Η Olivia Farnsworth, ένα κορίτσι από το Ηνωμένο Βασίλειο, έχει χαρακτηριστεί από τα διεθνή μέσα ως το «βιονικό κορίτσι», καθώς ζει χωρίς να αισθάνεται πόνο, πείνα ή την ανάγκη για ύπνο, μια κατάσταση που προκαλείται από μια σπάνια γενετική ανωμαλία γνωστή ως chromosome 6 deletion.
Η συγκεκριμένη γενετική διαταραχή αφορά την απουσία ενός τμήματος του χρωμοσώματος 6, στο οποίο βρίσκονται βασικά γονίδια που σχετίζονται με τη ρύθμιση του πόνου, της όρεξης και του ύπνου.
Στην περίπτωση της Olivia, ο εγκέφαλος δεν επεξεργάζεται κανονικά τα σήματα πόνου, ο μηχανισμός της πείνας είναι δυσλειτουργικός και ο κιρκάδιος ρυθμός της είναι τόσο διαταραγμένος που μπορεί να παραμένει ξύπνια για μέρες χωρίς να εμφανίζει κόπωση.
Οι γιατροί θεωρούν την περίπτωσή της τη μοναδική παγκοσμίως. Ερευνητές μελετούν ενεργά τη βιολογία της με την ελπίδα να κατανοήσουν βαθύτερα τον ρόλο που παίζουν συγκεκριμένα γονίδια στις θεμελιώδεις λειτουργίες του ανθρώπινου σώματος.
