Λίγες ώρες πριν από τον ευρωπαϊκό «τελικό» της ομάδας του με τη ρωσική Ούνιξ στο μακρινό Καζάν ο προπονητής του πρωταθλητή Ευρώπης Παναθηναϊκού κ.Ζέλικο Ομπράντοβιτςυπήρξε περισσότερο από ξεκάθαρος αποστέλλοντας και ένα μήνυμα προς τους Πράσινους.
«Τι πρέπει να κάνουμε καλύτερα σε σχέση με το πρώτο παιχνίδι; Καλύτερη άμυνα. Πρέπει να παίξουμε άμυνα», υποστήριξε ο «Ζοτς» χωρίς αναστολές και αφού μπέρδεψε τους αντιπάλους του χρησιμοποιώντας ένα εντελώς αδόκιμο σχήμα στην αρχή της αναμέτρησης (Ν.Καλάθης,Λόγκαν,Περπέρογλου,Σμιθ,Μάριτς) «κλείδωσε» με επιθετική άμυνα τα περισσότερα ατού των γηπεδούχων και δραπέτευσε με τη νίκη (68-63) που τον φέρνει αντιμέτωπο με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ τωνΣοφοκλή ΣχορτσανίτηκαιΘοδωρή Παπαλουκάστα πλέι οφ της Ευρωλίγκας (20 Μαρτίου έως 5 Απριλίου).
Η διαφορά σε σχέση με πέρυσι, οπότε χρειάστηκε να συντελεστεί ένας αγωνιστικός άθλος για να προκριθεί ο Παναθηναϊκός στο Φάιναλ Φορ και εν συνεχεία να κατακτήσει τον έκτο ευρωπαϊκό τίτλο του στη Βαρκελώνη (νικώντας την Μοντεπάσκι Σιένα στον ημιτελικό και την Μακάμπι στον τελικό), είναι ότι οι Πράσινοι θα αντιμετωπίσουν την «ομάδα του λαού» του Τελ Αβίβ με πλεονέκτημα έδρας (δύο ματς στο ΟΑΚΑ, δύο στη «NokiaArena», ένα στο ΟΑΚΑ), ενώ πέρυσι χρειάστηκε να αποκλείσουν την πανίσχυρη Μπαρτσελόνα με μειονέκτημα έδρας νικώντας τη στο «Παλάου Μπλαουγράνα».
«Είχα πει ότι απέναντι στην Ούνιξ έπρεπε να παίξουμε εξαιρετικά στην άμυνα για να πάρουμε τη νίκη. Στην αρχή του αγώνα δεχθήκαμε ορισμένους εύκολους πόντους, αλλά το πλάνο μας ήταν να πιέσουμε και στα 40 λεπτά και τελικά η άμυνα ήταν αυτή που μας έδωσε τη νίκη. Είμαι ευχαριστημένος από το γεγονός ότι στο δεύτερο ημίχρονο δεν σκοράραμε για αρκετή ώρα, αλλά πάντα βρίσκαμε τη σωστή λύση και είχαμε σωστές επιλογές. Αυτό δείχνει ότι παίζουμε ως ομάδα. Είμαστε πρώτοι στον όμιλό μας και πρέπει να δώσω συγχαρητήρια στους παίκτες μου», δήλωσε ο ρέκορντμαν (οκτώ τρόπαια) της Ευρωλίγκας «Ζοτς», ο οποίος δεν είπε πολλά για την Μακάμπι «γιατί την έχω παρακολουθήσει μόνο για λίγα λεπτά φέτος. Εχουμε καιρό ως τα πλέι οφ»…
Προφανώς, ο σέρβος προπονητής ήθελε κι αυτός να «ρουφήξει» κάθε σταγόνα της επιτυχημένης βραδιάς, η οποία συνοψίζεται εν πολλοίς στα εξής επί μέρους στοιχεία:
-Η άμυνα του Παναθηναϊκού περιόρισε την επίθεση της Ούνιξ στους 63 πόντους, 26 λιγότερους από την επίδοσή της στον αγώνα του πρώτου γύρου στο ΟΑΚΑ, όπου η ρωσική ομάδα πανηγύρισε τη δίκαιη νίκη (89-83). Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Πράσινοι γνώρισαν δύο ήττες στο ΟΑΚΑ (έχασαν και από την Αρμάνι Μιλάνο), αλλά κατάφεραν να πάρουν την πρώτη θέση του Ζ’ Ομίλου τους με τρεις εκτός και μια μόνο εντός έδρας νίκη.
-Μπορεί η απόδοση του ΑμερικανούΧένρι Ντόμερκαντνα κυμάνθηκε ξανά σε υψηλά επίπεδα (19 π. έναντι 21 π. στο ΟΑΚΑ), ωστόσο στο παιχνίδι της Αθήνας δεν ήταν εκείνος που είχε «πληγώσει» τον Παναθηναϊκό, αλλά ο λευκορώσος σέντερΒλαντιμίρ Βερεμένκο, ο οποίος από τους 15 πόντους στην Αθήνα έπεσε στους 6 χάρη στις αμυντικές περιστροφές των Πρασίνων, που δεν του επέτρεψαν να κινηθεί ελεύθερα στη ρακέτα και να γίνει αποδέκτης της μπάλας μετά τα ρωσικά «πικ εντ ρολ».
-Ο Παναθηναϊκός σταμάτησε τη δημιουργία της Ούνιξ και συγκεκριμένα του ΑμερικανούΛιν Γκριρ,oοποίος μοίρασε μόλις 1 ασίστ έναντι 5 ασίστ στο ΟΑΚΑ. Ελλείψει μάλιστα του τραυματίαΤερέλ Λάιντεϊήταν αδύνατο για τη ρωσική ομάδα να βρει ισορροπία στην επίθεση αναζητώντας τη λύση στα μακρινά σουτ, όπου όμως ήταν άστοχη (7/21 τρ.), εν αντιθέσει προς τον Παναθηναϊκό, ο οποίος σούταρε με ποσοστό ευστοχίας 47% (8/17 τρ.) και μοίρασε 19 ασίστ.
-Αντιθέτως, στον κρισιμότερο ευρωπαϊκό αγώνα της χρονιάς, ο «Ζοτς» όπλισε με αυτοπεποίθηση όλους τους παίκτες του προσπαθώντας να αντλήσει από αυτούς το μάξιμουμ. «Αναφορικά με την αρχική πεντάδα, ήταν μια επιλογή που απλά δείχνει ότι έχουμε 12 παίκτες και ότι όλοι είναι σημαντικοί. Ο καθένας από αυτούς ξεχωριστά. Κάποιοι είναι σε καλή κατάσταση, κάποιοι όχι, αλλά χρειαζόμαστε να είναι όλοι έτοιμοι να βοηθήσουν την ομάδα», εξήγησε ο Σέρβος.
-Χάρη στο τρίποντο – μαχαιριά που πέτυχε 1’12’’ πριν από τον τελευταίο ήχο της γραμματείας, με το οποίο έδωσε αέρα πέντε πόντων (66-61) στον Παναθηναϊκό, οΚώστας Καϊμακόγλουήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής, ωστόσο οι Πράσινοι οφείλουν πολλά στον πολύπειροΣαρούνας Γιασικεβίτσιους, που έκανε το… τέλειο _ αν και η φράση δεν αρέσει στον κ. Ομπράντοβιτς _ παιχνίδι: 10 πόντοι με απόλυτη ευστοχία (1/1 δ., 2/2 τρ., 2/2 β.), 5 ασίστ, 2 κλεψίματα και 2 λάθη σε 19’49’’ συμμετοχής. Εναν τέτοιο «Σάρας» χρειάζεται ο ΠΑΟ για να αποκλείσει την πρώην ομάδα του, Μακάμπι…
Τα αποτελέσματα της 6ηςαγωνιστικής
Ούνιξ Καζάν – ΠΑΟ 63-68
Αρμάνι Μιλάνο – Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ 85-72
Η Τελική Βαθμολογία του Ζ’ Ομίλου
Ομάδα Νίκες – Ηττες Βαθμοί
Παναθηναϊκός 4-2 10
Ούνιξ Καζάν 3-3
——————————
Αρμάνι Μιλάνο 3-3
Φενέρ/Ούλκερ 2-4
