Μια άγνωστη ιστορία από τα κινηματογραφικά παρασκήνια του 1994 φέρνει στο φως η σκηνοθέτις Βαρβάρα Δούκα, η οποία αποκάλυψε τη συνάντηση του αείμνηστου Θανάση Βέγγου με τον –τότε άγνωστο– νεαρό καρδινάλιο «Μπόμπι». Πριν λίγες ώρες, ανακηρύχθηκε ο νέος Πάπας της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, Λέων ΙΔ’. Αυτή η συνάντηση, ομολογουμένως απρόσμενη για πολλούς, έγινε κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας «Ζωή Χαρισάμενη» στην Κολομβία. Πιο συγκεκριμένα, σε ένα γεύμα παραγωγής, ο καρδινάλιος από το Σικάγο, γνωστός ως «Μπόμπι», συνάντησε τον Θανάση Βέγγο και την υπόλοιπη ομάδα παραγωγής.
Σύμφωνα με τη Βαρβάρα Δούκα, ο νεαρός τότε ιερωμένος μιλούσε με πάθος για τις ιεραποστολές στη Λατινική Αμερική, την κοινωνική ανισότητα και τη μάστιγα των ναρκωτικών, αναφερόμενος ακόμη και στον ρόλο του Πάμπλο Εσκομπάρ στην καταστροφή της υπαίθρου. Δείχνοντας ενδιαφέρον και για την Ελλάδα, ρωτούσε για το σενάριο της ταινίας, το οποίο είχε συγγράψει μεταξύ άλλων και η Μαλβίνα Κάραλη.
Ο Θανάσης Βέγγος, που συμμετείχε στην ταινία, είχε εκείνη την περίοδο σοβαρό πρόβλημα προσαρμογής στις υγειονομικές συνθήκες της περιοχής, λόγω της γνωστής του μικροβιοφοβίας. Έτρωγε μόνο ρύζι, γεγονός που δεν πέρασε απαρατήρητο. Όταν ο Καρδινάλιος τον ρώτησε αν νηστεύει, νομίζοντας ότι ο περιορισμός του στο φαγητό σχετιζόταν με την Ορθόδοξη νηστεία, ο Θ. Βέγγος δεν θέλησε να τον φέρει σε δύσκολη θέση και το επιβεβαίωσε.
