Η αποστολή της εθνικής ομάδας πέταξε το πρωί της Πέμπτης (21/3) με προορισμό το πολύπαθο Σαράγεβο και από εκεί οδικώς ταξίδεψε περίπου για μια ώρα ως τη Ζένιτσα, όπου θα πραγματοποιηθεί το ματς με τη Βοσνία. Ούτε η ταλαιπωρία του ταξιδιού, ούτε και η καθυστέρηση της αναχώρησης από την Αθήνα για μια ώρα (εξαιτίας καθυστέρησης της πτήσης που μετέφερε τον πρόεδρο της ΕΠΟ κ. Γιώργο Σαρρή από τα Χανιά, όπου βρισκόταν) διατάραξε το εξαιρετικό κλίμα που επικρατεί στις τάξεις του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος.
Οι διεθνείς ποδοσφαιριστές, όντας μια παρέα, απόλαυσαν και αυτό το ταξίδι. Δεν κρύβουν άλλωστε ότι η εθνική ομάδα είναι ο… ποδοσφαιρικός παράδεισός τους, όπου πάντοτε περνούν καλά. Συγκεντρώθηκαν στο αεροδρόμιο στις 10.00, έριξαν μια γρήγορη ματιά στον αθλητικό Τύπο, έκαναν τα ψώνια της τελευταίας στιγμής και στη συνέχεια, σχεδόν άπαντες, κάθισαν μαζί για καφέ ή χυμό. Ποδοσφαιροκουβέντα, καλαμπούρι, πειράγματα και μπόλικο γέλιο για μια ομάδα που απολαμβάνει την ύπαρξή της.
Κάθε τρεις και λίγο κάποιος θαυμαστής πλησίαζε για να ζητήσει μια φωτογραφία ή ένα αυτόγραφο από τους διεθνείς άσους. Ο φυσικός ηγέτης της ομάδας Γιώργος Καραγκούνης είχε την τιμητική του, ενώ οι μαθητές ενός σχολείου που βρισκόταν την ίδια ώρα στο «Ελ. Βενιζέλος» αποθέωσε με γηπεδικές ιαχές τον «Big Sam» Γιώργο Σαμαρά.
Εφτασε η ώρα της επιβίβασης. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός κ. Φερνάντο Σάντος, οι συνεργάτες του και τα στελέχη της ΕΠΟ πήραν τις μπροστινές θέσεις, οι δημοσιογράφοι κατέλαβαν τις μεσαίες και οι ποδοσφαιριστές, ως είθισται, έπιασαν τη γαλαρία. Ο κ. Σαρρής πρόλαβε εν τέλει την πτήση με την ψυχή στο στόμα και το αεροσκάφος της Aegean απογειώθηκε με προορισμό το Σαράγεβο και τον πιλότο να εύχεται «επιστροφή με τη νίκη και χαμόγελα».
Παράλληλα, άρχισε στη γαλαρία το μουσικό πρόγραμμα, με τους έλληνες διεθνείς σε ρόλο dj να απολαμβάνουν όλα τα… μοδάτα ακούσματα της εποχής. Από τη μανία του «Harlem Shake» μέχρι το εγχώριο χιτ της Γωγώς Τσαμπά «Δεν σου κάνω τον άγιο»…
Επειτα από μιάμιση ώρα και με αναταράξεις λίγο πριν την προσγείωση στο βροχερό και μουντό Σαράγεβο, η αποστολή της εθνικής πάτησε Βοσνία με στόχο ένα «διπλό» ή έστω και μια ισοπαλία που θα έχει άρωμα Μουντιάλ.
