλο. Θα έχει επίσης το μυαλό της στην απόφαση της πειθαρχικής επιτροπής της UEFA που σίγουρα θα την τιμωρήσει για τις κουταμάρες των οπαδών της στο ματς με τον Αγιαξ στο ΟΑΚΑ: μένει να δούμε πόσο. Πολλοί μιλούν ακόμα και για τιμωρία αποκλεισμού από την Ευρώπη – η δυσοίωνη αυτή εκτίμηση γίνεται γιατί η ΑΕΚ είναι υπότροπη καθώς είχε απασχολήσει την πειθαρχική επιτροπή και για ανάρμοστη συμπεριφορά των οπαδών της στο ματς με την Μπάγερν Μονάχου, όπου όμως δεν είχαν γίνει επεισόδια, αλλά μόνο ρίψεις βεγγαλικών. Αν η ΑΕΚ είχε να διαλέξει ανάμεσα στο να γλιτώσει τον αποκλεισμό και να κάνει αποτέλεσμα με αντίπαλο την Μπενφίκα, σίγουρα θα προτιμούσε το πρώτο. Από την άλλη είναι αλήθεια πως κάτι χρωστάει στην ομάδα της Λισαβόνας: στο ΟΑΚΑ εναντίον της είχε εκμεταλλευτεί το ότι βρέθηκε με παίκτη παραπάνω στο δεύτερο ημίχρονο και είχε φτάσει κοντά στη νίκη. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Μπενφίκα, που τελικά στο ΟΑΚΑ κέρδισε με δέκα παίκτες, έχει πετύχει εναντίον της ΑΕΚ τη μοναδική της νίκη σε φάση ομίλων εδώ και δύο χρόνια!
