Από τα smart homes στα χειρόγραφα του Da Vinci

Παρ’ όλο που μέσω του Ιδρύματός τους, του Bill & Melinda Gates Foundation, επιχειρούν να επιλύσουν σχεδόν όλα τα προβλήματα της ανθρωπότητας, φαίνεται ότι δεν επέδειξαν τον ίδιο ζήλο και για εκείνα που υπήρχαν στη σχέση τους. Ετσι, ύστερα από 27 χρόνια έγγαμου βίου – ενός από τους πιο ταιριαστούς, φαινομενικά τουλάχιστον, αφού οι δυο τους έμοιαζαν να έχουν κοινούς στόχους, ενδιαφέροντα, αξίες και ιδανικά – ο Μπιλ Γκέιτς και η σύζυγός του Μελίντα ανακοίνωσαν ότι βρίσκονται σε διαδικασία διαζυγίου, εξάπτοντας την περιέργεια όσων εξ ημών αρέσκονται στο να παρακολουθούν τις ιδιωτικές ζωές των πλουσίων – και διασήμων – μέσα από τις χρυσές τους κλειδαρότρυπες.

Πρόκειται για το δεύτερο «χρυσό» διαζύγιο που μας απασχολεί το τελευταίο διάστημα, καθώς την άνοιξη του 2019 οριστικοποιήθηκε εκείνο του πλουσιότερου ανθρώπου στον πλανήτη, του ιδρυτή της Amazon Τζεφ Μπέζος και της Μακένζι Σκοτ. Το 25% των μετοχών της εταιρείας-κολοσσού, που τότε αντιστοιχούσε στο δυσθεώρητο πόσο των 38 δισεκατομμυρίων δολαρίων (και τώρα έχει αυξηθεί κατά πολύ), που πήρε η Σκοτ ήταν το μεγαλύτερο που δόθηκε ποτέ σε διακανονισμό διαζυγίου. Πολλοί όμως αναμένουν αυτό των Γκέιτς να σπάσει το ρεκόρ, αν η περιουσία του ζεύγους, που σύμφωνα με το «Forbes» ανέρχεται στα 130 δισεκατομμύρια δολάρια, χωριστεί ακριβώς στη μέση. Πράγμα διόλου απίθανο, αφού η Μελίντα Γκέιτς βρισκόταν σταθερά στο πλευρό του συζύγου της και είχε ιδιαίτερα ενεργό δράση, ειδικά στις δραστηριότητες του Ιδρύματος.

Χαμηλών τόνων και οι δύο – όσο μπορούσαν, αφού από το 1995 μέχρι και το 2017 ο ισχυρός άνδρας είχε καταλάβει 16 φορές την πρώτη θέση στη λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου, ενώ δεν έχει πέσει ποτέ χαμηλότερα από την τέταρτη θέση που βρίσκεται σήμερα -, δεν συνήθιζαν να επιδεικνύουν τα αμύθητα πλούτη τους. Αντίθετα, πρόβαλλαν συνεχώς το φιλανθρωπικό τους έργο και έχουν δεσμευτεί ότι θα δώσουν όλη τους την περιουσία στη διάρκεια του βίου τους κρατώντας μόνο 30 εκατομμύρια δολάρια, δέκα για το κάθε παιδί τους.

Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν αρκετές απολαύσεις που επιτρέπουν στον εαυτό τους, κάτι που μεταφράζεται σε πολυτελείς οικίες με μοναδικά τεχνολογικά γνωρίσματα, πολύτιμες συλλογές έργων τέχνης και αυτοκινήτων, μέχρι και ιδιωτικά αεροσκάφη για τις μετακινήσεις τους. Ολα αυτά θα κληθούν να μοιράσουν οι δύο πρώην αγαπημένοι σύζυγοι τους επόμενους μήνες.

Ξενάγηση στο «Xanadu 2.0»   

Το αποκαλούμενο «Xanadu 2.0» είναι μια έπαυλη στη Μεντίνα της Πολιτείας της Ουάσιγκτον – με ονομασία εμπνευσμένη από την ταινία «Πολίτης Κέιν», που μεταφορικά περιγράφει ένα ειδυλλιακό μέρος ή υποδηλώνει χλιδή. Και όντως «χλιδή» είναι η λέξη που μπορεί να περιγράψει το σπίτι στο οποίο περνάει το μεγαλύτερο διάστημα του χρόνου η οικογένεια Γκέιτς.

Στα περισσότερα από 6.000 τετραγωνικά μέτρα που είναι η συνολική έκταση του ακινήτου, για το οποίο εργάστηκαν επί επτά χρόνια 300 επαγγελματίες (100 εκ των οποίων ηλεκτρολόγοι), κόστισε 63 εκατ. δολ. – σήμερα η αξία του υπολογίζεται ότι ξεπερνά τα 130 εκατ. δολ. – και ανήκει σχεδιαστικά στα γραφεία Bohlin Cywinski Jackson και Cutler-Anderson Architects, στεγάζονται μια πισίνα με υποβρύχιο ηχοσύστημα, γυμναστήριο 230 τ.μ., 24 μπάνια, 6 κουζίνες, μια αίθουσα προβολών χωρητικότητας 20 ατόμων, μέχρι και γκαράζ για 23 αυτοκίνητα.

Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο του σπιτιού, όμως, είναι το πόσο τεχνολογικά προηγμένο είναι – άλλωστε δεν θα μπορούσαμε να περιμένουμε κάτι λιγότερο από τον συνιδρυτή της Microsoft. Ηδη από το 1995, που ολοκληρώθηκε η κατασκευή, στην οικία υπήρχε εγκατεστημένο ειδικό σύστημα αισθητήρων υψηλής τεχνολογίας για τον έλεγχο της θερμοκρασίας, του φωτισμού και της ηχητικής επένδυσης. Για παράδειγμα, σε κάθε φιλοξενούμενο δίνεται ένας ξεχωριστός αριθμός PIN, τον οποίο χρησιμοποιεί για να αποθηκεύσει τις προσωπικές του προτιμήσεις, ώστε κάθε φορά που εισέρχεται σε κάποιο δωμάτιο εκείνο να προσαρμόζεται στη θερμοκρασία, στην ένταση του φωτισμού και στη μουσική που εκείνος έχει επιλέξει. Επίσης, στους τοίχους προβάλλονται έργα τέχνης μέσω οθόνης, τα οποία αλλάζουν με το πάτημα ενός κουμπιού. Φυσικά, λόγω των προσωπικών ευαισθησιών ως προς το περιβάλλον, το σπίτι, που βρίσκεται στις όχθες της λίμνης Ουάσιγκτον, είναι eco-friendly με βιώσιμο design, αλλά και περιτριγυρισμένο από πράσινο ώστε να ρυθμίζεται με φυσικό τρόπο η θερμοκρασία του.

Φάρμες, golf clubs και θέα στον Ωκεανό

Τον Μάρτιο του 2020 ο Μπιλ και η Μελίντα Γκέιτς αγόρασαν το πιο ακριβό σπίτι στην περιοχή Ντελ Μαρ του Σαν Ντιέγκο στην Καλιφόρνια, με θέα στον Ειρηνικό, για 43 εκατομμύρια δολάρια. Η μόλις 539 τ.μ. εξοχική κατοικία της οικογένειας, που περιλαμβάνει 6 υπνοδωμάτια, πισίνα, τζακούζι χωρητικότητας 10 ατόμων και γκαράζ 4 αυτοκινήτων, κατασκευάστηκε από τον αρχιτέκτονα και designer Κεν Ροντσέτι το 1999 και κάποτε ανήκε στον τεξανό μεγιστάνα του πετρελαίου Tόμας Μπουν Πίκενς, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το 2019, και στην πρώην σύζυγό του (τέταρτη από τις συνολικά πέντε) Μάντλεν.

Αλλα ακίνητα που ανήκουν στο πρώην ζεύγος είναι το Rancho Paseana στην περιοχή Ράντσο της Σάντα Φε, επίσης στην Καλιφόρνια, το οποίο ουσιαστικά είναι μια πολυτελής φάρμα αξίας 18 εκατ. δολ. με άλογα, όπου μπορεί να κάνει ιππασία η μεγάλη κόρη τους Τζένιφερ. Για τον ίδιο λόγο έχουν αποκτήσει ακόμη δύο τέτοια σπίτια, ένα στο Γουέλινγκτον της Φλόριδας και άλλο ένα στο Γουαϊόμινγκ. Επίσης, ως λάτρης του golf, ο Γκέιτς αγόρασε το 1999 μια βίλα στην πολυτελή κοινότητα Τhe Vintage στο Ιντιαν Γουέλς της Καλιφόρνιας, η οποία διαθέτει ιδιωτικό golf club, έτσι ώστε να μπορεί από το σπίτι του να βρίσκεται απευθείας στο γήπεδο.

Εργα τέχνης, supercars και ιδιωτικά τζετ

Ηδη από το 1998 ο Μπιλ Γκέιτς είχε ξεκινήσει τη συλλογή του από σπάνια και ακριβά έργα τέχνης των αρχών του 20ού αιώνα και του αμερικανικού ιμπρεσιονισμού. Ο πιο πολύτιμος πίνακας που έχει στην κατοχή του είναι το «Lost on the Grand Banks» του Γουίνσλοου Χόμερ, τον οποίο αγόρασε για 36 εκατομμύρια δολάρια. Για 16 εκατομμύρια λιγότερα αγόρασε το «Room of Flowers» του Φρέντερικ Τσάιλντ Χάσαμ. Περί τα 27,5 εκατομμύρια του κόστισε ο πίνακας «Polo Crowd» του Τζορτζ Μπέλοους, ενώ ένα από τα πιο εντυπωσιακά αποκτήματά του είναι μια χειρόγραφη, δερματόδετη επιστημονική έκδοση από το χέρι του Λεονάρντο ντα Βίντσι, το «Codex Leicester», αντί του ποσού των 30,8 εκατ. δολ. Τα περισσότερα από αυτά βρίσκονται στην τεράστια βιβλιοθήκη του σπιτιού του στη Μεντίνα.

Αν ρωτήσεις βέβαια τον Μπιλ Γκέιτς, τα πιο αγαπημένα του από όλα όσα του ανήκουν είναι οι Porsche και τα αεροπλάνα του. Ο hi-tech αμερικανός μεγιστάνας έχει κατά καιρούς οδηγήσει τα μοντέλα Porsche 911 Carrera και Porsche 930 Τurbo, έχει καθίσει και στο τιμόνι μιας Porsche 959 (υπάρχουν μόνο 230 στον κόσμο και κοστίζουν περίπου 200.000 δολάρια), ενώ το τελευταίο του απόκτημα είναι μια αμιγώς ηλεκτρική Porsche Taycan.

Οσο για τα ιδιωτικά του αεροπλάνα, έχει δηλώσει ότι είναι η «ένοχη απόλαυσή του», ειδικά αν αναλογιστεί κανείς το πόσο κακό κάνουν στο περιβάλλον για τη διάσωση του οποίου ο ίδιος τόσο πολύ προβληματίζεται. Εχει λοιπόν κατά το παρελθόν δημοσιευτεί ότι από τα χέρια του έχουν περάσει τα εξής ιδιωτικά τζετ: δύο Bombardier BD-700 – το N887WM και το N194WM – και δύο Bombardier Challenger 350 Jets – το N754QS και το N769QS. Για να δούμε, θα καταφέρει να τα κρατήσει και μετά την οριστικοποίηση του διαζυγίου;