Ο Αρης έκανε το χρέος του στο «Αλεξάνδρειο», επικράτησε 97-74 του Ικάρου Καλλιθέας και δεν έδωσε περιθώρια στο Μαρούσι να διεκδικήσει την τέταρτη θέση. Οι Κίτρινοι έδειξαν σοβαροί και με πρώτο σκόρερ τον Μπόμπι Μπράουν, που πέτυχε 22 πόντους, πήραν την νίκη.
Εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησε για τους γηπεδούχους και ο Εντιν Μπάβτσιτς, που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 17 πόντους (3/3 τρίποντα), ενώ μάζεψε και επτά ριμπάουντ. Από την ομάδα του Αρη Λυκογιάννης ξεχώρισε ο Κάιλ Μακ Αλαρνι με 14 πόντους. Στην αναμέτρηση ξεχώρισε και η επανεμφάνιση του Δημήτρη Βεργίνη, που χειροκροτήθηκε θερμά από τον κόσμο που βρέθηκε στις κερκίδες.
Η εικόνα του αγώνα
Το ξεκίνημα ήταν άκρως εντυπωσιακό για τους Θεσσαλονικείς. Οι Μπράουν και Μπάβτσιτς ήταν «καυτοί», ο Αρης κατάφερε να επιβάλλει τον ρυθμό του από τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης και με μία διαφορά επτά πόντων κατάφερε να ολοκληρώσει την πρώτη περίοδο (26-19).
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι Κίτρινοι ήταν γρήγοροι και αποτελεσματικοί στην επίθεση, ενώ έδειξαν καλό πρόσωπο και στην άμυνα, με αποτέλεσμα η διαφορά να φτάσει και στους 11 πόντους (35-24). Παρά τις προσπάθειες των φιλοξενούμενων να μαζέψουν κάπως τα πράγματα, το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τους γηπεδούχους να είναι στο +10 (48-38).
Ο Αρης δεν πάτησε… φρένο ούτε στην τρίτη περίοδο. Οι παίκτες του Αρη Λυκογιάννη ήταν απελπιστικά άστοχοι, οι Ταπούτος και Μπράουν έκαναν ότι ήθελαν την άμυνα του Ικάρου και το τρίτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους Κίτρινους να είναι στο +20 (73-53).
Η τελευταία περίοδος ήταν καθαρά τυπική, με την επιστροφή του Βεργίνη και την… βροχή των τριπόντων από τον Αρη να ξεχωρίζει και το τελικό 97-74 να επιβραβεύει τους λιγοστούς φίλους των Κίτρινων που βρέθηκαν στο γήπεδο. Θετικό το τεστ για τους Θεσσαλονικείς πριν την μάχη των play-offs, ενώ ο Ικαρος έκλεισε μία άκρως πετυχημένη χρονιά με άσχημο τρόπο.
Τα δεκάλεπτα: 26-19, 48-38, 73-53, 97-74.
Αρης (Λευτέρης Σούμποτιτς): Μπράουν 22 (2/2β., 7/10διπ., 2/5τρ.), Ουίντερς 9 (2), Ταπούτος 10, Τσαϊρέλης 6, Χατζηβρέττας 10, Χαραλαμπίδης 11, Μπάβτσιτς 17 (0/2β., 4/6διπ., 3/3τρ.), Χρυσικόπουλος, Σλούκας 9, Βεργίνης 2, Μποχωρίδης
Ικαρος Καλλιθέας (Αρης Λυκογιάννης): Χάρις 4, Αγαδάκος 11, Φαλέκας 6(1), Καράμπουλας 6, Πολυτάρχου 10(2), Τόμπσον 9, Καλαμπόκης 6, ΜακΑλάρνι 14(2), Κερασοβίτης, Κατούφας 4, Πετροδημόπουλος 3, Τουντζιαράκης 1.
