Στα 12 χρόνια που αγωνίζεται στο ΝΒΑ ο γάλλος διεθνής Τόνι Πάρκερ (με την μπάλα) επιδεικνύει ένα σπουδαίο επίτευγμα. Οι επιδόσεις του στα πλέι οφ, όπου η μπάλα «καίει» και κρίνονται οι τίτλοι, εμφανίζονται βελτιωμένες (μ.ό. 19,2 π.) σε σχέση με τους αγώνες της κανονικής περιόδου (μ.ό. 17,1 π.). Ο γεννημένος στην Μπρυζ του Βελγίου, από αμερικανό πατέρα, παλαίμαχο μπασκετμπολίστα και από ολλανδέζα μητέρα, που εργαζόταν ως μοντέλο, 31χρονος πόιντ γκαρντ των Σαν Αντόνιο Σπερς «τρομάζει» τους αντιπάλους του –Μαϊάμι Χιτ ή Ιντιάνα Πέισερς –στους επικείμενους τελικούς του κορυφαίου πρωταθλήματος μπάσκετ. Και μάλιστα δικαιολογημένα. Στις τρεις συμμετοχές του σε σειρά τελικών (2003, 2005, 2007) δεν έχει χάσει ποτέ το πρωτάθλημα, ενώ οι Σπερς μετρούν έναν ακόμη τίτλο κατά την «κουτσουρεμένη» λόγω του λοκ-άουτ περίοδο 1998-99. Μνημειώδης θα μείνει η ατάκα του πρώην συμπαίκτη του Ρόμπερτ Χόρι, ο οποίος είχε πει το εξής για τον πρώτο Ευρωπαίο που αναδείχθηκε MVP των τελικών στην ιστορία του ΝΒΑ (τον ακολούθησε ο Γερμανός Ντιρκ Νοβίτσκι το 2011): «Από σήμερα δεν θα λέει κανείς ότι ο Τόνι είναι ο σύζυγος της Εύα Λονγκόρια αλλά ότι εκείνη είναι η σύζυγος του Πάρκερ». Για την ιστορία, ο Χόρι αποδείχθηκε… γρουσούζης καθώς το διάσημο ζευγάρι χώρισε τον Νοέμβριο του 2010 και τρία χρόνια αργότερα ο γάλλος διεθνής παίζει το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του (μ.ό. 23 πόντοι και 7 ασίστ στα εφετινά πλέι οφ)…
Η άρνηση του Κουφού…
Η προοπτική της υπογραφής πολυετούς συμβολαίου αρκετών εκατομμυρίων δολαρίων με τους Ντένβερ Νάγκετς έβαλε φρένο στη συμμετοχή του Κώστα Κουφού στο Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας (4-22 Σεπτεμβρίου 2013) με την Εθνική Ανδρών. Το ζήτημα δεν είναι η πρόθεση του Κουφού, αλλά το πώς ορίζεται η συμμετοχή στην Εθνική, πρωτίστως από την ίδια την Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης. Μετά το Μουντομπάσκετ του 2010 ο Δημήτρης Διαμαντίδης αποφάσισε να αποσυρθεί διά παντός από την Εθνική και η απόφασή του, μολονότι στενοχώρησε, έγινε αποδεκτή από την ΕΟΚ, η οποία έκρινε με βάση τον πρότερο βίο και την προσφορά του αθλητή.
Στην περίπτωση, όμως, του Λουκά Μαυροκεφαλίδη, ο οποίος αρνήθηκε να παίξει στο Ευρωμπάσκετ 2011 εξαιτίας σοβαρότατου προβλήματος υγείας της μητέρας του, η ΕΟΚ τού επέβαλε δίμηνο αποκλεισμό. Φυσικά, ο αθλητής δικαιώθηκε από την επιτροπή εφέσεων της FIBA, αλλά αυτό δεν έχει μεγάλη σημασία. Το ίδιο καλοκαίρι ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης προτίμησε να συμπαρασταθεί στην έγκυο σύζυγό του, με αποτέλεσμα να γίνει επίσης κόκκινο πανί για την ΕΟΚ.
…και το «καφενείο» της Εθνικής μπάσκετ
Τώρα ήλθε η σειρά του Κουφού, αύριο-μεθαύριο μπορεί να είναι ο… Νικ Καλάθης. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, ο ασίσταντ κόουτς στην Ανδρών κ. Δημήτρης Παπανικολάου θέλησε να δώσει το στίγμα υποστηρίζοντας ότι «η Εθνική δεν είναι καφενείο για να μπαινοβγαίνει όποιος θέλει». Τελικά τι είναι η Εθνική; Τιμή ή υποχρέωση; Καφενείο, πάντως, δεν είναι σίγουρα. Οταν αποσαφηνιστεί αυτό, θα έχει σημειωθεί πρόοδος και δεν αποκλείεται οι παίκτες να δείχνουν μεγαλύτερη λαχτάρα για να συμμετάσχουν στην Εθνική. Και φυσικά, πρέπει να προσέχουμε τι λέμε. Διότι σε μια αποστροφή του λόγου του, ο κ. Δ. Παπανικολάου υποστήριξε ότι «η πόρτα για τον Κουφό έχει κλείσει οριστικά για φέτος, ακόμη και αν ο ίδιος αλλάξει γνώμη». Την ίδια στιγμή, όμως, κάποιοι διεθνείς επισημαίνουν ότι δεν θα «χτυπήσει» τόσο ωραία αν του χρόνου τέτοια εποχή η ΕΟΚ αρχίσει να παρακαλάει τον Κουφό και τον κάθε Κουφό, και ότι στην Εθνική θα πρέπει να αγωνίζονται όσοι πραγματικά το θέλουν. Δεν έχουν άδικο.
Ο Πούτιν συνεχίζει την… πάλη του
Η… πάλη της πάλης συνεχίζεται μέχρι τελικής δικαίωσης. «Τελείωσε μόνο ο πρώτος γύρος. Ο δεύτερος θα διεξαχθεί τον Σεπτέμβριο» σχολίασε ο νέος πρόεδρος της Διεθνούς Ομοσπονδίας Πάλης (FILA) Νέναντ Λάζοβιτς μόλις πληροφορήθηκε την απόφαση των μελών της Εκτελεστικής Επιτροπής της ΔΟΕ να συμπεριλάβουν την πάλη μεταξύ των τριών αθλημάτων που θα προταθούν για να παραμείνουν στο ολυμπιακό πρόγραμμα. «Η τελική απόφαση θα ληφθεί αργότερα αλλά ήδη γνωρίζουμε την απόφασή σας για τα τρία αθλήματα, μεταξύ των οποίων είναι και η αγαπημένη σε 209 κράτη πάλη» τόνισε την επομένη ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν κατά το γεύμα που παρέθεσε στα μέλη της Εκτελεστικής Επιτροπής της ΔΟΕ. Στην Ελλάδα πληροφορήθηκαν την απόφαση της ΔΟΕ; Γιατί στην ιστοσελίδα της ελληνικής ομοσπονδίας (ΕΟΦΠ) πρώτο θέμα παραμένει το από 22/4/2013 ψήφισμα του Δημοτικού Συμβουλίου του Μαραθώνα «σχετικά με το άθλημα της πάλης».
***
Τα τελευταία χρόνια η απαξίωση της ΑΕΚ ενισχύθηκε και από το κλίμα το οποίο καλλιεργήθηκε εκ των έσω. Για να φθάσουμε στον χλευασμό της ομάδας που κάποτε ενθουσίαζε τα πλήθη σε όλα τα γήπεδα της Σούπερ Λίγκας χρειάστηκε πρώτα να υποτιμήσει η ίδια η ΑΕΚ το μέγεθος της ομάδας. Δόθηκε τεράστια αξία στον κάθε πιτσιρικά που εμφανίστηκε στο προσκήνιο και στα αποδυτήρια των Σπάτων κατά λάθος, για να σηκώσει… τουπέ και μπαϊράκι μαζί. Οι μάνατζέρ τους εισέβαλλαν στα προεδρικά γραφεία θαρρείς και εκπροσωπούσαν τον Κριστιάνο Ρονάλντο και… έτριζαν τα δόντια του ανθρώπου που βρισκόταν στην προεδρική καρέκλα. Κατάσταση που δεν συναντά κανείς ούτε στα ανεξάρτητα σωματεία του Αγίου Κοσμά…
***
Δεν αρκεί αποκλειστικά και μόνο η παρουσία του κ. Δημήτρη Μελισσανίδη για να αλλάξει αυτή η κατάσταση. Θα πρέπει να επιστρέψει και στα δημοσιογραφικά στέκια η νοοτροπία του παλιού καλού καιρού. Οταν όλοι αντιλαμβάνονταν για παράδειγμα ότι η περίπτωση του 18χρονου Ταξιάρχη Φούντα με τα πέντε καλά ματς στη Σούπερ Λίγκα (τυχαίο αλλά συνάμα και χαρακτηριστικό το παράδειγμα) δεν αξίζει κάτι περισσότερο από ένα μονόστηλο. Ενώ τώρα τον αποθεώνουν λες και πρόκειται για τον επόμενο Μέσι…
ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
