Στην πλήρη εξαγορά του τουριστικού πρακτορείου Stewart Travel στη Σκωτία προχώρησε η Minoan Group Plc καταβάλλοντας τίμημα 545.000 στερλίνες, για την απόκτηση του 100% των μετοχών του. Πρόκειται για την ολοκλήρωση της αρχικής συμφωνίας που ξεκίνησε τον περασμένο Ιούνιο με την εξαγορά του 19,9% της επιχείρησης, προβλέποντας την πλήρη εξαγορά της εταιρείας. Το Stewart Travel, γνωστό επίσης και ως Κέντρο Κρουαζιέρας της Σκωτίας, ιδρύθηκε το 1972 από τους Γουίλι και Ινα Στιούαρτ και στελεχώνεται από 67 υπαλλήλους. Ο Γουίλι Στιούαρτ, είναι ένα από τα πιο γνωστά και καταξιωμένα πρόσωπα της Σκωτσέζικης τουριστικής βιομηχανίας και πρόεδρος της Advantage Travel Centres, που αποτελεί ένα ανεξάρτητο δίκτυο 800 τουριστικών γραφείων. Ο ίδιος θα αναλάβει διευθυντής της Stewart Travel Limited, η οποία θα είναι πλέον εξολοκλήρου θυγατρική της Minoan Group Plc. Πέρα από το τμήμα κρουαζιέρας, το Stewart Travel περιλαμβάνει ειδικά τμήματα για τη διοργάνωση εταιρικών ταξιδίων και για προορισμούς γκολφ, ενώ οι πωλήσεις του απευθύνονται τόσο σε ιδιώτες (τελικούς) καταναλωτές, όσο και σε άλλα ταξιδιωτικά γραφεία (affinity division). Το 2011 η εταιρεία είχε καθαρά κέρδη 107.000 στερλίνες και ο κύκλος εργασιών της ανήλθε σε 19,7 εκατ. στερλίνες, ενώ τα έσοδα από προμήθειες διαμορφώθηκαν σε 2,1 εκατ. στερλίνες.
Παρά τη δυσμενή συγκυρία για τον κλάδο του τουρισμού, στον οποίο καταγράφεται μείωση των κρατήσεων κατά 14% σε σχέση με το 2011, την περίοδο Ιανουαρίου – Φεβρουαρίου του 2012 οι κρατήσεις του Ομίλου, συμπεριλαμβανομένης και της Stewart Travel, είναι περίπου στο ίδιο επίπεδο με το προηγούμενο έτος. Το δίκτυο πελατών της εταιρείας διαθέτει ήδη περισσότερους από 100.000 ενεργούς πελάτες και εξυπηρετείται από 11 γραφεία στη Σκωτία που απασχολούν πάνω από 160 εργαζομένους, ενώ για την τρέχουσα χρήση προβλέπεται ότι ο κύκλος εργασιών του ομίλου θα φτάσει τα 55 εκατ. ευρώ. «Η Minoan Group Plc. στοχεύει σε περαιτέρω εξάπλωση του δικτύου διανομής των πακέτων αναψυχής ενώ την ίδια στιγμή χτίζει τη διαδικτυακή παρουσία της και αναθεωρεί συγκεκριμένες στρατηγικές συνεργασίες», δήλωσε ο πρόεδρος της Minoan Group Plc. κ. Κρίστοφερ Ιγκλετον.
Ο όμιλος, ο οποίος είναι εισηγμένος στη χρηματιστηριακή αγορά AIM του Λονδίνου και έχει συνδεθεί με την υλοποίηση του τουριστικού συγκροτήματος στο Κάβο Σίδερο, του νομού Λασιθίου της Κρήτης, έχει προχωρήσει τους τελευταίους 12 μήνες σε μια σειρά εξαγορών και στρατηγικών συνεργασιών στην αγορά της Σκωτίας και ειδικότερα του King World Travel, του John Semple Travel, ενώ έχει αναλάβει την εκπροσώπηση στη Σκωτία της εταιρείας πώλησης πακέτων κρουαζιέρας Cruise118.com, μέλους της αμερικάνικης Cruise.com, καθώς και την αποκλειστική αντιπροσώπευση πωλήσεων (General Sales Agent) για τις πτήσεις της Sunwing Airlines μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Καναδά. Πρόσφατα Minoan Group Plc προχώρησε στη μετεγκατάσταση των κεντρικών τoυ γραφείων από το Λονδίνο, στη Γλασκώβη της Σκωτίας.
