Ο πρώην πρόεδρος της Φινλανδίας και Νομπελίστας Μάρτι Αχτισάαρι μίλησε ανοιχτά υπέρ μιας πολυπολιτισμικής Φινλανδίας. Αφορμή για αυτό αποτέλεσαν πρόσφατες αρνητικές δηλώσεις για την πολυπολιτισμικότητα και τη μετανάστευση. «Παρακολουθώ τη συζήτηση σχετικά με τη μετανάστευση με μεγάλη θλίψη. Στη ζωή μου πάντα έβλεπα τον εαυτό μου ως Φινλανδό, Σκανδιναβό, Ευρωπαίο και πολίτη του κόσμου», είπε.
Ο Αχτισάαρι εξέφρασε την ανησυχία ότι έτσι μπορεί να πληγεί η διεθνής εικόνα της χώρας. Τόνισε ότι η Φινλανδία είναι μια δημοκρατική χώρα, ανοιχτή προς τους ξένους και τη διαφορετικότητα και πρέπει να συνεχίσει να είναι.
Επεσήμανε μια θετική πλευρά της μετανάστευσης: τη συμβολή της στη διεύρυνση του εργατικού δυναμικού. Ο πληθυσμός της Φινλανδίας γηράσκει και οι άνθρωποι που έρχονται από άλλες χώρες μπορούν να βοηθήσουν στην κάλυψη θέσεων εργασίας.
Τις δηλώσεις του ακολούθησε η αντίδραση του βουλευτή του ακροδεξιού Κόμματος των Φινλανδών Όλι Ίμονεν που κάλεσε σε μάχη εναντίον των εχθρών που υποστηρίζουν την πολυπολιτισμικότητα στη Φινλανδία. «Κάθε ένας από εμάς έχει την ευθύνη να πει σε τι είδους χώρα θέλει να ζούμε», δήλωσε στο κρατικό κανάλι της Φινλανδίας Yle.
Τα σχόλια του Ίμονεν προκάλεσαν αντιδράσεις και σε ολόκληρη τη χώρα διοργανώθηκαν διαδηλώσεις. Στο Ελσίνκι συγκεντρώθηκαν περισσότερα από 15.000 άτομα ζητώντας μια ανοιχτή, πολυπολιτισμική Φινλανδία. Μίλησαν εκπρόσωποι όλων των κομμάτων, συμπεριλαμβανομένου του Κόμματος των Φινλανδών.
