Η αγωνιστική ωρίμανση του Κώστα Σλούκα

Ορισμένοι αγώνες σημαδεύουν την πορεία ενός αθλητή, ακόμη και αν η τελική έκβαση δεν ήταν θετική για το σύνολο. Την Πέμπτη (24/10, 21.45, ΔΤ) ο πρωταθλητής Ευρώπης Ολυμπιακός αντιμετωπίζει την τουρκική Γαλατάσαραϊ στο «Αμπντί Ιπεκτσί» της Κωνσταντινούπολης και ένας εκ των Ερυθρολεύκων, ο διεθνής γκαρντ Κώστας Σλούκας, φυσιολογικά θα αισθανθεί ένα περίεργο σκίρτημα των αισθήσεων πατώντας το παρκέ.

Πριν από 22 μήνες (στις 26/1/2012) στο ίδιο γήπεδο, απέναντι στην ίδια αντίπαλο, αλλά σε πολύ πιο σοβαρό αγώνα –για τη 2η αγωνιστική του Top16 και όχι τη 2η της φάσης των ομίλων –ευστόχησε σε ένα… απίθανο τρίποντο, από τη μια μπασκέτα στην άλλη, που δεν πρόκειται να ξεχάσει σε όλη τη ζωή του. Για την ιστορία, εκείνο το σουτ είχε στείλει το ματς στην παράταση, όπου οι Πειραιώτες παραδόθηκαν (78-77, κ.α. 69-69) στον επιθετικό οίστρο του πρώην παίκτη τους, Τζαμόν Γκόρντον, ωστόσο απάντησαν με τρεις νίκες στους εναπομείναντες τέσσερις αγώνες και μερικές εβδομάδες αργότερα κατέκτησαν τον ευρωπαϊκό τίτλο.

Κατά σύμπτωση, το έπος γράφτηκε στην ίδια πόλη, στην Κωνσταντινούπολη, αλλά στο γειτονικό γήπεδο- «διαμάντι» «Σινάν Ερντέμ», έπειτα από θρυλική ανατροπή 19 πόντων με αντίπαλο την ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Αντρέι Κιριλένκο. Ολες αυτές οι παραστάσεις ωρίμασαν αρκετά τον 23χρονο Σλούκα, ο οποίος διάγει πλέον τον πέμπτο χρόνο του στον Ολυμπιακό, αποτελώντας παράλληλα και στέλεχος της Εθνικής Ανδρών και έχοντας σε αμφότερες τις περιπτώσεις στο πλάι του τον ηγέτη Βασίλη Σπανούλη.

Η διαφορά είναι ότι σε σχέση με τον προκάτοχό του (κ. Ντούσαν Ιβκοβιτς), ο νυν προπονητής κ. Γιώργος Μπαρτζώκας εμπιστεύεται απόλυτα τον διεθνή γκαρντ και σύμφωνα με τις φήμες, όταν ο «Ντούντα» δεν υπολόγιζε αρκετά τον Σλούκα στις αρχές της περιόδου 2011-12, ο κ. Μπαρτζώκας τολμούσε να εκφράζει τις ενστάσεις του, με σεβασμό πάντως, προς το πρόσωπο του «Σοφού»…

Πλέον ο Σλούκας πατάει πιο γερά από ποτέ στα πόδια του, είναι οπλισμένος με ισχυρή αυτοπεποίθηση, δύσκολα θα αστοχήσει σε σημαντικό σουτ και θα δημιουργήσει αποτελεσματικό δίδυμο τόσο με τον αρχηγό Σπανούλη όσο και με τους Εϊσι Λο και Βαγγέλη Μάντζαρη (σπανίως ως καθόλου με τον πέμπτο γκαρντ Δημήτρη Κατσίβελη). Στο αμυντικό κομμάτι προσπαθεί να βελτιώνει τις αδυναμίες του με επίμονη δουλειά συνειδητοποιώντας ότι μόνο με ατελείωτες ώρες στο γυμναστήριο και με την αξιοποίηση του μυαλού στο παρκέ μπορεί να καλύψει τη μέτρια σωματική διάπλαση, που τον κάνει να υστερεί έναντι πιο αθλητικών αντιπάλων.

Οσοι τον γνωρίζουν πάντως καλά, επιβεβαιώνουν ότι δεν πρέπει να υπάρχει παίκτης που να τηρεί με μεγαλύτερη ευλάβεια το ημερήσιο πρόγραμμά του. «Ο Σλούκας λειτουργεί σαν ρολόι, που δεν χάνει ούτε λεπτό σε ό,τι αφορά το μπάσκετ» λένε οι συμπαίκτες του. Οσο για την προσωπική ζωή του; Υπάρχει ένα στοιχείο που φροντίζει να κρύβει επιμελώς, ή τουλάχιστον να μην διαφημίζει, ώστε να μη δημιουργούνται προβλήματα. Μόνο που η παρουσία της 20χρονης αρχηγού της Εθνικής Νεανίδων Αναστασίας Σλούκα στην ομάδα του Παναθηναϊκού κάνει… μπαμ από χιλιόμετρα μακριά.

Χιλιόμετρα που χρειάστηκε να είχε κάνει ο Σλούκας από το ΣΕΦ ως τα Ανω Λιόσια για να την παρακολουθήσει διά ζώσης στο Φάιναλ Φορ του Κυπέλλου Ελλάδος, ενώ και η αδελφή του λατρεύει τον άσο του Ολυμπιακού αξιοποιώντας τη μηδαμινή αναγνωρισιμότητά της για να τον επισκέπτεται μερικές φορές στο ΣΕΦ. Δεν είναι τυχαίο ότι η μικρή διάλεξε τη φανέλα με το Νο 10 στον Παναθηναϊκό, που είναι το νούμερο του Σλούκα στον Ολυμπιακό, επειδή δεν ήταν διαθέσιμο το αγαπημένο της Νο 11. Αν πάντως τα δύο αδέλφια μπορέσουν στο μέλλον να ανταλλάσσουν επισκέψεις στα δύο γήπεδα ελεύθερα και όχι… ινκόγκνιτο, τότε και μόνο τότε θα συζητάμε για πρόοδο και αθλητική κουλτούρα. Ως τότε, οι δύο αθλητές θα τα λένε περισσότερο στο σπίτι…

Δημοσιεύτηκε στο HeliosPlus στις 23 Οκτωβρίου 2013