Το περυσινό «στραπάτσο» του Ολυμπιακού στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας, όπου οι Ερυθρόλευκοι είχαν ισοπεδώσει (89-41) την ιταλική Σιένα στην πρεμιέρα, αλλά αποκλείστηκαν από το Φάιναλ Φορ γνωρίζοντας τρεις σερί ήττες, αποτελεί οδηγό για τον εφετινό Παναθηναϊκό, ο οποίος καλείται να ξεχάσει το εκκωφαντικό 93-73 του πρώτου αγώνα και να διπλασιάσει τις νίκες του επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ, σήμερα Πέμπτη (22/3, 21.00, nova 3) στο ΟΑΚΑ αποκτώντας σαφές προβάδισμα για την πρόκριση στο Φάιναλ Φορ της Κωνσταντινούπολης (11-13 Μαΐου).
«Το δεύτερο παιχνίδι θα είναι διαφορετικό σε σχέση με το ματς της Τρίτης. Η Μακάμπι είναι μεγάλη ομάδα, έχει χαρακτήρα, ξέρει να παίζει μπάσκετ και θέλει να αντιδράσει. Όμως κι εμείς είμαστε μια ομάδα που έχουμε την εμπειρία, ούτως ώστε να μπορέσουμε να διαχειριστούμε αυτή την κατάσταση. Πρέπει να ξεχάσουμε τι έγινε στην πρεμιέρα των πλέι οφ. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Έτσι κι αλλιώς κάθε παιχνίδι είναι ξεχωριστό», υποστήριξε ο προπονητής του Παναθηναϊκού κ. Ζέλικο Ομπράντοβιτς και αναφέρθηκε στο «κλειδί» της αναμέτρησης:
«Το κλειδί θα είναι η αυτοσυγκέντρωση. Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι επί 40 λεπτά για να κάνουμε μία ακόμη νίκη και να φτάσουμε πιο κοντά στο Φάιναλ Φορ. Είναι περιττό να πω ότι θέλουμε να έλθει ο κόσμος στο γήπεδο, να συμπαρασταθεί και να βοηθήσει την ομάδα μας, όπως θέλουμε να έλθουν και οι φίλοι της Μακάμπι να απολαύσουν ένα ωραίο παιχνίδι» (σσ. αρκετοί φίλοι της είχαν παρακολουθήσει τον πρώτο αγώνα χωρίς παρατράγουδα).
Ποιες είναι, όμως, κωδικοποιημένες οι… απαιτήσεις του ρέκορντμαν στην Ευρωλίγκα (οκτώ τρόπαια) «Ζοτς» από τους πρωταθλητές Ευρώπης;
1. Να σταματήσουν για πολλοστή φορά τον θηριώδη σέντερ της Μακάμπι Σοφοκλή Σχορτσανίτη, με διπλές και… τριπλές παγίδες, όπως στον πρώτο αγώνα της σειράς, οπότε ο «Baby Shaq» περιορίστηκε στους 6 πόντους (με 3/5 σουτ σε 17’15» συμμετοχής). Είναι εντυπωσιακό το ότι σε 17 αγώνες με αντίπαλο τον ΠΑΟ (15 με τη φανέλα του Ολυμπιακού και 2 με τη φανέλα της Μακάμπι) ο διεθνής σέντερ είχε μονοψήφιο αριθμό πόντων για… 16η φορά!
2. Να «στραγγαλίσουν» την όποια δημιουργία της Μακάμπι, η οποία δεν διαθέτει κλασικό πλέι μέικερ (οι Λάνγκφορντ και Μάλετ είναι περισσότερο εκτελεστές, ο Οχαγιόν είναι άπειρος και ο Παπαλουκάς στη δύση της καριέρας του) και αντιμετωπίζει δυσκολίες στο συγκεκριμένο κομμάτι, με αποτέλεσμα στον πρώτο αγώνα η εξίσωση ασίστ/λάθη να είναι 11/18 για την πρωταθλήτρια Ισραήλ έναντι 22/15 του Παναθηναϊκού.
3. Να κλείσουν τους χώρους στους σουτέρ Ντέβιν Σμιθ (17 π. στο πρώτο ματς) και Ντέιβιντ Μπλούθενταλ και Γκάι Πνίνι, με λίγα λόγια να στηριχτούν εκ νέου στην αμυντική στρατηγική τους για να σημειώσουν τη δεύτερη νίκη τους γνωρίζοντας ότι δεν θα είναι εύκολο σε δεύτερο σερί παιχνίδι να έχουν ποσοστό ευστοχίας 55,6% στα τρίποντα (10/18), ακόμη και αν οι Πράσινοι αγωνίζονται στην έδρα τους.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο αρχηγός του ΠΑΟ Δημήτρης Διαμαντίδης αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης MVP της 1ης αγωνιστικής των πλέι οφ, ωστόσο εντύπωση προκάλεσε η δήλωσή του στην επίσημη ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας: «Δεν πιστεύω πως είμαι ο ηγέτης της ομάδας. Το μπάσκετ είναι ομαδικό παιχνίδι, παίζουν πέντε παίκτες και ο καθένας έχει έναν ρόλο που του αναθέτει ο προπονητής. Προσπαθώ κάθε φορά να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό, σκοράροντας, δίνοντας ασίστ, παίζοντας άμυνα, γενικά οτιδήποτε μπορώ να προσφέρω στην ομάδα».
Μα, αν το καλοσκεφτεί κανείς, τι άλλο σημαίνει ηγέτης από το να κάνει ένας παίκτης στο παρκέ όλα όσα περιέγραψε ο 32χρονος γκαρντ, ο οποίος στον πρώτο αγώνα της σειράς _ η οποία θα μεταφερθεί την Τρίτη 27 Μαρτίου στο Τελ Αβίβ για το τρίτο ματς _ είχε 15 πόντους (2 /3 δ., 2 /3 τρ., 5/5 β.), 5 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα, 2 τάπες και 3 λάθη σε… 21’13» συμμετοχής!
