O Ρενιέ, η διαμάχη με τον Ωνάση, η μυθική ζωή

Κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει ότι ο βασικός υπεύθυνος για τη σημερινή αίγλη του Μονακό υπήρξε ο πρίγκιπας Ρενιέ Γ΄. Ηγεμόνας του μικροσκοπικού πετραδιού στο στέμμα της Γαλλικής Ριβιέρας για 56 χρόνια – από το 1949 έως τον θάνατο του, το 2005 – ο πεφωτισμένος μονάρχης κατάφερε, κατ’ αρχάς, να επιβάλει το όραμά του για τον τόπο του επικρατώντας στην κόντρα με τον Αριστοτέλη Ωνάση, ο οποίος επιθυμούσε να κυριαρχήσει στο πριγκιπάτο και ιδιαίτερα στο πασίγνωστο ανά τον κόσμο Casino, προσθέτοντας έτσι πάρα πολλά κέρδη στη διεθνή «ομπρέλα» των επιχειρήσεών του. Ο Ρενιέ, ωστόσο, πέτυχε αλλιώς την κίνηση ματ, όταν παντρεύτηκε την απαστράπτουσα σταρ του Χόλιγουντ Γκρέις Κέλι, ένα από τα πιο φωτογενή πρόσωπα που έχουν περάσει ποτέ από τη μεγάλη οθόνη, στρέφοντας στον οίκο των Γκριμάλντι τους παγκόσμιους προβολείς της δημοσιότητας.

Πολλοί είχαν μιλήσει τότε για τον «γάμο του αιώνα» και περισσότεροι από 30 εκατομμύρια άνθρωποι σε ολόκληρο τον πλανήτη είχαν παρακολουθήσει σε ζωντανή τηλεοπτική μετάδοση τη θρησκευτική τελετή, που πραγματοποιήθηκε στις 19 Απριλίου του 1956 στον Καθεδρικό του Αγίου Νικολάου. Ο γοητευτικός γαλαζοαίματος και η βραβευμένη με Οσκαρ ηθοποιός και απόγονος εύπορης οικογένειας της Φιλαδέλφειας (ο πατέρας της, τρεις φορές χρυσός ολυμπιονίκης στην κωπηλασία, είχε γίνει πάμπλουτος χάρη στην παραγωγή και στο εμπόριο οικοδομικών υλικών) είχαν γνωριστεί έναν χρόνο νωρίτερα. Τον μήνα του μέλιτος τον πέρασαν ταξιδεύοντας στη Μεσόγειο με το γιοτ τους «Deo Juvante II». Το πρώτο τους παιδί, η πριγκίπισσα Καρολίνα, γεννήθηκε τον Ιανουάριο του 1957. Τον Μάρτιο του 1958 καλωσόρισαν τον πρίγκιπα Αλβέρτο, διάδοχο στον θρόνο, ενώ η πριγκίπισσα Στεφανί ήρθε στη ζωή το 1965.

Ο γάμος των 55 εκατομμυρίων δολαρίων

Και τα τρία τέκνα απασχόλούν τον παγκόσμιο τύπο με τις ερωτικές σχέσεις και τις λοιπές περιπέτειές τους (ειδικά η Στεφανί, που έκανε μια βραχύβια καριέρα ως ποπ τραγουδίστρια και βρέθηκε στο επίκεντρο των media μέσα από τον ερωτικό δεσμό της με τον γιo του Αλέν Ντελόν Αντονι, αλλά και τους γάμους και τα πολυσυζητημένα ειδύλλιά της), όμως εκείνος που συζητιέται περισσότερο τα τελευταία χρόνια είναι ο πρίγκιπας Αλβέρτος Β’. Παρότι υπήρξε για χρόνια ορκισμένος εργένης και γνωστός για την αδυναμία που είχε σε διάσημες γυναίκες όπως η ηθοποιός Μπρουκ Σιλντς και το μοντέλο Κλόντια Σίφερ, επέλεξε τελικά ως επίσημη σύντροφό του τη Σαρλίν Γουίτστοκ, μια εντυπωσιακής εμφάνισης κολυμβήτρια από τη Νότια Αφρική που είχε διακριθεί και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 στο Σίδνεϊ. Η πρόσφατη απόφασή της να ξυρίσει μέρος του κεφαλιού της έχει αντιμετωπιστεί από τα διεθνή Μέσα όχι ως εκκεντρική στυλιστική επιλογή αλλά ως σημάδι άσχημης ψυχολογίας. Δεν είναι λίγοι όσοι πιστεύουν ότι ο έρωτας που της χάρισε τίτλους τιμής και αμύθητα πλούτη στην πραγματικότητα για κάποια διεθνή media έχει κάποια προβλήματα (λόγω των αυστηρών κανόνων που πρεπει να ακολουθεί ως πριγκίπισσα) για την όμορφη, πανύψηλη ξανθιά. Κακόβουλες φήμες και διεθνή δημοσιεύματα υποστηρίζουν ότι έχει προσπαθήσει να «αποδράσει» τρεις φορές από το Μονακό προτού παντρευτεί τον Αλβέρτο: την πρώτη φορά λέγεται πως όταν έκανε πρόβα νυφικού στο Παρίσι ζήτησε άσυλο στην πρεσβεία της Νότιας Αφρικής διότι ανακάλυψε πως ο κατά είκοσι χρόνια μεγαλύτερος μέλλων σύζυγός της, ο οποίος είχε ήδη αποκτήσει στο παρελθόν δύο εξώγαμα παιδιά, είχε κατά πάσα πιθανότητα και τρίτο παράνομο τέκνο, με τη σύλληψη να λαμβάνει χώρα μάλιστα την περίοδο που είχε ήδη ξεκινήσει το δικό τους ειδύλλιο. Κάποιες εβδομάδες αργότερα προσπάθησε ξανά να διαφύγει, ενώ λίγες ημέρες πριν από την τελετή έκλεισε εισιτήριο χωρίς επιστροφή για την πατρίδα της και παραλίγο να φτάσει στο γειτονικό αεροδρόμιο της Νίκαιας, όμως μέλη της ομάδας ασφαλείας του Παλατιού τη σταμάτησαν και της πήραν το διαβατήριο μέχρι τουλάχιστον ο κύκλος του πρίγκιπα να καταφέρει να της αλλάξει γνώμη.

Παρότι τελικά ο γάμος πραγματοποιήθηκε και κόστισε 55 εκατομμύρια δολάρια, όσοι παρευρέθηκαν στο γεγονός ξαφνιάστηκαν από την εικόνα που παρουσίαζε η νύφη. Δάκρυα κυλούσαν στο πρόσωπό της,  υπήρξαν όμως και αρκετοί που έλεγαν ότι ήταν δάκρυα συγκίνησης. Το ζευγάρι απέκτησε δύο παιδιά, δίδυμα, ένα αγόρι και ένα κορίτσι. Πάντως μεγάλο κομμάτι του πρώτου lockdown τo πέρασαν χωριστά, καθώς την περασμένη άνοιξη ο πρίγκιπας διαγνώστηκε θετικός στον κορωνοϊό και έτσι η Σαρλίν, συνοδευόμενη από τον πρίγκιπα Ζακ και την πριγκίπισσα Γκαμπριέλα, κατέλυσε στο χειμερινό ησυχαστήριό τους στο Roc Agel (αυτό το διάστημα ο πρίγκιπας Αλβέρτος αντιμετωπίζει έντονη δικαστική διαμάχη με μια γυναίκα που ζητάει να αναγνωριστεί επίσημα από τον μονάρχη το εξώγαμο παιδί τους. Οι στενοί φίλοι υποστηρίζουν ότι η Σαρλίν παρά τα προβλήματα τρέφει αδυναμία στον σύζυγό της και βρίσκεται πάντα στο πλευρό του).

Η Σαρλίν με την πλούσια φιλανθρωπική δράση μπορεί πάντως να ζήσει (μετά την πανδημία τουλάχιστον) στο χρυσό κλουβί της μια ζωή γεμάτη έντονη κοινωνικότητα, αφού το Μονακό φημίζεται για τα υψηλών προδιαγραφών και αισθητικής μπαρ και τα εστιατόριά του. Ο playboy Αλβέρτος υπήρξε πάντως φανατικός θαμώνας (στα νιάτα του μαζί με τον εφοπλιστή Δημήτρη Μανιό και τους αμερικανούς επιχειρηματίες Στιβ και Νταγκ Γουάιατ) των private clubs στο Μόντε Κάρλο. Κάποια κλασικά παραμένουν, έχουν δημιουργηθεί όμως και αρκετά καινούργια. Το Le Bar Américain, το εμβληματικό Jimmy’z και το Living Room προσφέρονται για στιγμές διασκέδασης, ενώ στο privé Yacht Club de Monaco, το κτίριο του οποίου είναι σχεδιασμένο από το αρχιτεκτονικό γραφείο Foster & Partners, θα δει κανείς την αφρόκρεμα της ευρωπαϊκής αριστοκρατίας. Στο εστιατόριο Odyssey του φημισμένου ξενοδοχείου Metropole τη διακόσμηση είχε επιμεληθεί ο Καρλ Λάγκερφελντ, εξ ου και απευθύνεται στο hip κοινό. Οποιος αισθάνεται τυχερός μπορεί να κατευθυνθεί προς το Casino de Monte-Carlo ή να απολαύσει ένα γεύμα ή ένα ποτό στο παρακείμενο Hôtel de Paris Monte-Carlo στην Place du Casino, επίσης μπορεί να «πάρει» ένα ποτό στο Billionaire Club ή να δοκιμάσει περουβιανό μενού στο Coya… Στα συγκεκριμένα spots συχνάζουν και πολλοί ρώσοι μεγιστάνες, σαν τον Ντμίτρι Ριμπολόβλεφ, πρόεδρο της ποδοσφαιρικής ομάδας Μονακό, ο οποίος ενοικιάζει εκεί κοντά ένα από τα ακριβότερα διαμερίσματα στον κόσμο, το ρετιρέ του ουρανοξύστη Odéon.