John Lobb: Παπούτσια για gentlemen

Υπάρχουν ορισμένες επενδύσεις που για τους άνδρες σηματοδοτούν τη στιγμή της πραγματικής ενηλικίωσής τους. Το «τελετουργικό» περιλαμβάνει, με τυχαία σειρά, ένα γρήγορο αυτοκίνητο, ένα χειροποίητο κοστούμι, ένα ιαπωνικό ουίσκι, εισιτήρια διαρκείας για την αγαπημένη τους ομάδα, ένα κινητό τελευταίας τεχνολογίας, ένα ακριβό ρολόι και ένα all time classic ζευγάρι παπούτσια. Χειροποίητα. Μπορεί για τα περισσότερα από τα παραπάνω οι επιλογές να ποικίλλουν ανάλογα με τις απαιτήσεις, τα γούστα και το budget, όταν όμως η συζήτηση έρχεται σε εκείνα τα παπούτσια, τα χειροποίητα, τα μοναδικά, τότε οι περισσότεροι συγκλίνουν σε ένα όνομα.

Στην καρδιά του Λονδίνου στον αριθμό 9 της οδού St. James’s, λίγα βήματα από το Παλάτι του Αγίου Ιακώβου που έχτισε ο βασιλιάς Ερρίκος Η’, βρίσκεται το εργαστήριο της θρυλικής φίρμας υποδημάτων John Lobb, Bootmaker, με τη χαρακτηριστική πρόσοψη από σκούρο καφέ ξύλο και τους επιβλητικούς θυρεούς. Αλλωστε η γύρω περιοχή είναι μια πραγματική Μέκκα για ευγενείς και λάτρεις της κομψής ένδυσης εδώ και αιώνες. Μπαίνοντας στο εσωτερικό του σε πλημμυρίζει η βαθιά μυρωδιά του φίνου δέρματος και η αίσθηση ότι έχεις εισέλθει σε έναν ιστορικό χώρο που έχει πολλά να διηγηθεί. Γιατί εκεί κατασκευάζονται στο χέρι τα τελευταία 150 χρόνια τα πιο ιδιαίτερα bespoke ανδρικά παπούτσια και μποτάκια στον κόσμο. Το τελικό αποτέλεσμα είναι πάντα ένα ζηλευτό ζευγάρι, ένα μικρό έργο τέχνης μοναδικά προσαρμοσμένο στις ανάγκες εκείνου που το φοράει, έτοιμο να ξεχωρίσει σε κάθε βήμα.