Δραματική αύξηση των εκτελέσεων παρατηρείται στη Σαουδική Αραβία, καθώς μέχρι τον Ιούλιο (δηλαδή στους έξι πρώτους μήνες του 2016) αναμένεται να έχει εκτελέσει 100 ανθρώπους, σύμφωνα με δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας The Independent. Ο θάνατος ενός νιγηριανού άνδρα που καταδικάστηκε για τη δολοφονία ενός αστυνομικού την Κυριακή, ανέβασε τον συνολικό αριθμό των εκτελέσεων στις 95, με τις ανθρωπιστικές οργανώσεις να εκφράζουν φόβους ότι αυτή η τάση θα συνεχίσει. «Οι εκτελέσεις στη Σαουδική Αραβία αυξάνονται δραματικά εδώ και δύο χρόνια και αυτή η φρικτή τάση δεν δείχνει σημάδια επιβράδυνσης» είπε ο Ντέιβιντ Λιντς, αναπληρωτής διευθυντής για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική της Διεθνούς Αμνηστίας.
«Αυτή η απότομη αύξηση στις εκτελέσεις είναι ακόμη πιο τρομακτική δεδομένων των επίμονων ατελειών στο δικαστικό σύστημα της Σαουδικής Αραβίας, που σημαίνει ότι έχει γίνει ρουτίνα η καταδίκη σε θάνατο ανθρώπων μετά από μία άδικη διαδικασία. Οι Αρχές της Σαουδικής Αραβίας πρέπει να βάλουν τέλος σε αυτή την σκληρή και απάνθρωπη μορφή τιμωρίας και να επιβάλουν την άμεση διακοπή των εκτελέσεων» προσέθεσε ο Λιντς.
Ο αριθμός των εκτελέσεων μέσα στο 2016 είναι ήδη υψηλότερος από τον περυσινό την αντίστοιχη περίοδο (που ήταν ο υψηλότερος στη χώρα από το 1995). Οι περισσότεροι εκτελέστηκαν δι’ αποκεφαλισμού με σπαθιά ή στο εκτελεστικό απόσπασμα. Μερικές φορές τα άψυχα σώματα των θυμάτων αφήνονται σε δημόσια θέα.
Η πλειοψηφία των εκτελέσεων αφορά σε καταδίκες για δολοφονίες και εμπόριο ναρκωτικών, όμως ο νόμος στη Σαουδική Αραβία επιτρέπει τις εκτελέσεις και για «εγκλήματα» όπως η μοιχεία, η αποστασία, η βλασφημία, ο σοδομισμός και η μαγεία. Ο Σεΐχ Νιμρ αλ Νιμρ, γνωστός σιίτης κληρικός, ήταν μεταξύ των 47 ατόμων που εκτελέστηκαν μέσα σε μία ημέρα τον περασμένο Ιανουάριο με την κατηγορία της τρομοκρατίας. Ο ανιψιός του, Αλί αλ Νιμρ, συνελήφθη μαζί με δύο ακόμη ανήλικους και πρόκειται να εκτελεστεί. Σήμερα είναι 21 ετών και η Διεθνής Αμνηστία λέει ότι η «ομολογία» του ήταν αποτέλεσμα βασανιστηρίων.
